Продукты для организации беспроводных сетей стандарта IEEE 802.11b уже завоевали популярность. Первыми их стали выпускать крупные компании, такие как Lucent, Proxim, Cisco, которые в основном используют чипы собственной разработки. Позже подтянулись и другие — Linksys, DLink, SMS, Bay Networks. Большинство этих продуктов использует элементную базу компании Intersil — наборы чипов PRISM. Эти микросхемы ориентированы на создание PCMCIA беспроводных адаптеров сетей IEEE 802.11b. Для подключения к шинам ISA/PCI/USB обычно применяются одночиповые контроллеры-переходники. Безусловно, это повышает стоимость desktop варианта адаптера. Отметим и некоторые проблемы с совместимостью таких простых переходников на материнских платах с чипсетами Via — картам необходимо выделять собственное прерывание и есть проблемы при работе в режиме ACPI. В этом ключе выгодно выглядят USB решения, их отличают высокий уровень совместимости, удобство выбора местоположения адаптера, возможность вынести его (вместе со встроенной антенной) на значительное расстояние от системного блока.
В этой статье мы рассмотрим оборудование IEEE 802.11b компании TRENDware. Спектр продуктов включает в себя:
- TEW-PC16 11Mbps Wireless PCMCIA Network Card
- TEW-PCIA PCMCIA Card Reader for PCI Bus
- TEW-USB 11Mbps Wireless USB Network Adapter
- TEW-AP100 11Mbps Wireless Access Point
- TEW-AP100plus 11Mbps Wireless Access Point with Built-in External Dipole Antenna
- TEW-PS3 Wireless Ethernet Print Server
Таким образом, используя эти продукты можно построить полноценную офисную беспроводную сеть даже с подключением принтеров без проводов. У нас на тестировании были: карта TEW-PC16, адаптеры TEW-USB и точка доступа TEW-AP100.
Параметры радиокарты TEW-PC16 достаточно стандартны:
- Интерфейс: Extended PCMCIA Type II
- Стандарты: IEEE 802.11b WLAN, PCMCIA 2.1, JEIDA 4.2
- Скорость передачи данных: 11Mbps, 5,5Mbps, 2Mbps, 1Mbps
- Модуляция: DSSS, BPSK, QPSK, CCK
- Шифрование WEP: 64/128 бит
- Антенна: внутренняя
- Количество каналов: 12
- Индикация: два светодиода (питание, связь)
- Рабочие частоты: 2,4…2,4835GHz
- Выходная мощность: 12dBm
- Питание: DC +3,3V/+5V, 220mA (+3,3V)
- Дальность работы: в помещении 25–100м
- Размеры: 115 × 54 × 11,5 mm
- Диапазон рабочих температур: 0– 55°C
- Драйвера: Windows 95/98/Me/2000/NT4.0, Linux
В комплект поставки входит собственно карта в удобной пластиковой коробочке, компакт-диск с драйверами и программой настройки/диагностики и совсем короткое описание процесса установки. Поскольку аналогичные карты уже были неоднократно рассмотрены нами, обратим основное внимание на USB адаптер и точку доступа.
Практически все характеристики радиоканала у адаптера для шины USB совпадают с приведенными. Отличия кроются только в используемом интерфейсе, физических размерах и драйверах (только Windows 98/ME/2000). В комплекте к адаптеру идут провод USB длинной 1.8м и удобная "кроватка", снабженная отверстием для крепления с использованием шурупа или гвоздя, а также магнитами (на железный корпус ПК). Кстати, поскольку провод USB подключается к устройству через стандартный разъем, то при необходимости можно легко использовать любой другой провод, как короче, так и длиннее. 
На корпусе адаптера есть два индикатора — один сигнализирует о подаче питания, а второй — о подключении к сети. Реально при работе у меня горели оба, так что их информативность осталась под вопросом.
Отметим, что, в отличие от ранее рассмотренного USB адаптера компании Lucent, TEW-USB выполнен по собственному дизайну без использования отдельной PCMCIA карты. Вся печатная плата закрыта металлическим экраном, что не дало возможности узнать, какая элементная база используется в адаптере. Однако по косвенным признакам (драйвера, программа настройки), скорее всего, там установлен все тот же чипсет Prism 2. Отметим и простую конструкцию антенны — при желании вместо нее можно легко припаять провод для подключения собственной внешней антенны.
Установка адаптеров в операционную систему Windows 2000 прошла гладко. Проблем с совместимостью замечено не было. Отметим, что использовались системы как на чипах Intel, так и Via. Что добавляет еще один повод использовать устройства именно с интерфейсом USB.
После установки драйверов карт желательно поставить и программу конфигурации и диагностики для радиокарт. С ее помощью можно посмотреть текущий канал, скорость, качество связи:
Вторым применением является настройка необходимого режима работы карты — тип сети, имя сети, скорость, канал, шифрование. В принципе все эти настройки можно сделать и через свойства карты, но с программой гораздо легче:
В целом приложение полностью аналогично программе настройки для карт компании Linksys и DLink. Видимо, она является разработкой производителя чипов — компании Intersil. Во время работы программы в трее отображается иконка, сигнализирующая о текущем состоянии подключения к беспроводной сети.
Для связи ПК с радиокартами с существующей проводной сетью Ethernet используется точка доступа TEW-AP100 11Mbps Wireless Access Point. По сути она выполняет функцию моста (bridge) между проводной и беспроводной сетью. Она также выполнена в модном полупрозрачном корпусе:
Основные технические параметры определяются используемой в устройстве PCMCIA картой и в основном совпадают с указанными ранее для адаптеров:
- Стандарты: IEEE 802.11b WLAN
- Скорость передачи данных: 11Mbps, 5,5Mbps, 2Mbps, 1Mbps
- Дальность работы: 25–50 м в помещении и 50-115м на открытом пространстве
- Шифрование: WEP 64 бита
На передней стороне устройства расположены индикаторы: питание, активность Ethernet, активность Wireless, диагностика. Хотя на самой плате предусмотрена установка до 10 светодиодов. Видимо, она является универсальной платформой для построения целого набора точек доступа с различными возможностями. Кстати, сквозь прозрачный корпус видны и пара индикаторов на PCMCIA карте. На задней панели есть разъемы питания (5V/2A) с дополнительным винтом для заземления устройства, сети Ethernet (10/100BaseTX). Там же присутствует кнопка сброса устройства. Отметим входящий в комплект импульсный блок питания. Хотя на нем и указано 6,5V/2,3A, тем не менее, он прекрасно справлялся с питанием точки доступа, и при этом практически не нагревался. На обратной стороне, кроме обычных резиновых ножек для горизонтальной установки, находятся и крепления на стену.
Внутри корпуса находится одна печатная плата и радиокарта:
В данном случае, в отличие от создания USB карты, компания пошла по проторенному пути использования готовой PCMCIA радиокарты для создания точки доступа. Несмотря на отсутствие на ней названия, внешний вид и индикаторы этой карты показались мне очень знакомыми. И действительно, сравнив эту карту с Lucent ORiNOCO, я нашел много общего, а при установке в устройство близнеца от компании Lucent, оно легко ее приняло и согласилось с ней работать. Остальная элементная база точки доступа (она скрыта под PCMCIA картой):
- процессор SH-3 (SH7709) от компании Hitachi
- два чипа памяти по 2 MB от компании Vanguard
- Flash память 1 MB от Sharp
- сеть 10/100BaseTX: ASIXAX88195, Kendin KS8737
Отметим множество мест для неустановленных деталей: последовательного порта, второго порта Ethernet, пары телефонных разъемов. Это еще одно подтверждение универсальности самой платформы.
Основная функция устройства — мост между сетями, но поскольку оно может выполнять и другие функции, то для его настройки необходимо специальное ПО. Отметим, что в конфигурации, установленной производителем, точка доступа уже может работать с клиентами — необходимо только указать клиентам имя сети, используемое точкой доступа, и канал. Но для обеспечения безопасности все-таки рекомендуется настроить несколько параметров.
Как уже стало принято в последнее время, настройка осуществляется с использованием протокола HTTP через Web браузер. Однако для этого необходимо сначала установить IP адрес для устройства. Это делается с помощью программы FreePort Station Manager:
Программа ищет все доступные в локальном сегменте сети точки доступа. Для каждой найденной точки доступа можно посмотреть версии внутреннего ПО и, что самое главное, поменять ее IP адрес, поскольку основное управление ей осуществляется через Web браузер. Доступ к изменению адреса, так же как и дальнейшие настройки, защищены паролем. Можно также настроить устройство на автоматическое получение IP адреса по протоколу DHCP. В дальнейшем вся настройка точки доступа производится через Web браузер, для этого нужно набрать в нем URL типа http://192.168.0.123/cgi-bin/index.cgi или просто два раза щелкнуть мышкой на имени станции в FreePort Station Manager. После этого вы увидите начальное окно настройки:
Большинство пунктов меню снабжено подсказками (для их просмотра нужно щелкнуть мышкой на специальный значок после названия), это значительно облегчает настройку оборудования. Поскольку устройство снабжено встроенными часами с календарем, то на этом экране вы можете увидеть и их показания.
Поскольку возможностей у станции очень много, мы опишем их в текстовой форме, с иллюстрацией только пары экранов.
Выбрав пункт Standart Setup, можно установить FreePort Station Name и Group Name. Имя группы важно при использовании функции роаминга - автоматического переключения беспроводного клиента при перемещении между точками доступа.
Большнство остальных настроек скрыто в пункте Custom Setup. Он, в свою очередь, состоит из подпунктов:
| подпункт | настройки |
| Basic Setting |
|
| Password Setup |
|
| Time Setup |
|
| Wireless LAN Computer Limitation |
|
| Extension Wireless LAN |
|
Как видно из приведенных пунктов, устройство имеет богатые функции по защите беспроводной сети от несанкционированного доступа. Кроме стандартных — выбор имени сети и шифрования — можно еще ограничить клиентов по MAC адресам:
Последний пункт основного меню Diagnostic, предназначен для проверки функционирования беспроводной сети. Здесь можно:
- посмотреть информацию о настройке станции (имена, MAC адреса, IP адрес)
- посмотреть количество принятых/переданных пакетов на проводном и беспроводном интерфейсах
- посмотреть MAC адреса подключенных беспроводных клиентов
- проверить сеть командой ping (только в пределах локальной IP сети)
- установить все настройки станции в заводские
Тестирование
Во время тестирования оценивались следующие параметры работы: скорость передачи данных, максимальная дальность работы на разных скоростях, совместимость.
Как видно по параметрам карт, заявленная дальность примерно в два раза меньше аналогичных продуктов от других компаний. Реальное тестирование показало, что максимальная дальность устойчивой работы вне помещения составляет порядка 100 м (со снижением скорости до 1 Mbit/sec). Сегодня этого мало для построения сетей на открытом пространстве (напомним, что карты от компании Lucent работали на расстоянии до 180м со встроенными антеннами). Однако для небольших помещений такого расстояния вполне достаточно. Следует учесть, однако, что сильное затухание вносят железобетонные стены. Работоспособность в помещении сохранялась на расстоянии порядка 50 метров через 3 ЖБ стены. Максимальное расстояние для работы на скорости 11 Mbit составило 20 м в помещении и около 40 на открытом пространстве. Отметим, что важным условием достижения большой дальности и скорости является правильная ориентация антенн, которую приходится находить опытным путем.
Скорость передачи данных измерялась путем чтения файла с сетевого диска (Windows 2000, TCP/IP) и составила (в наилучших условиях на расстоянии, не превышающем 10 м):
- PCCard — AP: 550 KB/s
- USB адаптер — AP: 510 kB/sec
- USB адаптер — USB адаптер: 490 kB/sec
Для проверки совместимости с другими картами, ПК с USB адаптером компании TRENDware подключался к сети, использующей оборудование Lucent ORiNOCO. Скорость передачи данных в этом случае составила 500 KB/sec, а при включении шифрования WEP 64bit сократилась до 450 kB/s.
Выводы
Оборудование для организации беспроводных сетей от компании TRENDware во время тестирования показало неплохие характеристики. Хотя в данном случае они больше определяются разработчиком чипов и не сильно отличаются от аналогичных продуктов компаний Linksys, Dlink и других. Наличие в ассортименте контроллеров под различные шины позволяет подключить к беспроводной сети практически любой ПК. Адаптер для шины USB показал отличную совместимость и удобство установки, причем шина USB не ограничивает в данном случае скорость работы сети. Продукцию компании TRENDware отличает невысокая стоимость. Однако меньшая, чем у конкурентов, дальность работы снижает область применения оборудования.
