Первая в Азии башня микрогравитации построена в Китае

В Китае разработан и проведен пробный запуск микрогравитационной экспериментальной установки с электромагнитным запуском. Это первый в своем роде комплекс в Азии, который предоставляет ученым возможность проводить экономически эффективные микрогравитационные эксперименты на Земле в рамках космической программы Китая.

Комплекс называется «Микрогравитационный экспериментальный комплекс с электромагнитным запуском» (Microgravity Experiment Facility with Electromagnetic Launch, или MEFEL). В него входит 44,5-метровая башня свободного падения и экспериментальная кабина диаметром 1,5 метра. Внутренняя камера кабины имеет высоту 1 метр и диаметр 0,8 метра. Это позволяет разместить в ней больше научных приборов по сравнению с традиционными установками.

Для ее перемещения используется линейный двигатель. Благодаря этому, вертикальное катапультирование экспериментальной кабины достигает скорости 20 м/с. Комплекс рассчитан на максимальную перегрузку более 5g, а интервал между экспериментами составляет не более 10 минут. При этом микрогравитация продолжительностью 4 секунды создается как при подъеме, так и при спуске.

Эти нововведения расширяют возможности для экспериментов, позволяя создавать гравитацию равную 1/100000 от земной, а также имитировать условия Луны и Марса. Кроме того, MEFEL может проводить до 100 экспериментов в день и потребляет всего около 1 киловатт-час электроэнергии за каждый эксперимент.

По словам Чжана Юнкана из Центра технологии и инженерии космических исследований при Китайской академии наук в Пекине, который руководил разработкой комплекса, MEFEL превосходит традиционные установки и экономит время и деньги. Он будет играть ключевую роль в экспериментах с микрогравитацией перед тем, как их будут проводить на борту космической станции Tiangong.