Почему американские чертежи синие, а не белые, как во всем мире

Если вы когда-нибудь видели старые чертежи, сделанные в США, то вы, наверное, заметили, что они отличаются от привычных нам не только размером и форматом, но и цветом бумаги. Почему же в США было принято использовать синюю бумагу для чертежей?

Синие чертежи в США появились в конце XIX века, когда был изобретен способ копирования чертежей с помощью химической реакции. Этот способ научно называется «цианотипия», (в английском языке общепринято — «blueprint», а у нас его прозвали еще проще — «синька») и заключался в следующем: на белую бумагу наносился слой химического раствора, содержащего железо и цианид. Затем на эту бумагу прикладывался оригинальный чертеж, выполненный на кальке черными чернилами или карандашом. После этого бумагу подвергали воздействию солнечного света или искусственного ультрафиолетового излучения. В результате химической реакции раствор становился синим и переставал быть растворимым в воде, а те места, которые были закрыты черными линиями чертежа, оставались белыми. Само собой, чтобы линии чертежа не засветились, копию необходимо было промыть. Таким образом, получалась копия чертежа в инвертированных цветах, так называемый негатив. Этот способ был дешевым, простым и быстрым, поэтому он быстро распространился среди инженеров, архитекторов и строителей в США и других странах, таких как Канада, Великобритания, Франция, Германия, Италия, Испания, Япония, Китай и др.

Со временем blueprint был усовершенствован и модифицирован. В частности, был изобретен процесс получения позитивной копии чертежа — «диазотипия» (или «whiteprint», при этом методы использовались всё равно аналогичные, поэтому у нас он так и остался «синькой»), что повышало удобность чтения такой копии. Этот способ был более экологичным и безопасным, чем цианотипия, так как не использовал токсичные вещества, такие как цианид.

Однако, несмотря на это, синяя бумага для чертежей не утратила своей популярности в США. Многие инженеры и архитекторы продолжали использовать оригинальный метод создания синих копий, так как он был более привычным. Кроме того, синяя бумага имела свои преимущества: она была более устойчива к влаге и грязи, чем белая, и лучше видна на фоне других документов. Конечно, современные американские инженеры уже давно выполняют чертежи на белой бумаге, но синяя бумага до сих пор имеет символическое значение: она ассоциируется с профессионализмом, качеством и данью традициям. Поэтому синька стала своего рода стандартом в США, который иногда применяется до сих пор.