Почему закрылся HyperLoop — инновационный проект транспортной системы Илона Маска

Hyperloop (Гиперлуп) — амбициозный проект вакуумного поезда, которым восхищалась вся планета пару лет назад. Локомотив, «висящий» на магнитной или воздушной подушке, мог бы разгоняться до 8 000 км/ч. Идея была озвучена владельцем корпораций SpaceX и Tesla Илоном Маском.

Проект прекрасно показал себя на испытаниях, но до сих пор не запущен. Корпорация потихоньку «ликвидирует» его, скрывая детали от общественности. Что послужило причиной отказала от столь невероятной и революционной идеи?

Мгновенные путешествия на огромных скоростях

Внешний вид транспорта напоминает капсулу. Движение обеспечивается за счёт электромагнитной пушки. Она же служила тормозом, останавливая вагон в конце тоннеля.

Вакуумный поезд может двигаться без сопротивления воздуху, что и обеспечивало развитие запредельных скоростей. Это достигалось благодаря магнитной или воздушной подушке. Отсутствие трения рельсовых колес снижало нагрузку на всю конструкцию и выступало в качестве «ускорителя». Если бы проект запустили, то локомотив разгонялся бы быстрее самолета и легко обгонял самые скоростные составы.

В качестве дорожного полотна предлагали использовать безвоздушные трубопроводы. Инженеры считали, что для движения поезда не требуется идеальный вакуум. Достаточно поддерживать форвакуум, где давление ниже атмосферного почти в 1 000 раз. Оставшиеся газы перенаправлялись под дно локомотива, формируя воздушную подушку.

Идея не является полным новшеством. Первым её предложил американский учёный Роберт Годдард ещё 120 лет назад. А вот прототип ВСМ был собран русским физиком Борисом Вейнбергом.

В начале прошлого века он сконструировал пробную модель — это было шестиметровое кольцо, внутри которого размещалась капсула. Внешне она напоминала сигару. Транспорт смог разогнаться до 1 000 км/ч. Борис считал, что лучше всего подойдут компактные вагоны, рассчитанные на несколько пассажиров. Их бы заряжали в пушку по 11-12 штук, а потом поочередно «выстреливали» в трубопровод с промежутком в 5 секунд.

Маск доработал идею. Его конструкция имела деление на пассажирские и транспортные вагоны. В одной капсуле могло размещаться до 14 человек.

«Зарядка» поезда осуществлялась за счёт солнечных батарей. Когда капсула тормозила, вырабатывалась кинетическая энергия, трансформируемая в электричество. Его можно было запасать в аккумуляторы. На реализацию проекта требовалось $7,5 млрд — это сущие копейки, если сравнивать с расходами на возведение ВСМ или личным состоянием американского бизнесмена.

Первые испытания

Идея показалась перспективной сразу трём компаниям: The Boring Company, HyperloopTT и Virgin Hyperloop One. Именно последняя продвинулась в проекте дальше всего. В 2020-м году специалисты компании представили тоннель, длинной в полкилометра, и прогнали по нему капсулу с людьми.

Испытать новинку вызвались сотрудники Hyperloop One — Джош Гигель и Сара Лучиан. Локомотив достиг скорости всего лишь в 172 км/ч. Конструкция могла разогнаться до 1 200 км/ч, но испытатели не рискнули опробовать всю доступную мощность.

Компания, довольная результатом, решилась на привлечение внешних инвестиций в размере $200 млн. Сейчас специалисты трудятся над завершением испытательной трассы в 10 км, расположенной в Западной Вирджинии. SpaceX также подготавливает пробный участок, длинной в 16,5 км. Если проект был бы завершен, Вашингтон и Нью-Йорк получили прямой скоростной маршрут.

Обе компании намеревались закончить строительство в 2021 году, но ни одна из трасс так и не была запущена. Проект практически не реализуется, если и ведутся работы, то больше «для вида».

The Boring Company, владельцем которой является Маск, также не достигла значительных успехов. 5 лет назад компания запустила тестирования 2 км туннеля в Калифорнии. Но ничего из обещанного не было выполнено. Миллиардер просто прокатился на своей машине, разогнавшись до скромной скорости в 65 км/ч. В 2019 году показатель увеличился до 190 км/ч, но это в десятки раз меньше заявленного. Сейчас туннель пустует.

Печальная участь перспективного проекта

В 2019 году инженеры были воодушевлены и считали, что запуск проекта состоится буквально «на днях». Но вот прошло больше четырех лет, а о скоростном маршруте все забыли.

Есть несколько версий. По одной из них, пандемия коронавируса нанесла значительный ущерб проекту. С точки зрения СМИ, Маск допустил колоссальные ошибки в расчетах стоимости строительства и дальнейшего использования локомотива.

Ожидалось, что цена проезда составит $20, но реальная цифра превысила $1 000. Проект возможно запустить, но кто станет пользоваться столь дорогим видом транспорта?

Журнал Time нашел и другую причину — это обман американского миллиардера. Гиперлуп должен был привлечь к себе внимание общественности, чтобы люди забыли о возводимой высокоскоростной железной дороге в Калифорнии. Её строительством занимается местное руководство, но до запуска ещё далеко.

Если бы появился удобный общественный транспорт, то люди отказались бы приобретать электромобили Tesla. Миллиардер решил действовать, запустил «громкий проект», продал его компаниям, тем самым нарушив планы по строительству ВСМ.

Как утверждает информационное агентство Bloomberg, вплотную исследовавшее данный вопрос, компания Hyperloop One закрыла собственный офис в Лос-Анджелесе, сократив свыше 60% сотрудников. В начале 2022 года их было больше 200 человек. Оставшаяся часть работников занимается продажей активов и пытается «сбыть» испытательный полигон.

Эскизный проект появился десятилетие назад, но до его реализации так и не дошло. Основная проблема ВСМ в том, что строительство обойдется слишком дорого, а последующая эксплуатация попросту не выгодна населению. Предприниматели откровенно боятся брать в разработку столь технически сложные проекты, так как не уверены в их окупаемости. Вполне возможно, что идея просто опередила своё время, и в будущем к ней вернутся.