Как самый массовый биплан АН-2 «Кукурузник» получил вторую жизнь в Китае и почему он всё ещё используется
Когда-то Советский Союз оказал посильную помощь в развитии и образовании Китайской народной республики. При этом Китаю были переданы образцы оборудования и подробная техническая документация, для дальнейшей самостоятельной разработки и поддержании в актуальном состоянии. Активное сотрудничество двух стран продолжалось до конца пятидесятых годов и Китай получил передовые разработки Советского союза, в то числе лицензию на выпуск самолетов Ан-2.
В Советском союзе 1948 году началось активное серийное производство биплана Ан-2, который в дальнейшем получил прозвище "кукурузник". Самолёт уже в то время значительно отставал от своих реактивных собратьев, но обладал возможностью взлёта с грунтовых площадок с ограниченным расстоянием, что не могли себе позволить современные самолёты. Благодаря своей базе, самолёт мог выполнять различные задачи в сельском хозяйстве, авиаперевозках и даже в военных целях.
Самолет Ан-2 начальной модификации мог иметь экипаж до 3 человек. При этом полезная нагрузка составляла около 1.5 т или 12 пассажиров. В Советском варианте использовался карбюраторный двигатель АШ-62ИР с воздушным охлаждением. Да, габариты самолета и силовая установка были уже не новые, но они были способны выдавать крейсерскую скорость до 160 км/ч при дальности полета почти в 1000 км. Но это не главное. Самолет при полной загрузке был способен взлететь с полосы длиной всего 235 метров и это могла быть обычная ровная грунтовка. Коих в обеих странах было предостаточно. Самолету не требовалось специальной бетонной ВПП, что значительно упрощало взлет и посадку.
В Китае самолет выпускался под обозначением Y-5 (Yunshu-5 или Yun-5) и собирался он на одном заводе Nanhang Aircraft Manufacturing Corporation с китайской версией Як-18. Силовую установку АШ-62ИР слегка видоизменили и стали выпускать под собственной маркировкой HS-5 в городе Сучжоу. Первый полет самолета Y-5 совершил в начале 1958 года, а затем началось серийное производство. Уже к концу года было выпущено 229 экземпляров, до конца 1968 года почти 730 самолетов Y-5.
На заводе NAMC наладили выпуск различных модификаций самолетов: транспортно-пассажирская версия Y-5А (соответствует советскому варианту Ан-2Т), тренировочная версия Y-5D для пилотов, сельскохозяйственного назначения Y-5II или Y-5В, и гидроплан Y-5С с возможностью посадки на сушу и воду.
Частично самолет Y-5D выполнял функцию перевозки высокопоставленных чиновников и первых лиц государства. Для этих целей некоторые самолеты получили переоборудование в салоне на 5-7 сидячих мест.
В дальнейшем производство самолетов Y-5 было налажено на заводах в Харбине, где уже выпускались копии советский Ми-4 и Ил-28, а потом еще и в городе Шицзячжуан.
Но на этом модернизация и производство копии Ан-2 не закончилась. Появилась армейская модификация радиоэлектронной разведки и электронной борьбы. Но дальность действия аппаратуры размещающаяся в салоне, была недостаточно мощной, поэтому выпуск ограничился лишь несколькими экземплярами.
С 1987 года начинается глубокая модернизация устаревшего Y-5. Разрабатываются несколько модификаций для работы в условиях Крайнего Севера и субтропиках. Самолеты дооснащают дополнительными приборами связи, наблюдения и навигации до современного уровня. На самолет начали устанавливать более мощный и производительный польский мотор ASz-62IR. Модернизированная версия получила название Shijiazhuang Y-5В и уже в этом виде было выпущено более 380 экземпляров.
Одной из последних модификаций прежнего Y-5B является установка специального перьеобразного верхнего крыла, позволяющего сократить дальность разбега до 20%. Таким образом, длина разбега при полной загрузке составляет всего 170 метров.
И даже это еще не все. В конце 2018 года, на международной авиационной выставке China Airshow, был представлен Y-5BG с американским турбовинтовым двигателем Honeywell TPE331-12UAN. Это позволило увеличить грузоподъемность, скорость полета и дальность, даже без установки дополнительных баков. Данная модель была закуплена в Россию еще в 2022 году на частные авиаперевозки. А в Китае этот самолет использовался для сельского хозяйства и помощи в тушении лесных пожаров.
На базе Y-5 в Китае даже было создано несколько БПЛА получивших наименование FH-98 или Feihong 98. Эти беспилотные летательные аппараты были способны доставлять груз в назначенную точку без присутствия пилота в кабине. Свой первый полет БПЛА совершил в конце августа 2020 года, когда доставил груз в аэропорт Баотоу в Монголии.
КНР получилось из довольно "древнего" Ан-2 сделать целое поколение многоцелевых самолетов, которое и сейчас в строю. С Китая некоторые машины переправлены в другие страны (Африка, Азия, Албания, Северная Корея) для выполнения различных задач, хотя официально они не предназначались для экспорта. Самолет действительно прижился в Китае и, несмотря на, выпуск различных модификаций позволял провести быстрый ремонт в случае поломки, а подготовка к повторному вылету занимала довольно малое время. В Китае сейчас все еще трудятся модернизированные Y-5, но постепенно заменяются на более экономичные самолеты или дроны. КНР смогли продлить жизнь и создать несколько модификаций самолетов на устаревшем двигателе, разработать несколько модификаций с совершенно новой силовой частью и радиоаппаратурой и все это на базе Ан-2.