Почему в России и Китае пьют чай, а в Европе — tea?

Почему половина мира, включая Россию, называет чай «чаем», а западной Европе разными формами слова «Te»? Где же в глубине веков пролегла эта великая чаераздельная линия? Причина есть и она весьма занимательная.

Если вам интересно узнать немного больше об истории чая, то вот про неё пара абзацев ниже. Если интереса нет — можете смело их перематывать.

Краткая история чая

Что такое Чай? Чай — это напиток, который получают из листьев растения Camellia sinensis и истории которого уже не одна тысяча лет. Вот основное, касаемо этого напитка:

1. Древний Китай: Первые упоминания о чае относятся к 2700-2500 годам до н. э. в древнем Китае, где чай был в ходу как лекарство и средство для бодрости.
2. Династия Тан (618-907) при которых чай набрал на самом деле широкую популярность в Китае, откуда по Шелковому пути добрался до других стран Азии и Востока.
3. Монголы и династия Юань (1271-1368): Захватившие Китай монголы (тот самый Хубилай хан из них будет) распробовали чай и через них он дошёл до Руси и Европы.
4. Династия Мин (1368-1644): Чай культивируется, выводятся разные сорта. Чай становится массовым напитком по всей стране. Также огромную популярность он получает в Корее и Японии.
5. Великобритания и Голландия: В 18 веке благодаря импорту чая британской Ост-Индской компанией и голландскими торговцами напиток утверждается в Европе, где получает огромную популярность. У тех, кто может его позволить, разумеется.
6. В России чай оказывается в 1638 году, когда его как подарок привезли ко двору царя Михаила Федоровича. Впрочем до конца 17в его употребляли как лекарство. И по-настоящему популярным, народным напитком он стал лишь с конца 18в, когда его могли себе позволить даже люди с низким достатко. Вприглядку, нечасто и самый низкосортный, но тем не менее

Разные названия чая

А теперь стоит вспомнить (или узнать) как называется чай на разных языках мира. Как и сказано в самом начале, в мире есть две основные формы для названия чая:

• tee, tea, thee, thay, the, te, tey в Испании, Англии, Франции, Скандинавии, Германии. Наособицу стоит только Португалия (о ней ниже)
• чай, чха, cha, chay, chai, shai, tsa и подобные производные (Россия и разные славянские страны, Китай, Япония, Корея, арабские и тюркоговорящие страны)

Сразу видно, точнее слышно — по сути это два слова в разных формах произношения. Вот только, на самом-то деле, это вообще одно слово. На китайском языке оно обозначается иероглифом 茶.

А дальше начинается самое интересное. Пишется-то этот иероглиф одинаково, вот только произносится он совершенно по-разному, в зависимости от диалекта.

В Китае этих диалектов очень, очень много и один и тот же иероглиф на разных диалектах может звучать вообще по-разному. Самый известный пример — кантонский диалект, носители которого как раз-таки когда-то массово эмигрировали в США. И до какого-то момента на новой родине полагали что в Китае говорят именно на кантонском, а не на «мандарине» (т.е. основном официальном языке, «путунхуа»).

Собственно, «путунхуа» как раз-таки и называет чай привычным славянскому уху словом.

И вот мы подобрались к сути вопроса.

Во всём виновата логистика

Сухопутный путь

Давайте посмотрим как добирался чай к столу русского человека? Подавляющая часть чая добиралась сухопутным путём с караванами через север Китая (через север он шел еще и в Корею и Японию, к слову), потом Монголию, потом через пограничную крепость Кяхта в Бурятии (от неё и получил название «кяхтинский», т. е качественный чай) он уже попадал в Россию.

Доставка чая была, к слову, делом настолько выгодным, настолько и опасным — чайные караваны были лакомой добычей для разных разбойников. Какие-то другие китайские товары могли быть приметными. А вот чай элементарно пересыпался из коробов-цибиков в новую тару, смешивался с другими сортами и все — как докажет хозяин что это его чай, коли тот россыпной и без упаковки?

Так вот, на севере Китая иероглиф 茶 произносился именно как Cha. В арабско-персидко-тюркских местностях он изменился до «шай». А так как первоначально чай попадал в Россию именно по северной ветке Великого Шёлкового Пути, то прижилось именно это название. Ну, а потом когда «шай» стали доставлять уже почти напрямую из той части Китая, где его произносят как «ча», то это слово изменилось до привычного нам «чай».

Кому интересно, то можете поискать «Великий Чайный Путь». Это маршрут, которым возили чай в Россию. Объём импорта был колоссальным (до трети всего импорта из Китая в какой-то момент) и крутящиеся вокруг доставки чая деньги деньги вдохнули жизнь в немало городов по маршруту его следования к самовару.

Морской путь

Для торговцев из западной Европы (в первую и почти единственную очередь для англичан) этот маршрут был слишком длинным и накладным. Слишком много в нём было посредников и государств, которые надо было бы пересечь. А коли Британия была царицей морей, то и решение было очевидным — доставлять чай по морю.

Да, приходилось давать крюк вдоль всей Африки (или разгружаться где-то на ее северо-востоке, тут как получится). Да были пираты, те же малабарские, к примеру, были шторма и штили. Но наценка была колоссальная и дело того стоило. Один удачный рейс мог в буквальном смысле озолотить, так что возили как пряности из Индии, и чай из Китая.

Вот еще интересный факт: чай шёл по морю на самых быстрых судах — многопарусных чайных клиперах. Может быть вы даже слышали про «Катти Сарк» и чайные гонки — известнейшее в 19в соревнования этих клиперов?

Так вот, британские торговцы загружали свои клиперы в прибрежном юге Китая, провинции Фуцзянь. И на местном диалекте «Миннаньхуа» иероглиф 茶 произносили как «те». Да, тот самый «те»!

Наособицу стоит португальский язык. Эти мореплаватели добрались до Азии гораздо раньше британцев и стали вести торговлю через Макао, где 茶 звучит как «ча». Так что Португалия и Бразилия — два оплота «чая» в Европе и Латинской Америке. Точнее звучать будет не «чай», а «ша», но корень-то общий!

Вот и получилось что разные маршруты, по которым доставлялся чай, привели к тому что один и тот же напиток половина мира называет на один манер, а другая — на другой.

Вообще же, про чай много чего можно рассказать. И про масала-чай, и про то как отменно чай идёт со сбитнем, и про то, как чай подделывали. Но всё это совершенно другая история. А эту же, надеюсь вам было интересно читать!