Почему початки кукурузы всегда лохматые и зачем ей нужны волосы

Думаю все видели, как растет кукуруза: на толстом стебле образуется плотный початок (один или неколько), обернутый листьями сверху которых выступает «шевелюра» из достаточно большого количества волосков. Зачем это растение отращивает себе «волосы»? Давайте разберемся.

В природе ничего не происходит просто так, в процессе эволюции тот или иной род растений или животных вырабатывает лучший и оптимальный именно для себя механизм размножения, роста и сохранения популяции, разумеется и с кукурузой произошло тоже самое.

Кукуруза является однодомным растением, т. е. на нем присутствуют одновременно мужские и женские цветки. Мужские располагаются в развесистых метелках, которых находятся на самом верху стебля растения, а женские находятся в початках. Вот для того, чтобы одни с другими встретились и образовались плоды в виде зерен на початках кукурузы и нужны шелковистые пряди ( на самом деле представляющие из себя пестичные столбики) на концах которых располагаются маленькие рыльца, улавливающие пыльцу.

В нужный момент мужские цветы выпускают мелкую пыльцу, которая, спускаясь вниз и разносясь ветром, попадает на пряди-волосы в которых и происходит опыление. Сами завязи (или семяпочки) из которых образуются зерна, спрятаны за многослойной защитой плотно стянутых листьев и им почти ничего не угрожает до самого момента созревания и сбора: ни механические повреждения, ни насекомые, да и от других внешних факторов природы они хорошо защищены. Длинные нити идущие от семяпочек рядами вдоль початка снизу вверх, являются как бы проводниками — пыльца прорастает в них и в итоге происходит опыление семяпочек, которые затем и превращаются в зерна.

Всего существует семь подвидов зерен кукурузы, причем имеющих разную плотность и пропорции входящих в их состав веществ, а также сферы применения. Например, сахарная (или овощная) хорошо подойдет для консервирования, но не подойдет для попкорна, для которого нужна лопающаяся или крахмалистая кукуруза (в центре зерна которого есть достаточно большая капля жидкости, позволяющей ему лопаться в микроволновке). Стоит отметить, также, что по цвету кукурузные зерна бывают не только привычного нам желтого цвета, но черного, розового итд., в зависимости от сорта и назначения выращиваемой культуры.

Изображение в превью:
Автор: Tomascastelazo
Источник: commons.wikimedia.org