14 лет работы ради единственного полета: почему состоялся всего один запуск челнока «Буран»?

«Энергия» - один из советских перспективных проектов, в рамках которого создали космический челнок «Буран». Он стартовал в 1974 году, но запуск корабля состоялся лишь через 14 лет. Полет был недолгим, гораздо меньше запланированного, а проект «Энергия» вскорости свернули. Виноват ли «Буран» в таком исходе? Или здесь кроется другая причина?

Проект «Энергия» – неосуществимая мечта или реальность?

Скептицизм и недоверие – именно так встретили идею запуска и последующую реализацию проекта «Энергия». Большинство склонялось к мнению, что строительство «Бурана» – это показуха, бесполезная трата ресурсов. Но были и сторонники, утверждающие, что космический челнок откроет небывалые перспективы.

Даже скептикам пришлось признать очевидное – старт «Энергии» стал новым глотком воздуха для сотен предприятий и институтов страны. На производства начали поставлять нестандартное оборудование, обогатилась материальная база, которая продолжала бы сохранять актуальность по сей день, если бы не приватизация 1990-х годов. «Энергия» была ключевой фигурой, вокруг которой выстраивали другие, менее амбициозные, но интересные проекты.

Транспортный самолет Ан-225, недавно переставший существовать, был результатом трудов рабочих и ученых. Это был смежный проект, но напрямую связанный с «Энергией». Ан-225 предназначался для перевозки «Бурана». Это был уникальный транспортный самолет, который мог применяться в других сферах, к примеру, в коммерческих перевозках. К сожалению, результаты этого проекта канули в небытие.

Удалось ли реализовать задуманное?

Строительство корабля «Буран» – это амбициозный и крупный проект, имеющий значимость и для научной, и для военной сферы. Космический челнок разрабатывался как своеобразный «грузовик», способный доставлять грузы на орбиту. Можно провести параллель между внешним видом американского «Шаттла» и «Бураном», но последний существенно превосходил техническим оснащением своего оппонента.

Советский космический челнок совершил то, что казалось фантастическим в то время – он приземлился на землю на автопилоте. Впечатляющие достижения заставляли ученых потирать руки, предвкушая последующие открытия, ведь по состоянию на 1988 год проект был далек от завершения. Большинство вещей требовалось переосмыслить, внести корректировки. Это и послужило причиной столь короткого пребывания корабля на орбите нашей планете – всего 2 витка.

Ключевая недоработка заключалась в отсутствии завершенной системы управления. Первый запуск производится со скрещенными пальцами за спиной, но все прошло успешно.

Советским инженерам и ученым удалось реализовать запланированное. Проект «Энергия» стал не просто бахвальством, а чем-то выдающимся, началом открытий, если бы не распад СССР. «Буран» отошел на второй план, а после про него и вовсе забыли. Корабль остался уникальной разработкой, совершившей один единственный полет.