Южнокорейских специалистов подозревают в краже технологий для «дочки» китайской Great Wall — Svolt у Samsung SDI и SK On
Южнокорейские власти расследуют возможную кражу китайским производителем АКБ Svolt секретов создания передовых аккумуляторов. В центре внимания правоохранительных органов оказалась и материнская компания Svolt — крупнейший в Китае производитель автомобилей Great Wall Motor. Считается, что от краж пострадали корейские Samsung SDI и SK On.
Национальное бюро расследований в сфере национальной безопасности, входящее в состав Национального полицейского агентства Южной Кореи, передало дело в местную прокуратуру 10 января. Органы призывают выступить с обвинительным заключением в отношении Svolt Energy Technology Korea, представляющей собой штаб-квартиру Svolt в Южной Корее. Обвинения касаются и Great Wall Motor — компании обвиняются в нарушении т.н. Закона о предотвращении разглашения и защите промышленных технологий.
Случай незаурядный именно потому, что Great Wall Motor является крупнейшим производителем машин в Китае, а Svolt принадлежит в КНР четверть рынка тяговых аккумуляторов для электротранспорта.
Пять бывших и действующих сотрудников южнокорейских Samsung SDI и SK On переданы органам прокуратуры. Предполагается, что они передавали информацию о передовых южнокорейских аккумуляторах в Svolt. Последняя, вероятно, склонила их к предательству значимыми предложениями, включая высокие заработные платы и существенные бонусы — договориться, судя по всему, удалось на мероприятиях, организованных ассоциациями производителей аккумуляторов со вполне легальными целями. Посредником китайского производителя, вероятно, выступал его южнокорейский офис, благодаря которому корейские специалисты могли не переезжать в КНР.
Ещё в феврале 2020 года Svolt открыла собственный исследовательский центр в корейском городе Соннаме, а в 2021 перенесла его в т.н. Korea TechnoComplex на территории Корейского университета в Сеуле, нанимались эксперты по аккумуляторам, свободно говорившие по-китайски.
Тревожным сигналом для южнокорейской индустрии стал факт того, что компания представила бескобальтовые аккумуляторы всего через несколько месяцев после выхода на рынок Южной Кореи. Некоторые стали подозревать, что на разработку повлияли технологии, полученные от южнокорейских инженеров, ранее работавших на корейские аккумуляторные компании.
По имеющимся данным, следствие хочет установить, требовали ли в Great Wall Motor от Svolt красть технологии корейских компаний. В 2022 году Svolt заплатила $703 тыс. китайскому сопернику CATL после того, как последняя обвинила девять бывших сотрудников в переходе в филиалы Svolt с нарушением т.н. «неконкурентных соглашений», запрещающих переходить в другие компании аналогичного профиля в течение заданного времени.
По имеющимся данным, в этот раз подозреваемые опровергают все обвинения, в самих Svolt, Samsung SDI и SK On ситуацию не комментируют, ссылаясь на то, что расследование продолжается.
Это уже не первый случай промышленного шпионажа в Южной Корее. В ответ на участившиеся «неформальные контакты» с китайским бизнесом корейских специалистов верховный суд страны провёл пленарное заседание, на котором обсуждалось ужесточение наказаний за подобную деятельность, в частности кражу ключевых национальных технологий. Завершить пересмотр наказаний специальной комиссией планируется уже в марте этого года.