Существует более 80 жестов, которые обезьяны используют для общения. Как они могли этому научиться?

В течение многих десятилетий учёные наблюдают за способами общения приматов и обнаружили, что они используют более 80 различных жестов для взаимодействия между собой. Этот факт вызывает живой интерес, так как остаётся открытым вопрос о том, как эти животные освоили такую сложную форму коммуникации.

В 1960-х годах учёная Джейн Гудолл провела продолжительные наблюдения за шимпанзе в Танзании. Она установила, что шимпанзе активно используют жесты для общения. Например, самцы шимпанзе поднимают голову вверх, когда угрожают другим, а матери используют жесты, чтобы пригласить своих детёнышей забраться к ним на спину.

Приматологи, специалисты по поведению приматов, обнаружили, что шимпанзе, бонобо, гориллы и орангутаны используют более 80 целенаправленных жестов. Это открытие побудило учёных изучить, как именно развиваются эти жесты и что они могут рассказать о когнитивных способностях приматов. Учёные надеются, что понимание этих жестов поможет осветить эволюцию человеческого языка.

Существует несколько гипотез, объясняющих использование жестов у приматов. В 1980-х годах сравнительный психолог Майкл Томаселло предложил первую гипотезу, основываясь на наблюдениях за детёнышами шимпанзе, выращенными в неволе. Томаселло заметил, что младенцы шимпанзе развивают ряд жестов по мере взросления, которые они продолжают использовать в общении с другими особями. Он предположил, что жесты развиваются как привычка, а не как сознательная форма общения, и что они формируются через повторение действий, которые приводят к желаемому результату.

Однако к 2010-м годам исследователи обнаружили недостатки в гипотезе Томаселло. Они заметили, что многие шимпанзе используют схожие жесты, некоторые из которых общи даже для разных видов приматов. Это привело к разработке новой теории, согласно которой жесты могут передаваться через поколения благодаря наследственной информации, закодированной в ДНК. Эта теория похожа на наследование брачных танцев у птиц. Сторонники этой теории считают, что жесты передаются по наследству, поскольку они способствуют выживанию. В августе 2024 года была выдвинута новая гипотеза группой учёных-скептиков. По этой теории, приматы унаследовали не сами жесты, а знание о возможности их использования. Исследователи полагают, что приматы могут создавать новые жесты или заимствовать их у других особей. Эта теория объясняет, почему приматы могут изменять свои жесты, чтобы сделать их более заметными или эффективными, если первоначально они не достигли желаемого результата. Доктор Кирсти Грэхэм, соавтор исследования, пояснила, что данный подход объясняет гибкость жестов у приматов. Если бы жесты были просто привычными движениями, приматы не могли бы демонстрировать такую вариативность. Вместо этого они используют жесты целенаправленно и осознанно. Эта гипотеза также объясняет, почему различные виды приматов, несмотря на различия в строении тела, могут выполнять схожие жесты благодаря общим анатомическим особенностям. Учёные считают, что, несмотря на достигнутые успехи, обучение приматов человеческим жестам всё ещё является возможным. В настоящее время проводятся эксперименты, направленные на изучение способности приматов учиться и использовать жесты, аналогичные человеческим. Майкл Томаселло положительно оценил этот новый подход, отметив, что он позволяет более глубоко понять когнитивные способности приматов по сравнению с его предыдущей гипотезой. Таким образом, несмотря на то что точные механизмы, стоящие за жестовым общением приматов, ещё требуют дальнейшего изучения, современные исследования продолжают раскрывать увлекательные аспекты эволюции этих поведенческих форм. Эти открытия не только углубляют наше понимание приматов, но и предоставляют ценную информацию о развитии человеческого языка.