Запоздалый обзор Xenonauts: лучший наследник старой X-COM?

Вспоминая детство, проведенное в оборонительных сражениях против инопланетных захватчиков в культовой игре «UFO: Enemy Unknown» 1994 года выпуска… Что ещё можно вспомнить, кроме ностальгии по тем беззаботным временам, когда единственной моей заботой было спасение Земли от вторжения пришельцев? Часами просиживая у монитора древнего, как мир, 486-го, я с упоением командовал отрядами бравых солдат, оберегая человечество от неминуемой гибели.

Xenonauts, появившаяся много лет спустя, стала для меня идеальным воплощением той самой формулы в современных реалиях. Она предлагает привычный, но более сбалансированный геймплей, дополненный глубиной тактических решений, поддержкой модов, приятной глазу графикой и удобным интерфейсом. Более того, вам не понадобится изучать толстенные мануалы, как это было в случае с оригиналом — игра сама всё объяснит на ходу.

Но я забегаю вперед. Позвольте начать с самого начала и рассказать, что же это за игра на самом деле.

ДИСКЛЕЙМЕР (декларация конфликта интересов). Данная статья создана при поддержке игрового маркетплейса Kupikod. Компания не имеет влияния на содержание и тон обзора.

Что такое Xenonauts?

Для тех, кто знаком с оригинальной UFO (X-COM), объяснять суть Xenonauts не требуется. Но для новичков скажу, что это своего рода гибрид стратегии и тактики, или, точнее, две игры в одной. Первая часть — «геоскейп» (geoscape) — это стратегический режим, в котором мы строим базы, сбиваем вражеские корабли, проводим исследования и производим снаряжение. Вторая часть — «баттлскейп» (battlescape) — это тактический режим, где наши отважные солдаты в пошаговом порядке защищают города, штурмуют сбитые НЛО и зачищают вскрытые базы пришельцев.

Собственно, поэтотому жанр UFO-подобных игр и принято называть «тактическими стратегиями». Но это так, к слову.

Духовный наследник «старушки UFO»

Goldhawk Interactive разрабатывала Xenonauts как неофициальный ремейк культовой игры 1994 года — и, забегая вперёд, у них получилось. Да, история разработки была, мягко говоря, тернистой: игра буквально продиралась сквозь тернии раннего доступа, у разработчиков несколько раз едва не кончались деньги, разгоралось пламя споров в сообществе по поводу того или иного дизайнерского решения. И в итоге игру «выпнули» в релиз в полусыром состоянии, так что до ума её доводило сообщество энтузиастов с полного благословления разработчика.

К чему это затянувшееся введение? К тому, что я делаю обзор не на оригинальную Xenonauts, а на финальную Community Edition с пачкой фанатских сабмодов, возвращающих вырезанный при выпуске контент вроде возможности взорвать борта «тарелки» и открыть новую точку входа. Это важно, потому что именно в таком виде, после многолетних стараний, проект достигла своего пика.

Xenonauts — это долгая война

Наиболее непривычным для игравших в оригинальный X-COM (UFO) будет тот факт, что здесь война будет затяжной даже без модов, которые дополнительно усложняют и удлиняют процесс. Пришельцы так просто не сдадутся, бои не станут «лёгкой прогулкой» по мере прокачки, и, в целом, кампания тут обещает быть раза в полтора длиннее «первоисточника», с обилием возможностей проиграть её в процессе.

В том числе (опять же, без спойлеров, не хочу портить ваши эмоции) — на том самом моменте и исследовании, где оригинал превращался в ту самую «легкую прогулку». А потом — ещё раз жестокий облом, когда вы, вспоминая оригинал, думаете, что «теперь уж точно халява придет». Нет, не придёт. Нет, враг ВСЕГДА будет неизвестен, опасен и на шаг впереди, вплоть до финальной миссии. И на это же играет геймплей — кстати, о нём.

Геймплей Xenonauts: стратегическая часть

Стратегический слой игры — это гонка со временем в предельно ограниченных ресурсах. Ваша задача здесь — отстроить базы (одной для покрытия всех регионов Земли не хватит, тут вам не ремейк Firaxis), развить их, наладить работу научно-технического и инженерного отделов… И при этом не спалить все деньги, поскольку их будет, мягко говоря, не хватать. Как и времени: придется решать, что важнее исследовать и произвести прямо сейчас, новое оружие, броню, следующее поколение авиации или что-то иное.

Добавьте к этому, что заранее чаще всего неизвестно, к какому результату приведет исследование той или иной технологии пришельцев, и сколько оно займет времени (враг неизвестен!), и получите интересную управленческую задачу. Также именно здесь мы выбираем, в каком составе и с каким оружием пойдут на миссию наши солдаты.

Стратегическое планирование Xenonauts запросто может свести с ума неподготовленного игрока. Приоритеты постоянно смещаются, ресурсы бесконечно утекают между пальцев, инопланетные атаки не прекращаются ни на секунду. Зато когда находишь правильную комбинацию баз, технологий, снаряжения и бойцов, становится чуть легче… На время.

Но вот вы видите на рааре первое НЛО. Что, думаете, вышлете пару истребителей и вперёд, покорять геоскейп? Не-а!

Геймплей Xenonauts: воздушный бой

Эта игра также единственная из известных мне в жанре реализовала полноценный воздушный бой. Вы можете отправить звено до трех самолетов и сразиться с противником на двумерной карте, пытаясь переиграть его в достаточно сложной схватке.

Воздушные бои в Xenonauts — отдельный пласт невероятно напряженного и тактически богатого геймплея. Здесь важна каждая секунда, каждый маневр, каждый выстрел. Вы должны грамотно использовать различные типы вооружений, сближаться, маневрировать и отходить, создавать удачные огневые позиции — и всё это на фоне непрерывного противостояния с врагом.

Инопланетные истребители ведут себя крайне агрессивно и непредсказуемо. Они заходят с самых неожиданных ракурсов, уклоняются от ракет, неожиданно ускоряются и сбрасывают скорость. Летающие тарелки тоже не ведут себя как неповоротливые груши — их оборонительные системы и вооружение представляют серьезную угрозу.

Да и командование пришельцев здесь, в отличие от UFO, не является идиотами: у них, как было отмечено ранее, есть собственные истребители для прикрытия своих «тарелок» — которые, в свою очередь, тоже могут летать в сопровождении эскорта. Сюрприз для тех, кто раньше играл лишь в оригинальный проект 1994 года! В Xenonauts расслабляться в воздушном бою не приходится — вы не в сказку попали.

Для тех, кому эта механика не понравится, разработчики оставили и вариант с автобоем — но опытный пилот сможет выйти из части схваток с меньшими повреждениями или вообще без потерь. А если сражения в воздухе однажды покажутся вам, напротив, слишком простыми — попробуйте поставить мод Flying Circus. Узнаете много нового и интересного.

Геймплей Xenonauts: тактическая часть

Именно здесь мы сталкиваемся с неприятелем лицом к лицу — и этому режиму есть, чем удивить как игравших ранее только в ремейки от Firaxis, так и ветеранов «старушки UFO». Тезисно отмечу главное: солдаты могут приседать (что повышает точность, усложняет огонь по вам и позволяет стоящему за этим бойцом оперативнику вести огонь, прикрываясь им — актуально для щитоносцев или в коридорах), ответный огонь происходит автоматически, если успешен шанс на реакцию и хватило очков действия (осторожно! Это распространяется и на инопланетян!), в игре есть эти самые очки действия, как в оригинале и селектор точности огня на правую кнопку мыши.

Это для тех, кто играл только в XCOM:EU/EW/2. Поклонников оригинала обрадует усложненная система укрытий, более интуитивный интерфейс и полностью переработанная псионика — если брать наиболее заметные с моей колокольни «реперные точки».

Собственно, о боевой системе в целом вам расскажет сама игра, а расписывать здесь все тонкости можно вечно. Но, поверьте, тактические бои в Xenonauts — это целая вселенная возможностей для проявления ваших талантов (или отстутсивя таковых). Каждая миссия уникальна, враг непредсказуем, а ошибки ВСЕГДА приводят к невосполнимым потерям. Ну и да, у противника тоже есть «целая вселенная возможностей», ИИ не «обрезан», а ваншоты случаются чаще, чем хотелось бы. Помните об этом.

На геоскейпе можно поменять вооружение и экипировку ваших солдатиков (классов в игре нет), а также их местоположение в вертолете при высадке. Кроме того, у игрока есть возможность использовать бронетехнику, но этот аспект игры я оставлю вам на откуп — скажу лишь, что я предпочитаю ей не пренебрегать.

В целом, Впрочем, расписывать все нюансы боевой системы можно очень долго. В конце концов, сама игра подробно объясняет все тонкости геймплея по ходу действия. Ветераны жанра наверняка быстро освоятся, а новички смогут взять все премудрости игры на лету без каких-либо дополнительных гайдов.

Враг неизвестен

Это название культовой книги Владимира Васильева, вдохновленной оригинальной UFO… И в то же время отличная характеристика самой квинтэссенции Xenonauts, которая в этом плане лишь преумножила наследие первоисточника. Вы НЕ знаете, кто на самом деле враг, с которым предстоит сразиться. Вы НЕ знаете, на что он способен и какие ужасы приготовил для человечества. И вам ПРИДЕТСЯ платить за эти знания кровью ваших лучших оперативников.

На мой взгляд, Xenonauts в этом плане передает дух книги даже лучше оригинала. Особенно на ночных миссиях, когда внезапно выясняется, что у пришельцев есть приборы ночного видения, а у вас — нет, потому что на дворе самое начало восьмидесятых.

Хардкор

Одним из наиболее непривычных аспектов для тех, кто раньше играл только в современные ремейки серии XCOM от Firaxis, кроме системы очков действия, станет поистине хардкорный уровень сложности в Xenonauts. Плазма в руках пришельцев ваншотит, солдаты — на нервах от встречи с неизвестным (что может аукнуться), а броня, даже когда она у вас появится, даже когда она станет тяжелой — лишь даст отличные от нуля шансы на выживание.

Но пришельцы страшны не этим. Разработчикам Xenonauts действительно стоит отдать должное: искусственный интеллект противников здесь один из самых продвинутых и реалистичных, что я встречал в играх этого жанра. Пришельцы тут умеют точно стрелять, пользоваться гранатами, прятаться в зданиях и обходить с фланга.

ИИ в Xenonauts — один из лучших на моей памяти, и от него ГОРИТ. Особенно пока не поймёшь, что у каждого вида пришельцев свой сложный паттерн поведения — да и после этого не сказал бы, что будет легче, но, по крайней мере, появится представление, откуда можно ждать ксеноугрозу.

А первая встреча с одним новым милым видом пришельцев (не буду раскрывать все карты, чтобы не испортить удовольствие — скажу лишь, что они в арсенале пришельцев занимают схожую роль с мутонами образца '94 года, но с рядом существенных отличий) будет настолько оригинальной и наполнит вас такой гаммой ощущений, что вы горько пожалеете о том, что не взяли в команду штатного гранатометчика.

Да что там, после такого вы возжелаете иметь в отряде сразу нескольких носителей тяжелого вооружения! Особенно если, как я в своё время, впервые встретите их на «терроре».

Графика

И наконец, как вишенка на торте — графика (и UI в целом). Игра выполнена в характерном «плакатном» стиле, сочетающем в себе реализм и некую отстраненность. Это визуальное решение, которое я более нигде не встречал, неплохо подкрепляет атмосферу противостояния инопланетному вторжению в антураже Холодной Войны.

К преимуществам проекта также можно отнести крайне удобный и интуитивно понятный интерфейс, который не требует изучения многостраничных мануалов. Все кнопки и опции либо ясно подписаны, либо сопровождаются понятными иконками, а для новичков предусмотрено интерактивное обучение, объясняющее основы геймплея на ходу. Все новые механики и возможности также снабжаются подробными текстовыми описаниями — а для забывчивых есть даже отдельная внутриигровая «ксенопедия» со всеми известными ТТХ.

Пара слов о модах

Немалую роль в создании такого захватывающего игрового опыта сыграли, конечно же, моды сообщества. Базовой версией для модификаций выступает Xenonauts: Community Edition — специальная сборка, одобренная самими разработчиками из Goldhawk Interactive как «настоящая, финальная релизная версия» игры и фактически обязательная к установке.

Поверх этой версии существуют сотни фанатских модификаций, направленных на ребаланс игрового процесса, добавление нового контента или просто глубокую проработку отдельных аспектов геймплея. Я бы посоветовал как минимум установить несколько сборников новых карт, ибо изначальный набор локаций в игре, откровенно говоря, ограничен, сабмоды на штурм НЛО «с фланга» и Armoured Assault на ребаланс техники (поскольку без него полезность «брони» болтается строго сежду отметками «мусор» и «имба», не занимая среднего).

Пара слов о Xenonauts 2

Я считаю эту игру… Пусть не провалом, но попыткой усовершенствовать идеал. А попытка усовершенствовать идеал — это априори шаг назад. Так получилось и с сиквелом этой замечательной игры: перенос в 3D разрушил весь шарм рисованной графики к чертям свинячьим, интерфейс стал менее удобным, и, в целом, я буквально не могу найти ни единой причины, по которой вам стоило бы играть в сиквел вместо оригинала.

Xenonauts 2 — пример того, как не нужно делать продолжения хороших игр. Разработчики решили, что современная 3D-графика автоматически сделает проект лучше, что в него надо непременно перенести часть механик из ремейка Firaxis (изначально — вплоть до «бинарных» укрытий, к счастью, хоть это убрали), но почему-то забыли, что у оригинала был свой неповторимый стиль и атмосфера. Вместо этого мы получили безликий аналог современных тактических стратегий, в котором потерялось все очарование первой части.

Новый движок оказался сырым, интерфейс неудобным, геймплей упростили, ИИ ослабили… В общем, пусть не разочарование, но где-то рядом. Именно поэтому многие предпочитают игнорировать существование Xenonauts 2 и наслаждаться превосходной первой частью вместе с модами сообщества.

Пара слов о недостатках

Да. К сожалению, у игры есть и несколько недостатков, хоть те и не повлияли на итоговую оценку в силу отсутствия альтернатив. Вот они, тезисно:

• Интерфейс, к сожалению, «прибит гвоздями» к разрешению 1920x1080 — издержки тайловой графики и используемого движка. В 2К все будет мелко, в 4К — нечитаемо.
• Баланс местами поломан, даже с учетом возможности поправить часть этих мест модами. Так, например, самой сложной оказывается именно середина игры, а защиты от псионики в Xenonauts, к сожалению, нет от слова «совсем», из-за чего ближе к концу игры тарелки с психически активными врагами проще разбамбливать, а не захватывать.
• В продолжение темы баланса, но уже на геоскейпе — постоянно ощущается недостаток денег. Особенно на высоких сложностях, где вам, скорее всего, сразу придется решать, какие регионы вы предпочтете потерять.
• Есть несколько мелких, но неприятных багов. К счастью, все они лечатся загрузкой, так что худшее, что вам грозит — возврат к последнему автосейву.

Заключение: итоговая оценка Xenonauts

Xenonauts, без сомнения, входит в пятерку (а может, и меньше) игр за всю мою долгую игровую карьеру, которым я бы поставил наивысший балл — пять из пяти, не снимая даже четверти.

Эта игра, на мой субъективный взгляд, стала пиком эволюции идей и механик оригинальной X-COM, приправив их неповторимым графическим стилем и безупречной атмосферой. Создателям удалось воссоздать и многократно усилить то самое ощущение напряженности, неизвестности и постоянной угрозы, которое было квинтэссенцией первоисточника.

Дальнейшие улучшения, вероятно, только исказят проект. Более того, я бы даже добавил Xenonauts ещё четверть балла за идеально реализованный порог вхождения, пусть это и невозможно. Вам не понадобится изучать гайд и заучивать интерфейс, как в оригинальной UFO — сама игра всё подробно объясняет на ходу, что для тайтла с таким глубоким геймплеем является крайней редкостью.

Впрочем, будем считать, что четверть балла я снял за описанные выше недостатки, а ещё четверть — «накинул» обратно за порог вхождения. Так будет честнее.

Xenonauts — не просто удачный ремейк классической X-COM или дань уважения легендарной игре. Это нечто большее — уникальный проект, воплощающий квинтэссенцию жанра в своём, пожалуй, лучшем виде. Атмосфера напряженной борьбы с неизвестным противником, глубокий стратегический и тактический геймплей, постоянное ощущение выживания в безнадёжной войне и умный враг — всё это делает Xenonauts не просто игрой, а… Запоминающимся произведением, достойным занять почетное место в коллекции каждого ценителя стратегий и ролевых игр.

Приобрести игру в России можно как напрямую через Steam, так и благодаря Kupikod, легальному агенту-реселлеру игр в России, с помощью которого можно приобрести игру напрямую себе на аккаунт. Купить Xenonauts можно по этой ссылке.

Спасибо дочитавшим.

• • •

А если вам понравилась статья, советую прочитать другие на тему XCOM в частности и тактических стратегий в целом:

• 30 лет игре X-COM: UFO Defence (UFO: Enemy Unknown): Как это было тогда, и стоит ли играть сейчас? — немного личных воспоминаний об игре и история «старушки UFO».
• «Ветеранская усталость» в UFO: Enemy Unknown: игровая механика, появившаяся из-за бага?— если кто помнит, в той, старой игре бойцы-ветераны могли просто обнулиться. Казалось бы, без повода. Почему?
• Увидим ли мы XCOM 3 — годы идут, надежда остаётся…