Японский лунный посадочный «модуль-снайпер» SLIM покинул орбиту Земли, отправившись к пункту назначения

Как сообщило Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA), посадочный модуль Smart Lander for Investigating Moon (SLIM), запустил главный двигатель, наконец, направившись к Луне. Если всё пойдёт, как планировалось, первая встреча космического аппарата с Луной произойдёт уже 4 октября.

SLIM выведен на околоземную орбиту 6 сентября, вместе с мощным рентгеновским телескопом XRISM. Следующие недели команда посадочного модуля провела за проверкой работоспособности систем аппарата для его успешной посадки на поверхность Луны, а XRISM останется на околоземной орбите.

В субботу SLIM на 39 секунд запустил главный двигатель, скорректировав траекторию и отправившись в путь — старт состоялся на высоте 660 км над южной частью Атлантического океана. Достигнув спутника Земли, аппарат не совершит посадку немедленно — сначала он пролетит мимо Луны.

Как заявляют в JAXA, затем последуют сложные, сберегающие топливо манёвры. Предполагается, что SLIM появится на окололунной орбите лишь через три-четыре месяца после запуска, а собственно попытка посадки состоится через месяц или два после выхода на орбиту. В Японии очень надеются на успех миссии.

В мировой истории до сих пор мягкую посадку своих аппаратов на Луну смогли успешно осуществить только несколько держав: это удалось СССР, США, Китаю и Индии. Кроме того, модуль намерен записать на свой счёт и ещё одно достижение — посадка должна состояться со снайперской точностью, в пределах 100 м от целевой точки в кратере на ближайшей стороне Луны.

Благодаря технологиям, позволяющим совершать посадки с такой точностью, в ходе будущих миссий можно будет высаживаться в представляющих интерес, но труднодоступных местах на Луне и других объектах в космосе.