Французская компания Zapata разрабатывает AirScooter: индивидуальный VTOL

AirScooter заявляется разработчиком как VTOL (vertical take-off and landing — самолет вертикального взлета и посадки) с гибридной силовой установкой. Это летательный аппарат может осуществлять транспортировку пилота и груза без получения лицензии пилота.

AirScooter — аппарат яйцевидной формы с размерами — 340 см х 340 см х 256 см / 11 футов х 11 футов х 8 футов и весом всего 115 кг (253,5 фунтов). Максимальная полезная нагрузка составляет 120 кг (264,5 фунтов). Он оснащен неподвижным трехколесным шасси и несущими винтами, расположенными в виде вертушки сверху, с функцией распределенной электрической тяги (DEP), которая обеспечивает безопасную посадку в случае неисправности одного из работающих пропеллеров. AirScooter оснащен двумя джойстиками на борту, при помощи которых пилот управляет летательным аппаратом.

Кабина с трех сторон покрыта стеклом, что обеспечивает оператору обзорность. Благодаря гибридной силовой установке (на борту имеется бензобак объемом 18,9 литра / 4,9 галлона) AirScooter имеет расчетное время полета в 2 часа. Гибридная установка сочетает в себе электродвигатели с пропеллерами, питающимися от аккумуляторов, которые заряжаются от двигателя внутреннего сгорания.

Разработчик Zapata оценивает максимальную скорость в 100 км/ч (62 мили/ч) при крейсерской скорости в 80 км/ч (50 миль/ч).

Разработчик заявляет о VTOL c интуитивно понятным управление и предлагает запатентованное компьютерное управление «fly by wire», которое обеспечивает безопасность, требуя минимальной подготовки пилота. AirScooter будет доступен для эксплуатации любому человеку с минимальной подготовкой и, без лицензии пилота, поскольку в Соединенных Штатах использование будет подпадать под категорию сверхлегких самолетов.

На данный момент VTOL AirScooter признан соответствующим требованиям Федерального авиационного управления (Часть 103), на нем можно летать без лицензии пилота в США как на «сверхлегком самолете.