Пушистый десант: как коты спасли Ленинград
Для жителей блокадного Ленинграда 872 дня суровых будней во вражеском кольце были наполнены многообразием всяческих испытаний. Эти дни наполнились болью, героизмом, слабостью и стойкостью. На их долю выпал голод, бомбежки и холод, а также нашествие крыс, о котором до сих пор вспоминают блокадники. Но пушистая армия котов спасла положение, заслужив вечные почести и весомые страницы в истории города.
Времена были суровые, а съестные запасы стремительно уменьшались. Неудивительно, что с городских улиц постепенно исчезли голуби и кошки. В 1943 году Ленинград опустел, лишившись всех представителей семейства кошачьих.
Исчезли даже домашние питомцы, кроме нескольких счастливцев, которых ценой своего здоровья сумели сохранить любящие хозяева. Например, знаменитый долгожитель кот Максим, который покинул этот мир лишь в 1957 году.
Но улицы блокадного Ленинграда недолго оставались пустыми — вскоре их заполонили полчища крыс.
Нашествие крыс в блокадный Ленинград
Грызуны почувствовали себя вольготно без своих естественных природных врагов, контролирующих их бесконтрольное размножение. А ведь одна крысиная парочка может расплодиться в течение года на 2 тысячи особей.
Очевидцы до сих пор не могут забыть, как крысиные колонии спокойно разгуливали по городу, сметая на пути все припасы, опустошая амбары, магазины и склады.
«Тьма крыс длинными шеренгами во главе со своими вожаками двигались по Шлиссельбургскому тракту (теперь проспекту Обуховской обороны) прямо к мельнице, где мололи муку для всего города. Это был враг организованный, умный и жестокий…», описывала те времена блокадница Кира Логинова.
Люди испробовали все доступные способы борьбы с крысами: от расстрела до наезда танками. Но эти существа живым щитом взбирались на танки и бесстрашно катались на них сверху. Представляя эту картину, я вспоминаю кадры из фильма «Война миров Z», где толпы зомби точно также карабкались на неприступные преграды, используя друг друга в качестве трамплина.
Весной 1943 года председатель Ленсовета решил положить конец пиру вконец обнаглевших грызунов, выдав постановление с требованием прислать в Ленинград 4 вагона дымчатых котов из Ярославля.
Первая пушистая бригада
Вскоре усатая дивизия из Ярославля прибыла в распоряжение города. Ярославские дымчатые кошки всегда считались лучшими крысоловами.
Свидетели вспоминают о бесконечных очередях, выстроившихся за представителями из мяукающей дивизии. Пушистиков стремительно разобрали, поскольку все хотели получить личного борца с крысами.
Пушистая бригада сразу приступила к работе, оттесняя грызунов от складов с продовольствием. Это было настоящее побоище, где обе стороны терпели существенные потери. Но смелые котики сумели спасти остатки продовольствия.
Об их подвиге напоминает памятник, воздвигнутый в современном Петербурге в 2016 году. Он украшает двор дома на улице Композиторов, 4. Памятник изображает маленькую кошку из бронзы, которая сидит на стульчике под торшером.
Подмога из Сибири
Крысоловы из Ярославля ответственно выполняли свою задачу, но их было недостаточно для полной победы. Поэтому в Ленинград прислали подмогу в виде 5 000 сибирских котов. Коллеги из Омска, Иркутска и Тюмени получили особенное задание — спасти от крыс все музеи и дворцы города, включая знаменитый Эрмитаж. Эти мяуки приняли вызов и старательно очистили все культурные объекты от вражеских крысиных полчищ.
Многие кошатники Тюменя приносили на пункт сбора собственных питомцев для вклада в спасение Ленинграда. Все хотели помочь блокадникам.
Коты, спасавшие Эрмитаж, до сих пор пользуются особенным почетом, а их потомки несут службу в главном городском музее, заслужив звание эрмитажных котиков. Хвостатые сотрудники музея получают заботу, лечение и внимание за посильный вклад в сохранение Эрмитажа. Они все официально трудоустроены, имеют личные паспорта с фото и должность специалистов по борьбе с грызунами. О легендарных эрмитажных котах я с удовольствием расскажу в следующем блоге.
Жители Ленинграда испытывали теплую благодарность к своим помощникам, которая длится десятилетиями. Все пушистые участники тех событий считаются настоящими героями, подвиги которых отразились на страницах истории и воплотились в памятниках.
К примеру, Тюмень украшают гранитные тумбы с 12 котиками в «Сквере сибирских кошек». Чугунные кошки игриво прыгают, чешут ушко и мирно спят, отображая типичное поведение этих милейших животных, которые однажды спасли Ленинград от серьезной напасти. Проект был создан Мариной Альчибаевой в честь пушистого десанта из Сибири.
Жители, теперь уже современного Санкт-Петербурга, до сих пор испытывают к котам особенные чувства. Все помнят об их вкладе в победу над общим врагом, который в годы войны оказался весьма многоликим, в том числе и в виде полчищ грызунов, которые истребляли все на своем пути, подражая человеческому врагу, пришедшему на наши земли.