SpaceX успешно испытала связь смартфонов без базовых станций — с помощью спутников Starlink

Американская аэрокосмическая компания SpaceX достигла значимого прогресса в обеспечении прямой связи обычных смартфонов со спутниками Starlink. Речь идёт о специальной версии космических аппаратов, поддерживающих функцию Direct to Cell. Технология позволяет использовать уже имеющиеся в продаже смартфоны без необходимости использования наземных базовых станций или даже терминалов Starlink — никакой наземной инфраструктуры для звонков и пересылки текстов со смартфона на смартфон не понадобится.

Хотя SpaceX планировала провести испытания ещё в прошлом году, первые аппараты с поддержкой связи со смартфонами отправились на орбиту 2 января текущего. Ещё через 6 дней состоялось первое испытание двух LTE-смартфонов на частотах американского оператора T-Mobile.

Спутники вывела на орбиту ракета Falcon 9 ещё в начале июля, шесть из них получили поддержку «мобильной» технологии. Ключевым преимуществом технологии является отсутствие необходимости что-либо менять в существующих LTE-смартфонах.

Тем не менее некоторые вызовы всё же есть. Если в наземных мобильных сетях расположение базовых станций неизменно, то спутники движутся с огромными скоростями относительно звонящего, поэтому необходимо незаметно «передавать» обработку сигнала от спутника к спутнику. Кроме того, приходится учитывать и другие физические показатели вроде задержек по времени. Кроме того, сигнал смартфонов довольно слаб и обеспечить стабильную связь с космическим объектом весьма трудно.

Тем не менее новое оборудование Starlink позволяют решить ключевые проблемы с помощью новых чипов, фазированных антенных решёток и современного программного обеспечения. Теперь планируется отправить на орбиту сотни спутников нового типа, а голосовые и текстовые сервисы, а также связь для Интернета вещей должна появиться в 2025 году.