История смартфонов LG Vu: уникальный гибрид телефона и планшета или неудачный конкурент Galaxy Note?
История противостояния Samsung и LG заслуживает если не отдельной книги, то как минимум большого развёрнутого материала. Обе компании пришли на рынок электроники практически одновременно и до сих пор пытаются перегнать друг друга в некоторых из его сегментов (например, в телевизорах). В то же время конкуренция корейских телефонов уже давно закончилась, причём случилось это ещё задолго до закрытия мобильного подразделения LG: к середине 2010-х годов убытки производителя стали очевидны, и LG начала битву за выживание. В 2019 ей ещё удавалось отхватить кусок рыночного пирога за счёт внедрения 5G, но для дальнейшего продолжения работы этого было мало.
Но ещё за несколько лет до этих событий положение LG на мобильном рынке казалось спокойным, а компания не стеснялась подтрунивать над Samsung по самым разным поводам. Не давал ей покоя и успех модели Galaxy Note, предложившей гибрид смартфона и планшета (их тогда называли забавным словом «плафон») с удобным стилусом. И вот, она решила повторить идею конкурента, сделав при этом всё по-своему…
Таким образом весной 2012 года на свет появился LG Optimus Vu — смартфон с уникальным соотношением сторон экрана 4:3. Такой формат был стандартным для телефонов с небольшим дисплеем, но у Vu диагональ матрицы составляла 5 дюймов, из-за чего корпус аппарата был очень широким — больше 9 сантиметров! Такой экран плохо годился для игр или просмотра фильмов, но идеально подходил для чтения текста и работы с документами. В комплекте к устройству лежал стилус, однако до Samsung'овской ручки S Pen ему было далеко как по эргономике, так и по функциональности: не было ни распознавания степени нажатия, ни собственной кнопки — фактически это была просто палочка с мягким наконечником. Тут остается только добавить, что в самом смартфоне места под стилус не было, что тоже нельзя было одобрить.
По «железным» характеристикам смартфон вполне соответствовал топовому уровню: двухъядерный процессор Snapdragon S3, 1/32 ГБ памяти, батарея на 2080 мАч и 8-мегапиксельная камера. На корейском рынке модель расходилась неплохо — более 500 000 экземпляров за 5 месяцев продаж. Нюанс заключался в том, что конкурент от Samsung расходился в десять раз лучше, что было связано, в том числе, и с его присутствием в остальных странах.
Желая нагнать упущенное, LG в августе того же года выпустила глобальную версию Optimus Vu, оснастив её более производительным чипом Nvidia Tegra 3. Но было уже поздно: уже через несколько дней Samsung анонсировала Galaxy Note II, с которым более слабый Vu при всём желании не мог конкурировать. При этом снижать цены компания не планировала: например, в России «кирпичик» от LG продавался за 24990 рублей, в то время как «обмылок» от Samsung с меньшим накопителем (зато со слотом для карты памяти!) стоил всего на 5 тысяч дороже.
Именно поэтому последующие модели линейки Vu так и не вышли за пределы Южной Кореи. Второе поколение, появившееся уже в сентябре 2012 года, особых изменений не привнесло: процессор Snapdragon S4, 2 ГБ ОЗУ, слот для карты памяти и слегка подросшая батарейка — вот и все отличия. Спустя год компания решила попробовать ещё раз и представила третье, на сей раз последнее поколение «плафона». Оно получило актуальный фирменный дизайн и наконец-то стало соответствовать топовому уровню. В качестве процессора установили актуальный Snapdragon 800, камера получила разрешение 13 МП, а стилус наконец-то приобрёл свой ложемент в корпусе. Как можно догадаться, новинка не имела особого успеха, поэтому от дальнейшего развития серии Vu компания отказалась.
В последующие годы LG продолжала оснащать стилусами некоторые из своих смартфонов, но к серии Vu они уже не имели никакого отношения. Сначала она выпускала упрощённые флагманы серии G (G3 Stylus, G4 Stylus), а затем под это дело была создана отдельная линейка Stylo. Её последний представитель вышел на свет в мае 2020 года и за свои $220 предлагал очень странные характеристики: 6.8-дюймовый FullHD-экран сочетался со слабым процессором Helio P35 и откровенно невеликой для этой диагонали батареей на 4000 мАч. И таким был почти каждый аппарат из серии Stylo! Поэтому не стоит удивляться, что через какое-то время компания ушла с рынка смартфонов: из-за таких моделей этот исход был вполне предопределён.