Apple, зачем? Шесть провальных продуктов компании: от мыши до телевизора

На счету Apple много успешных продуктов, изменивших рынок. Однако помимо них в истории компании встречались решения, о которых её маркетологи наверняка не хотят вспоминать.

Зря выпущенная мышь и беспроводная зарядка, которую не дождались

В 1998 году свет увидел настольный компьютер-моноблок iMac G3. Одной из его «фишек» стал корпус, выполненный из цветного полупрозрачного пластика. В комплекте с ним шла мышь Apple USB Mouse — тоже полупрозрачная и выдержанная в том же цвете, что и компьютер. Помимо того, что она стала первой USB-мышью Apple, её особенностью также являлась круглая форма, за что в народе её прозвали «хоккейной шайбой».

Выглядела Apple USB Mouse очень футуристично, но и настолько же была неудобна. Маленький размер и круглая форма не могли обеспечить удобное положение в руке. Кроме того, всё из-за той же круглой формы пользователи жаловались на то, что им было сложно различать ориентацию мыши на столе, вследствие чего они испытывали проблемы с позиционированием курсора. А ещё у Apple USB Mouse был слишком короткий провод.

В итоге, многие владельцы iMac G3 не нашли лучшего решения, чем воспользоваться переходником с USB на ADB (порт, который до USB применялся в настольных компьютерах Apple для подключения клавиатуры и мыши) для подключения гораздо более удобной классической Apple ADB Mouse II. Поняв свой эргономический просчёт, в 2000 году Apple заменила Apple USB Mouse на Apple Pro Mouse овальной формы.

Ещё одним проблемным аксессуаром Apple оказалась беспроводная зарядка AirPower. По иронии судьбы она должна была выйти на рынок в 2018 году, то есть спустя 20 лет после появления на рынке Apple USB Mouse. При этом анонс AirPower состоялся задолго до предполагавшегося рыночного дебюта — в сентябре 2017 года на пресс-конференции, посвящённой выпуску iPhone X.

Ключевой особенностью AirPower было то, что устройство представляло собой достаточно тонкий девайс овальной формы, рассчитанный на одновременную зарядку до трёх гаджетов (классическое трио — iPhone, беспроводные наушники AirPods и часы Apple Watch). При этом класть их на этот «коврик» можно было как угодно — хоть вдоль, хоть поперёк, и на любое место его поверхности.

Чтобы достичь такой простоты для пользователя, Apple пошла по сложному пути — вместо схемы «одна катушка на одно заряжаемое устройство» она использовала более двух десятков катушек, распределённых по всему периметру AirPower и перекрывающих друг друга на манер олимпийских колец. Но столкнулась с целым букетом проблем — сложности с распределением энергии, её потери, падение эффективности и, что самое критичное, перегрев аккумуляторов заряжаемых устройств. Финалом так и не начавшейся истории AirPower стало объявление о закрытии проекта, сделанное в 2019 году.

Предок iPhone и iPad и игровая приставка

Карманный компьютер Apple Newton (он же MessagePad) появился в продаже в 1993 году, имел монохромный сенсорный ЖК-дисплей без подсветки и стилус в комплекте, с помощью которого им нужно было управлять. В ходе его разработки инженеры Apple столкнулись с проблемой выбора процессора. Он должен был потреблять мало энергии и выделять мало тепла. Оказалось, что подходящее решение есть у компании Acorn, и называется оно Acorn RISC Machine. Apple инвестировала в Acorn $3 млн, чтобы та доработала чип в соответствии с её требованиями. Так появился процессор ARM610, который и лёг в основу Newton, а подразделение, которое стало заниматься аналогичными микросхемами, назвали Advanced RISC Machines, сокращённо ARM. Сейчас чипы на базе архитектуры ARM используются во всех смартфонах.

Но, несмотря на инновационность, коммерческим успехом Apple Newton не пользовался. Виной тому были высокая цена, совсем не карманные габариты и проблемы с распознаванием рукописного ввода. В 1998 году незадолго до этого вернувшийся на пост главы Apple Стив Джобс закрыл проект.

Начало и середина 90-х годов прошлого века были для Apple периодом экспериментов и поиска новых ниш. Не остановившись на Newton, купертинская компания анонсировала платформу Pippin, которая представляла собой урезанный вариант Macintosh на базе процессора PowerPC и упрощённой модификации операционной системы Mac OS. Платформа была предназначена для лицензирования сторонним производителям, и таким производителем оказался Bandai — японский разработчик компьютерных игр. Так на свет появилась консоль Bandai Pippin, которую представили в конце 1994 года, но продавать начали только в 1995 году в Японии и в 1996 году в США.

К тому времени рынок уже успел познакомиться с Sony PlayStation и Sega Saturn, которые оказались дешевле и мощнее Bandai Pippin, поэтому продажи последнего оказались мизерными, и поддержку проекта прекратили в 1997 году. За год до этого Apple нашла ещё одного партнёра — Katz Media, который выпустил игровую приставку KMP 2000 на базе платформы Pippin на европейский и канадский рынки. Но этот проект повторил провал Bandai Pippin. Конец истории, как и в случае с Newton, положил вернувшийся в Apple Стив Джобс.

Телевизор в компьютере и компьютер в кубе

1993 год изобиловал странными и неудачными новинками от Apple. Macintosh TV — одна из них. Внешне данное устройство выглядело как клон 14-дюймового (экран, между прочим, был Sony Trinitron) моноблока Macintosh LC 520, коим, по сути, и являлось. Необычным был лишь чёрный цвет, поскольку оригинальный LC 520, как и большинство компьютеров того времени, был белым. На самом деле Macintosh TV был гибридом компьютера и телевизора, о чём можно догадаться из названия. У него в комплекте даже имелся пульт дистанционного управления, который, правда, мог управлять только ТВ-тюнером. Для переключения между режимами компьютера и телевизора на этом пульте присутствовала кнопка TV/Mac. То есть работать в какой-нибудь программе и одновременно смотреть ТВ в маленьком окошке в углу было невозможным.

Увы, Macintosh TV не нашёл своего покупателя — его смогли продать в количестве всего лишь около 10 тысяч штук. Главная причина — завышенная для его характеристик цена, превышавшая $2000. Кроме того, было непонятно, на какого покупателя рассчитан данный продукт. В итоге, менее чем через год продаж его производство прекратили.

С возвращением в Apple Стива Джобса в конце 90-х годов компания взяла курс на эксперименты с дизайном своих компьютеров. Венцом художественной мысли должен был стать Power Mac G4 Cube, облик которого создал Джонатан Айв. Он появился в 2000 году и представлял собой компактный системный блок кубической формы, помещённый в прозрачную акриловую «оболочку», за счёт которого казалось, что он «парит» над столом.

С точки зрения «начинки» модель представляла собой упрощённый Power Mac G4. При этом из системного блока убрали все вентиляторы, сделав систему охлаждения пассивной. Блок питания был вынесен наружу, а внутренние компоненты компьютера были очень плотно «утрамбованы» в корпусе. Последний аспект существенно затруднял апгрейд, но, что самое главное, при высоких нагрузках приводил к перегреву, так как пассивное охлаждение при столь плотной компоновке не справлялось со своей задачей. При этом цены на Power Mac G4 Cube начинались с $1800, что для его характеристик оказалось достаточно дорого. В результате продажи оказались намного ниже ожидавшихся, и ровно через год компания остановила продажи Power Mac G4 Cube.

Заключение

У любой компании, а тем более такой крупной, как Apple, случаются неудачи, когда продукт, на который возложены большие надежды, не «выстреливает», и его продажи приходится останавливать из-за низкого спроса. Происходит это по многим причинам -просчёты при проектировании, неправильная ценовая политика, или устройство просто слишком опережает своё время, поэтому остаётся непонятым массовым потребителем. При этом надо понимать, что не будь этих провальных решений, то, возможно, мы не увидели бы многие успешные продукты.