Смартфоны Google Nexus помнят многие, но не все знают, насколько плохо они продавались и почему

Проект Google Nexus имел все шансы получить громкий успех на рынке смартфонов, но по факту объёмы продаж аппаратов этой серии оказывались намного ниже, чем можно было ожидать. Разберёмся, почему.

Смартфоны для узкого круга потребителей

Изначально концепция Google Nexus не подразумевала массовые продажи как главную цель. Смартфоны этой линейки были рассчитаны больше не на рядовых потребителей, а на разработчиков в качестве своеобразного эталона, референсного образца, и энтузиастов-гиков. В Google понимали, в какой нишевой сегмент они метят, поэтому, комментируя выпуск Nexus One (первого продукта семейства Nexus), представитель компании однажды заявил, что будет рад, если удастся продать хотя бы полторы сотни тысяч этих устройств.

«Нексусы» были интересны в первую очередь тем, что поставлялись с «чистой» модификацией Android без фирменных программных надстроек от производителя и получали все обновления напрямую от Google, которые оказывались доступны раньше, чем аналогичные обновления для других аппаратов. Поддержка новыми версиями Android осуществлялась на протяжении двух лет с момента выхода смартфона на рынок, обновлениями безопасности — на протяжении трёх лет.

Ещё одной немаловажной особенностью Nexus было отсутствие предустановленного программного мусора — навязанных производителем приложений, которые пользователю не нужны, и часть из которых порой невозможно даже полностью удалить. И, наконец, простая разблокировка загрузчика была большим плюсом для тех, кто любил экспериментировать с кастомными прошивками.

При этом смартфоны Nexus были вполне серьёзными флагманами, которые через Play Store порой продавались по привлекательным ценам. К примеру, один из самых коммерчески успешных (если так можно выразиться) представителей серии — Nexus 4, аппаратная часть которого была разработана корпорацией LG — стоил на старте продаж в ноябре 2012 года $300 за версию с 8-гигабайтным встроенным накопителем и $350 — за 16-гигабайтную модификацию. Для сравнения: вышедший на рынок несколькими месяцами ранее и имевший близкие характеристики Samsung Galaxy S III с 16 Гбайт флеш-памяти продавался за $600. Примерно столько же стоил и LG Optimus G — «аппаратный донор» Nexus 4.

Тем не менее, Samsung Galaxy S III за пять месяцев продаж разошёлся по миру в количестве 30 млн штук по официальным данным производителя, в то время как смартфонов Nexus 4 за период с ноября 2012 по июнь 2013 года включительно продали всего 3 млн, согласно неофициальным подсчётам. Прежде всего, сказывались скромные объёмы производства устройства — по некоторым сведениям, за первые три месяца было отгружено всего 370 тысяч Nexus 4, а в Сети неоднократно появлялись сообщения о дефиците модели на рынке из-за превышения спроса над предложением.

Да и хоть немного отойти от имиджа смартфонов для узкого круга энтузиастов семейству Nexus удалось только в 2013 году с выпуском Nexus 5 на базе LG G2. Статистику его продаж Google по обыкновению не раскрыла, но представители компании абстрактно говорили о высоких показателях. Кроме того, на исходе жизненного цикла модели на рынке компания несколько раз прекращала, но потом возобновляла её продажи в Play Store, что косвенно может служить доказательством высокого спроса.

Отсутствие постоянного OEM-партнёра

Бытует мнение, что, запуская проект Nexus, Google надеялась стать чем-то вроде Apple, но только в мире Android-смартфонов. Однако, в отличие от конкурента из Купертино, у неё не было опыта в разработке аппаратной составляющей мобильных устройств, и она переложила эту работу на плечи нескольких OEM-партнёров, которых поочерёдно выбирала из числа известных производителей смартфонов. Эти же партнёры отвечали за производство девайсов.

При этом специально для Google с нуля ничего, как правило, не разрабатывалось. За основу часто бралась уже имевшаяся или готовившаяся к выпуску собственная модель производителя, её дизайн и некоторые характеристики менялись с учётом технического задания Google и, разумеется, устанавливался немодифицированный Android вместо версии с фирменной оболочкой от бренда. Например, уже упоминавшийся в этой статье Nexus 4 с точки зрения «железа» являлся близким родственником LG Optimus G, который был анонсирован на пару месяцев раньше.

Дебютный смартфон Nexus One был разработан и производился тайваньской компанией HTC. Выбор был не случаен — именно в соавторстве с HTC в 2008 году был представлен первый в мире смартфон под управлением ОС Android. Однако то ли ожидания потребителей оказались слишком завышенными, то ли завышенной показалась им цена более $500, то ли сказался почти одновременный выпуск компанией HTC модели Desire, аппаратно почти повторявшей Nexus One за исключением нескольких нюансов, но продажи последнего оказались неоправданно низкими на фоне конкурентов. Согласно исследованию аналитической компании Flurry, за первую неделю Google смогла продать всего 20 000 экземпляров Nexus One, тогда как за такое же время Motorola Droid разошёлся тиражом 250 000 штук, а iPhone 3GS и вовсе добрался до отметки 1,6 млн реализованных единиц.

По некоторым данным, спрос на HTC Desire превышал спрос на Nexus One более чем в четыре раза. Его гораздо проще было найти в продаже, тогда как Google делала ставку на реализацию через собственный интернет-магазин Play Store и в очень ограниченном в первое время числе стран (речь идёт об официальных поставках, так как по «серым» каналам Nexus One несложно было приобрести даже в России). К тому же он работал на Android с фирменным интерфейсом HTC Sense. У этой прошивки было много фанатов, она считалась удобной и ценилась за целый набор «фишек» и возможность глубокой настройки её внешнего вида. Да и прелести «чистого» Android понимали не все, особенно из числа тех, кто Android-устройствами прежде не пользовались.

Официальной точки зрения нет, но можно попробовать предположить, что негативное влияние HTC Desire на объёмы реализации Nexus One послужило одной из причин, почему Google не стала продолжать сотрудничать с тайваньской компанией и для разработки и производства второй модели выбрала Samsung. Впрочем, это только субъективное предположение, в отличие от того факта, что партнёрство с Google в рамках суббренда Nexus было финансово менее выгодно для производителей, чем продажи устройств под их собственными брендами. Издание The Information в своё время подсчитало, что от онлайн-продаж смартфонов Nexus через Play Store компании получали 85% их рыночной стоимости, а 15% Google забирала себе. И это ещё не считая того, что в Play Store устройства нередко продавались дешевле их себестоимости. Так, к примеру, было с Nexus 4 / 5 производства LG. С выпуском Nexus 6 (производитель — Motorola) данная практика прекратилась — «шестёрка» стала самой дорогой моделью в истории семейства с ценником почти $700 за топовую модификацию. Двукратное увеличение прайса по сравнению с Nexus 5 не могла компенсировать даже беспроводная зарядка, а посредственные по качеству съёмки камеры только усиливали недоумение потенциальных покупателей.

В то же время и у Google нередко возникали вопросы к OEM-партнёрам. Так, в декабре 2012 года управляющий директор Google в Великобритании и Ирландии Дэн Кобли (Dan Cobley) обвинил LG Electronics в недостаточных и нестабильных поставках Nexus 4. Тем не менее, американский интернет-гигант продолжил сотрудничество с южнокорейской компанией в рамках Nexus 5 (2013) и Nexus 5X (2015). Таким образом, в паре с LG было выпущено три смартфона, Samsung была доверена работа над двумя аппаратами — Nexus S (2011) и Galaxy Nexus (2012). HTC (Nexus One), Motorola (Nexus 6) и Huawei (Nexus 6P) выпускали смартфоны Nexus по одному разу — в 2010, 2014 и 2015 годах соответственно. Возможно, частой сменой OEM-партнёров Google хотела охватить как можно более широкую аудиторию за счёт лояльных к определённому бренду потребителей.

Резюме

Google Nexus был интересным, но в то же время противоречивым проектом, который, к сожалению, оказался коммерчески несостоятельным. Поэтому, может и хорошо, что Google официально не раскрывала статистику продаж, чтобы не омрачать воспоминания о нём. Реализуя новую для себя концепцию, компания набила много шишек, наступила на многие грабли и пришла к идее создания линейки Pixel уже с более продуманным подходом. Но это — тема уже для другой статьи.