Детективы поневоле: 3 фантастических героя, которым приходится расследовать преступления

Это шестая история из цикла о Киллерботе  — автостраже, полуорганическом андроиде, созданном, чтобы охранять людей и выполнять все их приказы. Он неплохо вооружен, обладает рядом преимуществ перед людьми (например, прямым подключением к сети), а модуль контроля не позволит ему натворить бед.

Правда, некоторое время назад он взломал свой модуль контроля и с тех пор успешно притворяется послушной машиной. Потому что… Потому что а что еще ему остается делать? Так что он продолжает заниматься своими прямыми обязанностями, а в свободное время смотрит бесконечные сериалы. В воображаемой реальности ему проще, чем с настоящими людьми, тревожащими и непонятными.

Но даже учитывая все это, он ухитрился подружиться с целой группой людей (с которыми мы знакомимся в первой же книге), которые выкупили его, дали ему относительную свободу и работают с ним как с равным — по крайней мере, пытаются. Шестая книга застает и Киллербота, и его друзей в момент острого противостояния с одной из корпораций. Вдобавок в очень тихом местечке найден труп, которому там просто неоткуда взяться.

К расследованию привлекают Киллербота, чему очень не рада местная служба безопасности: об автостражах принято думать или как об ужасных убийцах, или как об инструменте. Вы же не советуетесь с отверткой? И вот в этих ограниченных условиях Киллерботу приходится, преодолевая стресс, от которого у него падает продуктивность, все-таки разобраться с убийством, а заодно и выполнить прежнюю задачу: уберечь всех своих людей.

Махит Дзмаре — новый посол мелкого независимого государства Лсел, соседствующего с могущественной космической империей Тейкскалаан. Девушка с детства очарована величием имперской культуры, поэтическим языком, грандиозной столицей-планетой, жемчужиной империи. Несмотря на это, назначение оказывается внезапным: империя просто неожиданно запрашивает нового посла, не объясняя, что случилось со старым.

У лсельцев есть уникальная технология имаго — слепка души и памяти человека, который имплантируется наследнику и сливается с его личностью. Таким образом выстроены целые имаго-линии, которые тщательно берегутся. Махит получает имаго предыдущего посла, но оно сильно устарело: он уже пятнадцать лет не появлялся дома для копирования. С такой подготовкой, оставляющей желать лучшего, она отправляется в столицу, не имея ни малейшего представления о том, что случилось, и не успев привыкнуть к сознанию предшественника в своей голове.

Предыдущий посол, конечно, мертв. Причем мертв как-то внезапно: говорят, что-то вроде анафилактического шока, но сложно представить, чтобы он отравился едой, которую ел тут двадцать лет. Теперь его место придется занять Махит: без нормального современного имаго, без личного опыта, в мире, где на тебя смотрят в лучшем случае снисходительно, потому что ты варвар с окраин. А нужно не только расследовать смерть предшественника, но еще и уцелеть самой, и выполнить прямую задачу посла Лсел — не позволить империи, стремящейся к экспансии, поглотить и ее родину.

Еще Хайнлайн заметил, что Луна — суровая хозяйка, и Пэдрейра полностью с ним в этом согласен. В конце XXI века несколько государств ведут на Луне разработку Гелия-3: крайне жесткие сроки, крайне суровые условия, крайне много работы, но они пока справляются. Но от Гелия-3 прямо зависит выживание людей на Земле, поэтому разработка очень важна.

Но вот происходит первое убийство в истории Луны, которое ставит под вопрос само существование программы разработки и накаляет политическую атмосферу на Земле. Нужно выяснить, как произошло убийство и кто в этом виноват. К счастью, на Луне находится бывший военный Дэкерт, который готов влезть в самое пекло и вынести оттуда крупицу истины. Только при этом Дэкерт — не детектив, и действует он только в рамках своей компетенции. Ну, то есть, никаких блистательных откровений в духе Холмса не будет. 

А зато будет пустынная равнодушная Луна, мелкая черная пыль, которая забивается в мыслимые и немыслимые места, сияние Солнца и непроглядная чернота в тени. Есть такое понятие, как герметичный детектив. Здесь он получился просто вакуумным.