ESA заключила контракт с SSTL на создание недорогих спутников HydroGNSS

Компания Surrey Satellite Technology Ltd (SSTL) и Европейское космическое агентство (ЕSА) подписали контракт на создание HydroGNSS, небольшого спутника весом 55 кг для наблюдения за изменением климата. Контракт с начальной стоимостью 24 миллиона евро был подписан Филом Брауннеттом, управляющим директором SSTL и исполняющим обязанности директора программ наблюдения Земли ЕКА Тони Толкер-Нильсен в рамках Недели ESA Phi 11-15 октября 2021 года. Спутник HydroGNSS будет запущен менее чем через 3 года и будет использовать GNSS-рефлектометрию для измерения климатических переменных.

«Мы очень рады заключить контракт с ESA на наш спутник HydroGNSS, который сочетает в себе недорогой малый спутник с инновационной полезной нагрузкой для рефлектометрии GNSS, помогая решать глобальные проблемы изменения климата и обеспечивая ООН Цели устойчивого развития путем предоставления ценных гидрологических данных. Эти ключевые данные о климатических переменных помогут ученым понять изменение климата и внести свой вклад в моделирование погоды, экологическое картирование, планирование сельского хозяйства и обеспечение готовности к наводнениям». — сказал Фил Брауннетт, управляющий директор SSTL.

Спутник SSTL HydroGNSS будет проводить измерения ключевых гидрологических климатических переменных, включая влажность почвы, состояние замерзания и таяния вечной мерзлоты, затопления водно-болотных угодий, а также наземной биомассы, используя метод, называемый рефлектометрией GNSS. Раньше для решения таких гидрологических переменных требовались большие и более дорогие спутники с антеннами с большой апертурой, но рефлектометрия GNSS использует существующие сигналы от глобальных навигационных спутников (GNSS), таких как GPS и Galileo, в качестве источников радиолокационных сигналов. Эти сигналы отражаются от земли, льда и океана и могут быть собраны приемником малой мощности на небольшом спутнике на низкой околоземной орбите и использованы для проведения важных геофизических измерений.

HydroGNSS позволит создать относительно дешевое спутниковое созвездие, которое может предоставить измерения с пространственно-временным разрешением, недоступным для традиционных спутников дистанционного зондирования. Это позволит наблюдать за  динамическими явлениями и поможет заполнить пробелы в мониторинге климатических показателей Земли.