Солнечный шторм: чего ждать от нового гигантского архипелага солнечных пятен?
Солнце — наша ближайшая звезда и источник жизни на Земле. Оно постоянно меняется и проявляет свою активность в разных формах: солнечные вспышки, корональные выбросы массы, солнечные протуберанцы и солнечные пятна. Эти явления влияют не только на поверхность Солнца, но и на окружающее его пространство, в том числе на Землю и другие планеты. Одним из самых заметных проявлений солнечной активности являются солнечные пятна — темные области на поверхности Солнца, где магнитное поле звезды сильно искривляется и препятствует выходу тепла и света. Солнечные пятна имеют разный размер и форму, и могут объединяться в группы, которые длительное время сохраняют свою структуру и движутся вместе с поворотом Солнца.
Недавно на видимой стороне Солнца появилась огромная область солнечных пятен, состоящая из по крайней мере шести разных групп. Это одна из самых крупных и близко размещенных областей солнечных пятен, которые наблюдались за последнее десятилетие, и она начала испускать поток солнечных бурь, которые сильно встряхивают поверхность нашей звезды. Появление солнечных пятен может сделать следующие несколько недель интересными для Земли, которая скоро окажется под прицелом этих взрывоопасных темных пятен.
Впервые группа солнечных пятен появилась на видимой стороне Солнца 18 ноября, она получила название AR3490. Не заставляя себя долго ждать, следом за ней образовалась ещё одна группа — AR3491. А потом AR3492, AR3495, AR3496 и AR3497 завершили образование «солнечного архипелага», размером около 200000 километров в поперечнике. Это в 15 раз больше диаметра Земли.
За время своего существования, солнечные пятна выплюнули не менее 16 солнечных вспышек класса С (третьи по силе), и 3 солнечных вспышки М-класса (вторые по силе). Скорее всего, в ближайшие недели произойдет еще множество таких вспышек, причем, не исключаются самые мощные — Х-класса. Они могут породить корональные выбросы массы (КВМ), ударив по Земле и вызвав сильные геомагнитные бури, порождающие полярные сеяния и приводящие к радиопомехам.
Появление солнечных пятен — прямой признак того, что Солнце подходит к солнечному максимуму в своем 11-ти летнем цикле, который по предположениям ученых начнется в следующем году.