Куда пропали смартфоны Sony: как некогда популярный бренд «ушёл в тень» и лишился покупателей

За последние несколько лет рынок смартфонов потерял большинство из А-брендов «старой волны»: кто-то прекратил производство моделей в принципе (LG), кто-то почти полностью продал своё имя китайским производителям (HTC, LG), а кто-то затаился в тени и почти из неё не выглядывает. В данном случае речь идёт о смартфонах Sony, которые, вроде бы, и существуют, а в то же время и не на слуху. Что же случилось? Почему некогда знаменитая марка проиграла в борьбе с китайскими конкурентами? Давайте попытаемся понять это на примере разных моделей.

Отправной точкой падения бренда Sony можно назвать осень 2014 года, когда она представила флагманы серии Xperia Z3. Сами по себе эти смартфоны были хороши, однако спустя несколько месяцев после их появления в продаже покупатели начали сталкиваться с многочисленными случаями брака. Наиболее распространенной проблемой было отклеивание экрана от корпуса, что потенциально могло вызвать «гибель» телефона в результате попадания влаги.

Следующая беда ожидала Sony осенью 2016 года. Тогда компания представила флагман Xperia XZ с обновленной камерой и металлической спинкой. Модель должна была конкурировать с топовыми Samsung Galaxy S7 и iPhone 7, однако проигрывала им почти по всем показателям. Особенно сильно модель проигрывала по камере: фотографии выделялись посредственной цифровой обработкой, а видеосъёмка в максимальном разрешении приводила к перегреву. Возникало такое ощущение, что в офис компании проник диверсант и испортил всё, до чего смог дотянуться.

Очередной этап падения произошел в 2018 году, когда Sony решила полностью изменить язык дизайна своих устройств. Строгие «кирпичи» XZ1 и XA1 превратились в скруглённые брусочки XZ2 и XA2, напоминающие мыло и флягу. Новый стиль, отсылающий к моделям 2010-2011 года, пришёлся по душе немногим: эргономика моделей сильно пострадала (как вам расположенный почти в центре спинки сканер отпечатков пальцев?), а разъём для наушников во флагманах и вовсе исчез — непростительная мелочь для компании, продвигающей свои модели как «меломанские». С тех пор покупатели начали понимать, что с компанией происходит что-то не то, и даже возвращение к фирменному стилю спустя годы не смогло решить проблему с оттоком покупателей.

Что мы имеем сейчас? В 2020 году флагманы Xperia достигли современного вида и перестали меняться. Время от времени Sony добавляет в них новые фишки (телевик с двумя фокусными расстояниями, основная камера с сенсором QuadBayer, соотношение сторон 19.5:9), но во многом они продолжают отставать от рынка. И речь вовсе не о таких вещах, как экран с классическими отступами или боковой сканер отпечатков пальцев. Пока китайские бренды ставят камеры высокого разрешения, Sony довольствуется устаревшими модулями на 48 и 12 МП. Пока конкуренты разгоняют мощность зарядки до безумных цифр, Sony продолжает использовать 30-ваттную зарядку трёхлетней давности. Пока флагманы без проблем снимают 8K-ролики, Sony Xperia 1 VI перегревается при съёмке видео в формате 4K@30fps на фронтальную камеру. Как так?

При этом из всех смартфонов Sony медленно и последовательно начинают исчезать некоторые из фирменных фишек. Особенно это касается программной оболочки, которая потеряла не только идентичность, но и некоторые из собственных приложений: галерею, файловый менеджер, конструктор 3D-моделей и так далее. По аппаратной части тоже наблюдается деградация: из всех смартфонов в последних поколениях исчез светодиодный индикатор, а в младших моделях 5 и 10 теперь больше нет отдельного телевика.

Покупать флагманы Sony на регулярной основе больше не имеет смысла, ведь кроме современных процессоров они не принесут вам ничего нового. Вы можете возразить, сказав, что Samsung тоже медленно развивает свои флагманы, и будете правы. Однако не стоит забывать, что основные продажи корейская фирма делает за счёт моделей бюджетного сегмента, которых у Sony не было уже четыре года (Xperia Ace в расчёт не берём — они исключительно для внутреннего рынка). Средний же класс у японцев развивается крайне медленно и имеет за свою цену посредственную начинку: например, смартфоны серии Xperia 10 «научились» заново снимать 4К-видео только в 2024 году, а такой необходимой вещи, как повышенной частоты обновления, у них до сих пор нет.

Как итог, получаем почти нерешаемую проблему: смартфоны есть — а для кого, не понятно. Большинству покупателей смартфоны Sony не подходят из-за высокой цены и отстающих характеристик, а у фанатов становится всё меньше поводов рассматривать к покупке модели любимого бренда. Наличие слота для карты памяти и 3.5-мм разъёма постепенно теряет свою актуальность, так как большая часть покупателей давно пересела на Bluetooth-наушники, а ёмкости встроенных накопителей хватает даже для искушённых фотографов. Жаль, что руководство Sony в силу своей консервативности не заинтересовано в настоящем развитии линейки Xperia и лишь продолжает выжимать последние копейки из преданных поклонников и неразборчивых покупателей.

А вы пользуетесь смартфонами Sony? Почему вы до сих пор покупаете именно их?