Компания Longshot, получившая военное финансирование США, тестирует систему запуска грузов в космос на скорости 30 Махов

Компания Longshot Space предлагает новый способ отправки грузов в космос. Они разрабатывают кинетическую систему запуска, которая использует длинную трубу, по которой снаряд разгоняется до гиперзвуковых скоростей для вывода на орбиту. Этот способ гораздо дешевле ракетных запусков и позволяет достичь стоимости около $10 за килограмм груза.

Основная идея заключается в том, что снаряд — нагрузка, которая должна быть выведена на орбиту, ускоряется с помощью сжатого газа, а не взрыва. Этот газ создает огромное давление, толкая снаряд вперед по горизонтальному тоннелю, представляющий собой, по сути, вакуумную камеру. Снаряд движется вдоль тоннеля горизонтально, что позволяет более эффективно использовать кинетическую энергию и достигать гиперзвуковых скоростей.

Несмотря на то, что идея выглядит перспективно, у этого подхода есть недостатки. Во-первых, система требует огромных площадей. Так, чтобы разогнать снаряд до 5 Махов тоннель должен иметь длину примерно 24 метра, для скорости 10 Махов — размер двух-трех футбольных полей, а для скорости 25-30 Махов — длину несколько километров. И это без дополнительного оборудования. Во-вторых, при запуске она создает очень громкий взрыв. Из-за этого она может использоваться только в удаленных районах. В-третьих, такой способ не подходит для пассажирских полетов из-за огромной нагрузки на человеческий организм.

Тем не менее, компания уже достигла определенных успехов в разработке и тестировании системы, получив финансирование от инвесторов и поддержку от военных исследовательских организаций. К настоящему моменту Longshot уже достигли скорости 2,2 Маха, а в ближайшее время планируют превысить 5 Махов.

В перспективе, компания Longshot будет предоставлять услуги по запуску грузов на орбиту в интересах Министерства обороны США. Основатель компании, Грейс, подчеркивает: «Нам нужна максимально простая и недорогая система, с низкими издержками и частыми запусками, чтобы мы получали доход от наших услуг».