Моя кошка постарела? Как распознать первые признаки и обеспечить питомцу достойную старость

Помните, как ваша кошка, словно маленький реактивный двигатель, гонялась за солнечными зайчиками по всей квартире? Или как она, юная и наглая, в три прыжка покоряла самую высокую полку, демонстрируя чудеса акробатики? Время неумолимо, и вот уже любимица предпочитает неспешные прогулки к миске и долгие часы на любимом диване.

Но как понять, что этот уход от активных игр — просто лень или же первые сигналы о наступлении «золотой осени» в кошачьей жизни? Ведь мы, любящие хозяева, порой так привыкаем к ее пушистой мордашке, что не замечаем очевидных изменений. Давайте вместе разберемся, как распознать первые признаки старения у кошки и как сделать её жизнь в зрелом возрасте максимально комфортной.

Возраст — это не просто цифра: когда кошка становится «пожилой»?

Существует распространенное мнение, что кошки живут довольно долго, и возраст в 15-20 лет для них — вполне обычное явление. Хотя и встречаются отдельные случаи, когда кошки живут еще дольше, в большинстве своем признаки старения у них проявляются уже после семи лет. Чем обусловлен этот относительно ранний возраст? Подобно людям, с течением времени у кошек замедляется обмен веществ, мышечная ткань теряет свою упругость, а защитные силы организма снижаются. Система пищеварения уже не справляется с пищей так же хорошо, как раньше, поэтому может возникнуть необходимость в специализированном питании.

Не стоит впадать в отчаяние. Семь лет для кошки — это не конец света, а скорее повод обратить пристальное внимание на своего любимца и, возможно, внести коррективы в его содержание. Следует учитывать, что момент наступления почтенного возраста у кошек — вещь очень индивидуальная и определяется целым рядом обстоятельств: от породы и активности до наследственности. Например:

• Большие кошки, вроде мейн-кунов или норвежских лесных, нередко демонстрируют первые признаки старения уже в возрасте 8-9 лет. Это объясняется повышенной нагрузкой на их массивное тело.

• В противовес им, кошки небольших пород, например, сиамские, зачастую остаются бодрыми и крепкими до 12-13 лет.

• Стоит отметить, что уличные коты, в большинстве случаев, стареют быстрее домашних питомцев, что обусловлено тяжелыми условиями жизни и подверженностью различным болезням.

• Когда вашей мурлыке исполнится семь лет, это сигнал к тому, чтобы уделять больше внимания ее самочувствию и привычкам. Наблюдайте за ней более пристально, чтобы вовремя заметить любые изменения.

Признаки, которые нельзя игнорировать

Кошки — признанные эксперты в искусстве скрытности. Эти животные редко демонстрируют слабость или недомогание, что усложняет выявление начальных проявлений возрастных изменений. Однако, проявив наблюдательность, можно обнаружить некоторые типичные признаки.

Снижение активности. Помните, как ваша кошка любила гонять по квартире, словно заведенная? Теперь же она предпочитает нежиться на подоконнике или уютной лежанке? Это первый тревожный звоночек. С возрастом кошки теряют энергию, становятся менее активными, реже прыгают на высокие поверхности и больше времени проводят в покое. Но важно не путать лень с нежеланием двигаться из-за боли.

Несмотря на то что стареющий питомец может спать до 20 часов в сутки, важно поддерживать его физическую активность. Короткие спокойные игры помогут сохранить мышцы и суставы в тонусе. Главное — подстроиться под темп кошки и не переутомлять ее.

Заметили, что шерсть кошки утратила былой лоск и выглядит матовой? Кожный покров пересушен и покрыт чешуйками? У питомцев с длинной шерстью образовались спутанные комки? Подобные перемены — нередко сигнал о наступлении зрелого возраста. С годами выработка кожного сала снижается, и кошка может уделять меньше внимания своей гигиене, в особенности при возникновении дискомфорта в суставах.

Чтобы шерсть вашей кошки не спутывалась в колтуны, и для улучшения циркуляции крови, нужно её систематически вычёсывать. В случае если у питомца сухая кожа, применяйте специализированные шампуни с увлажняющим эффектом.

Перемены в повадках кошки — повод насторожиться. Даже самый милый и общительный питомец может неожиданно стать раздражительным, требовательным или, наоборот, вялым и безучастным. Причинами могут быть как физическое недомогание, так и возрастные проблемы со здоровьем, а также просто изменение отношения к окружающей действительности. Нередко пожилые кошки начинают больше мяукать, особенно ночью. Это может указывать на когнитивные расстройства, такие как ухудшение памяти и дезориентация.

Поэтому старайтесь сохранять спокойную и предсказуемую обстановку в доме. Избегайте перестановки мебели и громких звуков. Разговаривайте с кошкой тихим и ласковым голосом. Головоломки с кормом — отличный способ поддержать когнитивные способности.

С возрастом у кошек часто меняются пищевые предпочтения. Корм, который раньше уплетали за обе щеки, может внезапно потерять для них всякую привлекательность. Бывает, что животное ест реже, или же, напротив, просит добавки чаще, но при этом съедает совсем немного. Объясняется это тем, что с годами пищеварительная система функционирует уже не так эффективно, как в молодости, а органы чувств, отвечающие за обоняние и вкусовые ощущения, становятся менее восприимчивыми.

Подбирайте специальные корма для пожилых кошек. Они легче усваиваются и содержат необходимые витамины и минералы. Если кошка отказывается от еды, попробуйте давать еду слегка подогретой. Так запах станет более насыщенным и привлечет внимание.

С течением времени у кошек происходит снижение скорости обмена веществ в организме. Этот процесс влечет за собой уменьшение активности питомца и предрасположенность к набору веса, даже при сохранении привычного питания. Лишние килограммы, в свою очередь, оказывают негативное влияние на суставы и создают повышенную нагрузку на внутренние органы животного.

Скорректируйте рацион вашей кошки: уменьшите количество калорий и обогатите его питательными элементами. Не забывайте также стимулировать ее подвижность.

Ухудшение зрения и слуха — обычное явление у стареющих кошек. Зрение часто ослабевает, особенно в условиях недостаточной освещенности. Глаза могут приобретать легкую затуманенность, как правило, из-за уплотнения хрусталика. Слух также претерпевает изменения. Животное может перестать реагировать на зов, не обращать внимания на знакомые звуки, либо, напротив, испытывать испуг от внезапных громких звуков или прикосновений.

Чтобы ваш питомец не дезориентировался, не меняйте расположение предметов интерьера. Приближайтесь к кошке неспешно и разговаривайте с ней мягко, чтобы не вызвать у нее испуг.

Проблемы с суставами и подвижностью. Если раньше кошка легко запрыгивала на подоконник, то теперь она делает это с трудом или вовсе отказывается. Одной из причин этого является артрит (иногда называют остеоартритом) — распространенное возрастное заболевание, которое поражает суставы кошачьих и делает движения менее гибкими и плавными.

У пожилых кошек часто возникают проблемы с мочеиспусканием или дефекацией из-за артрита, ХБП или других заболеваний. Важно обеспечить легкий доступ к лотку, использовать лотки с низкими бортиками и следить за регулярностью стула и мочеиспускания.

Обеспечьте кошке мягкую и удобную лежанку в легкодоступном месте. Поставьте ступеньки или пандус, чтобы ей было легче забираться на любимые места. Обсудите с ветеринаром возможность использования специальных добавок для поддержания здоровья суставов.

Уход за «золотой кошкой»: что нужно знать?

Если вашей кошке уже перевалило за 7 лет, пора пересмотреть принципы ухода. Главная цель — обеспечить питомцу комфорт, безопасность и достойное качество жизни. Вот несколько важных моментов:

• Сбалансированное питание: рацион пожилой кошки должен быть обогащен полезными веществами, которые поддерживают работу суставов, сердца и пищеварительной системы. Омега-3 жирные кислоты, антиоксиданты и пребиотики помогут ей чувствовать себя бодро и сохранять активность. Корм для пожилых кошек должен быть не только легкоусвояемым, но и содержать меньше фосфора (для защиты почек), больше клетчатки (для пищеварения) и добавки для поддержания суставов (глюкозамин, хондроитин).

• Не забывайте о воде! Поставьте несколько мисок с водой по всей квартире или приобретите специальный фонтанчик.

• Регулярные визиты к ветеринару: посещайте ветеринара не реже одного раза в год, а лучше — каждые полгода. Ранняя диагностика заболеваний поможет продлить жизнь вашей кошке и улучшить ее качество.

• Комфортная обстановка: обустройте для кошки уютные и мягкие лежанки в ее любимых местах. Позаботьтесь о том, чтобы еда и вода были в доступности, а путь к лотку не требовал лишних усилий.

Любовь и внимание: в пожилом возрасте кошки особенно нуждаются в вашей любви и внимании. Гладьте ее, разговаривайте с ней, играйте с ней, даже если она не так активна, как раньше. Помните, что ваша забота — это самое лучшее лекарство.

Старение — это естественный процесс, который рано или поздно коснется каждого из нас и наших питомцев. Не стоит бояться старости, ее нужно принять и научиться с ней жить. Внимательное отношение к потребностям пожилой кошки, правильный уход и своевременная медицинская помощь помогут ей оставаться счастливой и здоровой долгие годы. Помните, что ваша любовь и забота — это самое ценное, что вы можете ей подарить.

И напоследок позвольте дать вам один совет, проверенный на личном опыте (у меня сейчас живет уже третья кошка-пенсионерка). Не очеловечивайте кошку! Да, мы любим этих пушистых созданий всей душой, но не стоит забывать, что у них свои потребности и своя психология. Прислушивайтесь к своей кошке, наблюдайте за ее поведением, и вы обязательно поймете, что ей нужно.