Между Лавкрафтом и «Сталкером»: чем цепляет новая книга «Территория чудовищ»

Посреди альтернативной России XIX века появилась загадочная аномальная зона, в которой происходят необъяснимые вещи. Однажды здесь по неизвестной причине начались трансформации: изменились и животные, и растения.

Такой мир придумала писательница Сара Брукс во время путешествий на поезде. По ее словам, за окном в таких поездках то и дело появляются неуловимые детали, а если долго всматриваться в них на длинных маршрутах, начинает чудиться странное. Так появилась книга «Территория чудовищ».

Реверанс Агате Кристи

Поезд стал не только вдохновением, но и главным местом действия. По Великому Сибирскому Запустенью — так называется аномальная зона — тянется железная дорога в четыре тысячи миль. За пятнадцать дней пути из Пекина в Москву с пассажирами может произойти все что угодно, даже несмотря на запрет покидать поезд.

Такой сеттинг хорошо знаком читателям «Убийства в Восточном экспрессе» Агаты Кристи. А оказаться заблокированным в одном поезде с убийцей почти так же страшно, как пересекать зону неизвестного. Особенно если учесть, что это неизвестное может прорасти и внутри поезда. Все ли останутся в живых? И не случится ли с ними что-то пострашнее смерти? Эти вопросы Сара Брукс оставляет между строк вслед за королевой детектива.

Сибирский Ктулху

В книге Сары Брукс никто толком не знает, что происходит снаружи Транссибирского экспресса, поэтому все полагаются на слухи и записи «Путеводителя по Запустенью для осторожных туристов». Свидетели говорят, что обезумевшие от вида Сибирского Запустенья пассажиры бросаются на решетку вагонного окна и раздирают в кровь пальцы об дверь, пытаясь выбраться наружу. Сам же поезд возвращается из рейса в пятнах и царапинах будто от когтей огромного чудовища, со спиральными узорами на окнах и разбитыми зеркалами.

Этого достаточно, чтобы не только у пассажиров, но и у читателя поднялось давление, а любители Говарда Лавкрафта вспомнили про Ктулху. Сара Брукс тоже умеет наводить ужас, а еще заставляет чувствовать беспомощность перед лицом непознаваемого и меняющегося Запустенья.

«Сталкер» XIX века

Само Запустенье напоминает альтернативную версию Зоны «Сталкера» — для любителей XIX века. Бесконечные мутации, аномалии, не подчиняющиеся законам нашего мира, — здесь есть все для почетных сталкеров.

Изменения здесь начались внезапно: рабочие, добывавшие золото, заметили в глубине воды силуэты, непривычный запах в воздухе и странное поведение животных. Некоторые сообщали о тучах насекомых, о зависших над домами птицах, о слишком ярком отражении солнца в воде. Многие считали, что земля мстит людям за отнятые ресурсы и утоляет голод кровью.

Люди пытаются отгородиться от Запустенья стенами, но живущее за ограждением все равно находит способ проникнуть внутрь. Некоторые, наоборот, этому рады. Их мечта — попасть наружу и изучить все как следует. А может быть, их, как и героев «Сталкера», манят таинственные артефакты?

Построенная из любимых многими фантастических элементов, «Территория чудовищ», с одной стороны, кажется старой-доброй историей о странностях меняющегося мира. А с другой, непредсказуемым фэнтези, где все совсем не то, чем кажется.