Как изобретение колючей проволоки положило конец американскому Дикому Западу?
Колючая проволока не кажется высокотехнологичным изобретением на первый взгляд, однако она оказала значительное воздействие на историю США, особенно на освоение её западных территорий. Она была создана для мирных целей в области сельского хозяйства и животноводства. Это изобретение стало результатом многих обстоятельств и событий, начиная от нужд фермерства до американской истории. Как такая банальная вещь как забор из колючей проволоки изменила историю американского Дикого Запада? — Давайте разбираться.
Начало 19-го века, американские земли ограничивались только частью на востоке континента, которая была сравнительно небольшой. Западнее р. Миссури, на так называемом Диком Западе, проживали индейские племена, занимавшиеся животноводством, и ковбои, выпасавшие стада животных. Американские ковбои — профессиональные пастухи, которые выращивали крупный рогатый скот и играли важную роль в развитии скотоводческого сектора экономики США.
Западные земли принадлежала правительству, они были мало изучены и не освоены. Но федеральная власть была заинтересована в развитии этих земель. В 1862 г. президент Линкольн издал Закон о гомстедах. Целью закона было заселение огромных территорий американского Запада. Закон предусматривал бесплатную раздачу земли всем желающим. Каждый мог получить участок земли размером в 65 гектаров для ведения сельского хозяйства. Если на участке был построен дом, и велись непрерывные работы в течение пяти лет, земля становилась собственностью фермера.
Большое количество незанятого населения и обширный поток мигрантов привели к массовому переселению на Запад. Однако переселенцы столкнулись с проблемой ограждения участков, стада животных вытаптывали и уничтожали посевы, урожай погибал. Сложность заключалась в отсутствии лесов в прериях, необходимых для строительства ограждений.
Вопрос ограждений стоял настолько остро, что многие фермеры уезжали, бросая свои земельные участки. Однако вскоре вопрос был решён простым, доступным способом, применением колючей проволоки. Фермер Джозеф Глидден запатентовал свою колючую проволоку (1874 г.) и начал её производство (на ней и разбогател). Глидден разработал усовершенствованную версию колючей проволоки, устранив предыдущую проблему — непрочность шипов на линии проволоки. Он расположил шипы вдоль одной проволоки и обернул вокруг неё другую проволоку, таким образом, надежно зафиксировав шипы.
Данная конструкция делает проволоку более прочной и предотвращает скольжение шипов. Наконец фермеры приобрели надёжное ограждение своих участков. Ранее ковбои-скотоводы саркастически относились к попыткам фермеров защитить свои урожаи с помощью слабых ограждений. Однако потом им стало не до шуток. Ранее их стада могли свободно перемещаться по территории Запада, но сейчас вся территория обнесена забором из колючей проволоки, что значительно ограничило их движение к пастбищам и доступ к источникам воды.
Постепенно потребность в ковбоях отпадала. Они не хотели мириться с этим. Даже были кровавые стычки со смертельными исходами между ними и фермерами. Пока Правительство США не приняло закон, в котором говорилось, что перерезание проволоки, уничтожение ограждений является преступлением и влечёт тюремное заключение. Вскоре стычки закончились. Внедрение доступных ограждений привело к увеличению потока новых иммигрантов в западные районы. За восемь лет после начала использования новой проволоки на Запад переселилось людей больше, чем в течение последних пятидесяти лет. К началу двадцатого столетия здесь насчитывалось более семнадцати миллионов жителей.
Запад больше не является диким, вместе с этим исчезает его главный символ — ковбои. Потребность в них исчезла и стала частью культурного наследия Америки (востребованного до сих пор). С тех пор, книги, фильмы, песни и другие произведения искусства прославляют ковбоев и их приключения на Диком Западе, делая их символом свободы, приключений, и мужества.
Спасибо за внимание.