Где Саладин брал лед посреди пустыни за 700 лет до появления морозильников?
В американском фильме «Царство небесное» 2005 года можно увидеть сцену, где султан Египта и Сирии Саладин предлагает чашу воды со льдом королю Иерусалима. Действие происходит в 1187 году в засушливой местности на территории современного Израиля. И хотя с точки зрения истории в этом фильме много неточностей, но замороженная вода посреди пустыни — это не очередная выдумка голливудских сценаристов.
Привычные нам холодильники для домашнего использования стали появляться лишь в начале XX века, однако люди научились добывать лёд намного раньше и использовали его в основном для продолжительного хранения продуктов. Получить лед в средневековье можно было разными способами. Если говорить про изображенный в кино случай, то историки склоняются во мнении, что этот лед привезли Саладину его подданные с горы Ермон. Она является частью горного хребта, покрывающего большую часть границы между современными Ливаном и Сирией.
Ермон — это одна из очень немногих гор в регионе, на вершине которой и зимой, и летом можно увидеть снег и лед. Глыбы льда по приказу доставлялись в лагерь Саладина всадниками, которым для этого приходилось преодолевать несколько десятков километров пути. Скорее всего большая часть льда таяла ещё в дороге, но вопрос КПД в этом случае не был решающим: для Саладина важно было произвести сильное впечатление во время переговоров. Угостить кого-то льдом посреди пустыни — такое было под силу "не только лишь всем".
Если добыть лед во временно обустроенном лагере в условиях похода можно было только при наличии в окрестностях какой-нибудь высокой горы, то в "стационарных" условиях всё было проще. В условиях пустыни получать лед люди научились еще в 400 году до н.э. Для этого персидские строители возводили специальные холодильники — яхчалы. Это слово переводится как "яма со льдом", но, конечно, это не простая яма.
Яхчал — это массивный купол с вырытым под ним котлованом для хранения льда и некоторых продуктов. Для понимания размеров можно рассмотреть отлично сохранившийся яхчал в городе Мейбод. Толщина стен у основания — около 2 метров, а у верхушки купола — 50 см. Высота купола — 15 метров, а глубина ямы под ним — 5 метров.
Яхчалы строили либо вблизи гор (чтобы привозить и хранить лед), либо в тех местах, где температура воздуха зимой может опускаться ниже нуля. Во втором случае рядом с яхчалом (часто в его тени) создавали также неглубокий пруд. Воду в него подавали по системе акведуков, именуемыми канатами.
Замерзшую воду из пруда переносили в яхчал и использовали в течение года. Примеры таких сооружений можно найти, к примеру, в иранских городах Мейбод и Йезд. Последнему уже более 5 тысяч лет, и за год там выпадает всего 60 мм осадков (в 11 раз меньше, чем в Москве).
Насколько эффективны были яхчалы с их прудами-льдогенераторами? Инженеры из Max Fordham LLP провели исследование и пришли к выводу, что типичный пруд возле яхчала площадью 400 м² может в условиях теплой иранской зимы за 3 месяца сгенерировать 50 кубометров льда. Это эквивалентно 3 млн кубикам льда или ~ 1/5 от объема котлована в основании типичного яхчала.
Ну хорошо, запасли персы зимой льда, но удавалось ли им сохранить его до лета? Исследователи говорят, что от 80% до 87% льда оставалось нерастаявшим к сентябрю, если его не извлекали из яхчала к этому моменту. Получается, что за несколько лет можно было заполнить яхчал наполовину, а другую половину использовать для хранения продуктов.
Столь высокая сохранность льда обеспечивалась благодаря нескольким факторам. Во-первых, особый материал стен — сарудж — смесь песка, глины, яичного белка, извести, козьей шерсти и золы. Сарудж водонепроницаем и обеспечивал хорошую теплоизоляцию.
Во-вторых, лучше саруджа в те времена могло быть только... много саруджа, отсюда и эти стены толщиной по 2 метра. Согласно всё тому же исследованию, стены сооружений просто не успевали полностью прогреваться в течение лета. В-третьих, согласно некоторым данным в древности яхчалы выглядели немного не так, как сейчас. Со стороны они были похожи на стог сена: их забрасывали соломой, чтобы солнечные лучи не попадали на стены яхчала и не нагревали всю постройку.