Крокодил против аллигатора: кто опаснее для человека и чем они отличаются

С виду они похожи: огромные зубастые челюсти, мощный хвост, панцирная кожа и глаза, как у доисторического монстра. Многие вообще думают, что крокодил и аллигатор — это одно и то же. Но если вы когда-нибудь окажетесь у болота во Флориде или на берегу африканской реки, различать их очень желательно. Потому что один, скорее всего, уплывёт, если вы не полезете в воду, а второй может подождать, прикинуться пнём и потом схватить. Разберёмся по-человечески, кто из них кто, чем отличаются, где водятся, и главное — кто действительно опаснее для человека.

Кто есть кто

Крокодилы и аллигаторы — это не одно и то же. Они как дальние родственники: из одного порядка, но с разным характером, внешностью и образом жизни. У них был общий предок, но с тех пор пути разошлись — теперь они живут в разных уголках планеты и ведут себя по-разному.

Крокодилы относятся к семейству Crocodylidae. А вот, аллигаторы — из другого семейства, Alligatoridae. К ним же относятся и кайманы, их ближайшие «кузенчики». На сегодняшний день в мире насчитывается около 24 видов крокодилов. А вот аллигаторов всего два вида: американский — крупный, грозный, живёт в США, и китайский — почти исчезнувший, небольшой и тихий, размером примерно с подростка.

Внешние отличия — как не перепутать

Внешне крокодила и аллигатора можно различить по нескольким признакам. Первый — форма морды. У аллигатора она широкая, закруглённая, напоминающая совковую лопату. У крокодила — узкая, вытянутая, как треугольник. Это бросается в глаза, если сравнивать их рядом.

Второй признак — зубы. У крокодила, даже когда пасть закрыта, торчат зубы, особенно четвёртый снизу, который заметно вылезает наружу. У аллигатора при закрытой пасти зубов почти не видно — челюсти сомкнуты плотно и аккуратно.

Ещё одно отличие — цвет кожи. У аллигаторов она обычно тёмно-серая, почти чёрная. Крокодилы, напротив, выглядят светлее — их кожа часто имеет оливковый или буро-серый оттенок, особенно заметный при солнечном свете.

Отличаются и места, где они живут. Аллигаторы предпочитают исключительно пресную воду — болота, пруды, небольшие речки и канавы. А вот крокодилы к условиям не так требовательны. Они встречаются и в пресной воде, и в солоноватой, и даже в море. Морские крокодилы, например, обитают в Австралии и Юго-Восточной Азии. Они способны преодолевать морские проливы и нередко заплывают к людям на пляжи.

Где кого можно встретить

Аллигаторов можно встретить в США — во Флориде, Луизиане и Джорджии. Это их любимые места, там они живут свободно и чувствуют себя прекрасно. Ещё один вид аллигатора водится в Китае, но он очень редкий и обитает только в одной реке на востоке страны, под охраной.

Крокодилы — гораздо более распространённые и не такие привередливые. Их можно встретить в Африке, особенно в районе Нила, в Юго-Восточной Азии, Австралии, Индии, Малайзии, Центральной Америке, на Кубе и в Мексике. Они спокойно живут как в пресной, так и в солёной воде, поэтому часто попадаются и на морских побережьях.

Кто опаснее для человека

Если говорить просто — крокодил опаснее. И тут без вариантов.

Аллигаторы, особенно в США, редко нападают на людей. За всё время наблюдений во Флориде, начиная с 1948 года, они убили 26 человек. Это не так уж много, учитывая, сколько людей там живёт рядом с водоёмами. А вот крокодилы — совсем другое дело. По разным оценкам, каждый год они убивают до тысячи человек по всему миру. Один только нилский крокодил в Африке может быть причастен к трёмстам смертям в год. И это — только те случаи, о которых известно точно. В отдалённых районах Африки и Азии нападения часто даже не фиксируются официально, так что реальная цифра может быть ещё выше.

Поведение

Аллигатор ведёт себя скорее как трус. Он обычно избегает людей, и если вы не подходите к нему слишком близко, просто уползёт в воду. Его легко спугнуть. Он медлительнее, не такой агрессивный и предпочитает охотиться на черепах, рыбу или уток. На человека нападает редко, чаще всего если его провоцируют, пытаются покормить или если он охраняет гнездо.

Крокодил — совсем другой тип. Это настоящий охотник. Он не просто нападает, а выжидает момент. Может наблюдать за человеком, который регулярно подходит к воде, и атаковать неожиданно, без каких-либо признаков агрессии заранее. Особенно это касается нильских и морских крокодилов. У этих видов нет страха перед человеком — они считают его потенциальной добычей.

Размер имеет значение

Американский аллигатор может вырастать до четырёх метров и весить около 400-500 килограммов. Впечатляюще, но крокодилы тут выигрывают с большим отрывом. Самый крупный из них — морской крокодил — достигает длины до семи метров и может весить более тонны.

Но дело не только в габаритах. У крокодила самая мощная сила укуса среди всех животных на планете — до 3700 PSI. Это почти в два раза сильнее, чем у белой акулы. Для сравнения, у аллигатора — около 2100-2200 PSI. Так что в случае прямого столкновения шансов у аллигатора мало — крокодил сильнее, тяжелее и кусает гораздо больнее.

Вывод

Крокодил — более опасный и агрессивный хищник, особенно нильский и морской. Аллигатор — менее агрессивен, более «терпелив» к людям и реже провоцирует трагедии. Если кратко: крокодилы убивают, аллигаторы пугают. Но в обоих случаях — не просто пресмыкающееся, а представитель древней линии хищников, переживших динозавров. И к ним стоит относиться с уважением и пониманием: не вторгаться в их территорию, не пытаться взаимодействовать, и уж тем более — не кормить.