Конфедераты под водой: насколько успешной была первая боевая подводная лодка
Сейчас военные подводные лодки это грозное оружие, они работают от атомных силовых установок, несут баллистические ракеты, и погружаются вглубь воды на сотни метров. Но с чего все начиналось, какой была первая боевая подводная лодка участвующая в реальном бою? Она была с ручным приводом винта, с экипажем из 8 человек и с миной на длинной палке. И что самое необычное: она потопила корабль, и до сих пор цела и находится в музее недалеко от места своего боевого применения почти 160 лет назад.
Человек с развитием технического прогресса покорил все доступные среды на планете: сначала моря на плотах, поднялся в воздух, опустился под воду, и последним покорил космос. Первые подводные лодки, их скорее можно назвать деревянными бочками, появились в XVII веке, хотя проекты камер по погружению под воду были известны и в античности. Что-то отдаленно похожее на современные подводные аппараты появилось во времена Наполеона (лодка по проекту Р. Фултона). Во время Первой Мировой Войны подводные лодки уже были серьезной угрозой для классических надводных боевых кораблей. Но самое первое боевое крещение подводная лодка получила ранее, во время Гражданской войны в США.
В течении Гражданской войны в США (1861-65 годов) противостояние равных по силам противников вынуждало придумывать инновационные виды вооружений и тактики. Для конструктора (южанина) Хораса Лоусона Ханли проект боевой субмарины был уже не первым. Опытную лодку затопили чтобы не досталась северянам, второй вариант погиб не дойдя до первого боевого применения, экипаж спасся, но лодку поднимать не стали.
Третий экземпляр, 12 метровую однокорпусную металлическую лодку построили в Алабаме в 1863 году (кодовое название "Рыбацкая лодка"), и по железной дороге доставили к порту Чарльстон на юге страны. Внутреннее строение подводного корабля поражает своей простотой: гребной винт приводился в движение семью матросами вручную через длинный коленчатый вал, капитан (8-й член экипажа) следил за боевой обстановкой через башенку, управлял рулями и помпами балластных цистерн. Размеры внутреннего сечения корабля чуть больше одного метра, все приходилось делать сидя, запас воздуха максимум на час. Водоизмещение сигарообразного корабля составляло около семи тонн. Вооружение: мина с 60 кг зарядом пороха на семи метровом шесте.
Во время одного из испытательных выходов в море, капитан случайно опустил горизонтальные рули с незакрытыми люками, лодка ушла на дно унеся жизни пятерых человек. Лодку КША подняли со дна, испытания продолжили. Через два месяца, при отработке учебной атаки в надводном положении, лодка дала течь и быстро утонула в полукилометре от берега, на этот раз погиб экипаж целиком, вместе с капитаном и собственно создателем лодки Х.Л. Ханли. Но подводная лодка была перспективным новым оружием, и ее снова подняли и продолжали тренировки (теперь более внимательно). Пока лодка губила только своих моряков.
17 февраля 1864 г. лодка с новым капитаном выдвинулась в свой первый (и как окажется последний) боевой поход для деблокады внешней гавани Чарльстона. Лодка скрытно подошла к шлюпу (водоизмещением около 1200 тонн) северян Housatonic. Поставила мину, капитан даже дал световой сигнал об успешном выполнении задания, мина была дистанционно активирована. Но после взрыва мины пропала и сама подлодка. USS Housatonic так же быстро потонул, но там погибло всего пятеро моряков - северян. А лодка Hunley, хоть и потопила первый раз в истории надводный корабль, но унесла в совокупности 21 жизнь конфедератов. Наиболее вероятная причина окончательной гибели: близкое действие ударной волны и осколков от взрыва под водой нарушило герметичность корпуса.
Лодку обнаружили в 1995 году, неподалеку от места боевого применения. На удивление «Ханли» хорошо сохранилась (ее занесло на несколько метров илом), ее аккуратно подняли со дна в 2000 году. Отреставрировали (насколько это возможно), и выставляют (в ванне с гидроксидом натрия) в одноименном музее. Для посетителей построена полная копия.
Вот такая история мужества и череды трагедий. Опыт первого боевого применения подводной лодки показал, что строительство надежных боевых подводных лодок сложное дело, требующее внимания к каждой мелочи.
Спасибо за внимание.