Кошачья мята: уникальное растение, вызывающее у кошек состояние эйфории

Что такое кошачья мята

Это зеленое, многолетнее травянистое растение, иногда украшенное кистями белых или лавандовых цветов. Его стебель покрыт зубчатыми листьями, которые на ощупь напоминают более мягкие и пушистые веточки мелиссы. Это растение часто путают с другими видами, такими как мелисса и перечная мята. Однако есть одно отличие — химическое соединение под названием непеталактон. Это вещество выделяется в микроскопических луковках, покрывающих листья, стебель и семена растения. Непеталактон составляет до 99% от эфирного масла, содержащегося в кошачьей мяте.

Отличить кошачью мяту от других видов неспециалисту сложно, но можно. У нее более тонкие, мягкие листья. Растет она в более сухих местах (поля, луга), а не во влажных, где растет мелисса. Чтобы определить растение, можно понюхать его. Кошачья мята имеет специфический запах.

Как кошачья мята влияет на кошек и людей

Приблизительно от 67% до 80% взрослых кошек проявляют чувствительность к этому растению и реагируют на него определенным образом. Их реакции могут проявляться в виде возбуждения или агрессивного поведения. Эта реакция на кошачью мяту наблюдается как у маленьких, так и у крупных кошек. Львы, тигры, леопарды и другие крупные кошки также откликаются на это растение. Кошачья мята может использоваться как мягкое успокоительное средство для людей. Ее можно добавлять в чай или использовать в качестве ароматерапии. Также вам стоит знать, что активное вещество кошачьей мяты является мощным средством от комаров.

Как действует кошачья мята

Для понимания влияния кошачьей мяты на вашу кошку необходимо рассмотреть два ключевых аспекта: структура кошачьей мяты и реакция вашего питомца( немного биологии).

При разрушении мельчайших луковиц молекулы непеталактона высвобождаются из растения кошачьей мяты, попадая в нос кошки. Здесь они взаимодействуют с белковыми рецепторами, стимулируя сенсорные нейроны, которые соединяются с другими нейронами в обонятельной луковице. Обонятельная луковица, являющаяся нервной структурой в мозге кошки, функционирует как центр обработки запахов. Информация о запахе передается обонятельной луковицей в различные области мозга, включая миндалевидное тело — два кластера нейронов, известные как миндалевидные тела. Эта железа отвечает за регуляцию ответных реакций организма на внешние стимулы.

Одновременно часть мозга, отвечающая за обоняние, взаимодействует с гипоталамусом — центральной частью мозга, контролирующей практически все функции организма. Гипоталамус распознает непеталактон в кошачьей мяте как нечто, сходное с половыми феромонами кошек. Он управляет реакцией организма через другой отдел мозга — гипофиз, активируя физические реакции на кошачью мяту.

Безопасность и польза кошачьей мяты

Несмотря на все ее эйфорические эффекты, кошачья мята является весьма безопасным средством. Передозировка практически невозможна, и у нее нет потенциала вызвать привыкание. У большинства кошек интерес к кошачьей мяте проявляется примерно в период половой зрелости, который приходится на 6-8 месяцев. Употребление кошачьей мяты может помочь кошкам в состоянии стресса расслабиться и почувствовать себя более спокойно. Вдыхание активных компонентов мяты, в свою очередь, стимулирует активность вашей кошки, подталкивая ее к игре. Веселье, прыжки и другие формы активности также служат эффективным средством снятия стресса. Если посыпать новую когтеточку или место для сна, кошачья мята может стать стимулом для вашей кошки, чтобы она предпочла использовать указанный объект.

Механизмы действия кошачьей мяты на мозг кошки до конца не исследованы, но известно, что это безопасное и полезное средство для снятия стресса и улучшения настроения. Можно использовать как альтернативу инструментам изменения поведения. Кошачья мята полезна для поддержания здоровья и благополучия кошки.