Попугаи тоже говорят с акцентом: ученые обнаружили культурную эволюцию в диалектах попугаев за 22 года

Мы, люди, привыкли считать себя венцом творения, единственными носителями сложной культуры, языка и традиций. Однако мир природы полон загадок, и чем глубже мы погружаемся в его изучение, тем больше убеждаемся в том, что границы между «нами» и «ними» не так уж непреодолимы. Новое исследование, посвященное желтошейным амазонам — ярким представителям семейства попугаевых, обитающим в тропических лесах Коста-Рики, — подтверждает эту мысль и открывает перед нами удивительную перспективу: культура, в своем зачаточном состоянии, может существовать и у других видов, проявляясь в самых неожиданных формах.

В течение 22 лет ученые из Питтсбургского университета в Джонстауне и Университета штата Нью-Мексико вели наблюдения за этими пернатыми, фокусируясь на их системе коммуникации. В отличие от песен, которые, как правило, запрограммированы генетически и служат для привлечения партнера или защиты территории, контактные крики амазонов — это своеобразный «разговорный язык», который они используют для общения в стае. Именно в этих криках исследователи обнаружили удивительное разнообразие, сравнимое с региональными диалектами человеческой речи.

Первоначальные данные, полученные в 1994 году, выявили три акустически различных типа контактных криков, которые были привязаны к определенным географическим зонам: северный, южный и никарагуанский. Эта «лингвистическая карта» оставалась практически неизменной в течение следующего десятилетия. Однако к 2016 году ситуация кардинально изменилась. Границы между северным и южным диалектами размылись, появились новые, гибридные формы криков, а в северной популяции значительно возросло число «двуязычных» особей, способных использовать элементы обоих диалектов.

Что же послужило толчком для таких драматических преобразований? Ученые склонны связывать их с резким сокращением численности желтошейных амазонов в последние годы. Вырубка лесов под сельскохозяйственные угодья привела к фрагментации их естественной среды обитания и изменению социальной структуры популяций. Возможно, птицы, вынужденные адаптироваться к новым условиям, стали более восприимчивыми к «чужим» диалектам, интегрируя их элементы в свой вокальный репертуар. Это может быть связано с необходимостью поддержания связи с более широким кругом сородичей в условиях сокращения численности и фрагментации популяции.

Данное исследование открывает перед нами новые горизонты в понимании эволюции культуры не только у человека, но и у других видов. Оно поднимает фундаментальные вопросы о том, насколько глубоко укоренены культурные процессы в животном мире, какие механизмы лежат в основе передачи и изменения «культурной информации» и какие последствия может иметь ее утрата для сохранения биоразнообразия. Наблюдения за желтошейными амазонами — это лишь первый шаг на пути к разгадке этих загадок. В будущем нам предстоит провести еще множество исследований, чтобы полностью раскрыть тайны «языковой» эволюции в мире животных и лучше понять собственную культуру, ее истоки и механизмы развития. Возможно, именно в этих исследованиях кроется ключ к сохранению уникального многообразия жизни на нашей планете.