Половина 2008 года осталась позади, начинается сезон отпусков, и компании подводят итоги за первое полугодие. Главными ньюсмейкерами в компьютерной области стали, как и год назад, Microsoft и Apple. Но если Apple до сих пор работает в России через посредников, а соответственно, не проводит никаких публичных мероприятий, конференций, лончей и т. п., то Microsoft, наоборот, ведет себя максимально активно. CRM Forum, Heroes 2008, наконец, ReMIX. Все эти мероприятия собрали сотни и даже тысячи IT-специалистов со всей страны (тогда как прежде с таким размахом проводилась лишь «Платформа»). Чем объясняется такая активная публичная деятельность компании? Попробуем ответить на этот вопрос, а заодно вспомним о прошедших мероприятиях. И начнем с последнего из них — с приезда Балмера в Москву.
Ни для кого не секрет, что 2008-й год стал особым годом в истории Microsoft и IT-индустрии в целом. Билл Гейтс, руководивший Microsoft более 30 лет, передал бразды правления Стиву Балмеру и ушел на пенсию сосредоточил свои силы на благотворительных проектах. Правда, еще в 2002 году Гейтс отдал часть полномочий Балмеру, и тот стал генеральным директором компании, а Билл остался председателем совета акционеров и главным архитектором программного обеспечения, но только сейчас «операция "преемник"», наконец, полностью завершена.
Разумеется, как и в случае с Путиным-Медведевым, нас вряд ли ждут какие-то перемены. Тандем Гейтс-Балмер существует еще с 80-х, поэтому говорить об изменении курса не приходится: все ключевые решения за всю историю компании принимались не без участия Балмера. Однако Балмеру все равно придется немало потрудиться, чтобы разрушить стереотип «Microsoft — значит Гейтс» и доказать, что он может быть руководителем не хуже. А ведь доверие партнеров и акционеров ему очень понадобится! — в «наследство» от Билла ему досталась куча проблем, и их надо как-то решать.
Во-первых, стоимость акций компании медленно, но верно ползет вниз (тогда как акции Apple, скажем, растут не по дням, а по часам). Во-вторых, нашумевшая сделка с Yahoo! так ничем толковым и не закончилась — только акции Yahoo! после предложения Балмера поднялись в цене. А это может быть весьма неприятно, если Yahoo! останется конкурентом Microsoft или (что еще хуже) начнет «дружить» с Google. В-третьих, формат HD DVD, поддерживаемый Microsoft, потерпел поражение в «войне форматов», и теперь Microsoft, по всей видимости, придется переходить на Blu-ray в приставках для Xbox 360 (которые, в свою очередь, проигрывают Sony PlayStation 3 и Nintendo Wii).
![](microsoft-itogi2008/remix-xbox.jpg)
В-четвертых, операционная система Windows Vista так и не вызвала ожидаемого доверия публики. Статистика продаж неплохая, но прежде всего за счет ноутбуков с предустановленной Vista. В целом же переход на Vista идет со скрипом (несмотря на то, что с момента выпуска системы прошло уже больше полутора лет)… Наконец, на интернет-поле Microsoft серьезно уступает компании Google — даже в случае объединения с Yahoo! MS может рассчитывать только на второе место по интернет-поиску, не говоря уже о различных сервисах Web 2.0.
В общем, Microsoft сейчас жизненно необходимо убедить всех, что компания по-прежнему сильна и готова к оперативным и активным действиям, а ее руководство видит и текущие проблемы, и глобальные стратегические цели. Бурная публичная деятельность Балмера служит именно этому. В марте в США прошла конференция MIX08, на которой выступил Балмер, а в мае аналогичное мероприятие (названное теперь уже ReMIX) состоялось в России.
![](microsoft-itogi2008/remix.jpg)
К участию в ReMIX привлекли и известных интернет-деятелей - Антона Носика и Алекса Экслера. И это, кстати, является уже «ноу-хау» российского отделения. Скажем, на CRM Forum выступал Артемий Лебедев (который, помимо того, что дизайнер, еще и очень популярный блоггер). А сюда вот пригласили двух других звезд Рунета и в конце мероприятия устроили с ними круглый стол — своего рода ток-шоу на компьютерные темы. И, что любопытно, высказывания там звучали порой весьма обидные для Microsoft. Но в MS готовы слушать критику от этих людей, готовы к весьма острой дискуссии — лишь бы вызвать интерес целевой аудитории и резонанс.
Но на ReMIX круглый стол с участием Экслера и Носика стал, скорее, приятным дополнением, «вишенкой на торте». Основное внимание было направлено, естественно, на Балмера, который не только выступил с речью, но и ответил на вопросы интернет-пользователей (озвучивал их, впрочем, все тот же Носик). Среди вопросов были как серьезные, связанные с глобальной стратегией Microsoft, так и шутливые и личные. Например, Балмера спросили, сколько часов в день он спит и как ему его персонаж из фильма «Пираты Кремниевой долины» (Балмер ответил: «Персонаж в фильме — классный парень. Я — классный парень»). Впрочем, один из самых популярных вопросов все же не был озвучен: «Как пропатчить KDE2 под FreeBSD?» — видимо потому, что на него уже ответил украинский президент Виктор Ющенко. А Балмер юмора не оценил бы :-)
![](microsoft-itogi2008/remix-ballmer3.jpg)
Хотя, кто знает. С чувством юмора у Балмера как раз полный порядок. На конференции он много смеялся, шутил и вообще вел себя подчеркнуто неформально. Можно спорить, кто более яркий оратор — Балмер или Гейтс, но харизмы у Балмера, конечно, побольше. Впрочем, обаяние обаянием, а курс он намерен проводить не менее агрессивный и жесткий, чем Гейтс. «Мы любим наших конкурентов», — сказал с характерной улыбкой Стив. «И умеем их готовить», — пронеслось по залу. А кто сейчас основной конкурент MS, как не Google? Неудивительно, что главным приоритетом компании на ближайшее время станет укрепление позиций в сети Интернет. Причем, это уже не просто слова: Microsoft уже успели сделать ряд важных шагов в этом направлении — как на мировом рынке (например, покупка 1,6% акций социальной сети Facebook), так и, в частности, на российском.
![](microsoft-itogi2008/steen.jpg)
Вскоре после конференции ReMIX глава российского офиса Microsoft Биргер Стен объявил о стратегическом партнерстве с ВГТРК. При технической поддержке Microsoft сайт vesti.ru, входящий в холдинг ВГТРК, уже провел ряд новаторских для рунета операций, например, прямые трансляция (при помощи технологии Silverlight) инаугурации Дмитрия Медведева, финала «Евровидения» и финала чемпионата мира по хоккею. Теперь же компании будут работать над созданием интернет-портала для детей, но, надо полагать, это далеко не главная цель их сотрудничества ;).
![](microsoft-itogi2008/steen1.jpg)
На мероприятии, посвященном анонсу сотрудничества Microsoft и ВГТРК, я спросил у Биргера Стена, не собирается ли российский офис предпринимать шаги к обеспечению портала MSN эксклюзивным контентом, например, концертами русских исполнителей (выступления западных исполнителей, в том числе масштаба Мадонны, там уже есть). И Биргер сказал, что определенное движение в этом направлении будет, и развитие российской версии MSN — это один из приоритетов Microsoft Rus.
![](microsoft-itogi2008/steen2.jpg)
Но не менее важен для компании и корпоративный сектор — именно продуктам для корпоративных клиентов и IT-специалистов были посвящены два ключевых мероприятия этого года: Heroes 2008 и CRM Forum. На первом из них были представлены Microsoft Server 2008, Visual Studio 2008 и SQL Server 2008. На другом же — Microsoft Dynamics 4.0. Кстати, тем же продуктам (за вычетом Dynamics) была посвящена и «Платформа 2008», состоявшаяся в конце 2007 года. То есть получается, что Visual Studio 2008 и SQL Server 2008 были анонсированы дважды, причем первый раз о них говорил Эрик Раддер, вице-президент Microsoft, а второй раз — Джим Маккарти, создатель Visual Studio. Такой чести не удостаивались даже Windows Vista и Microsoft Office 2007! Но не исключаю, что каждый новый продукт Microsoft будет анонсироваться столь же масштабно — как видите, это похоже на хорошо продуманную стратегию.
![](microsoft-itogi2008/mccartey.jpg)
Итак, каким же станет для Microsoft 2008 год? Укрепит ли свои позиции компания или, наоборот, ослабит? Среди некоторых аналитиков сейчас бытует мнение, что Microsoft — это Римская империя в период своего заката. Вроде еще и ресурсов достаточно, и обширные пространства контролирует, но уже никто не боится так, как боялись раньше. Неудачи последних лет заметно ослабили веру в некогда всесильную корпорацию. Но лидеры MS не прячутся по своим кабинетам, а ведут активную публичную деятельность, на подходе — несколько важных анонсов (в том числе Internet Explorer 8 и, в отдаленной перспективе, Windows 7), наконец, свободных средств у компании вполне достаточно (50 миллиардов долларов, которые MS собирались потратить на покупку Yahoo!), поэтому детище теперь уже пенсионера Билла Гейтса не стоит сбрасывать со счетов. И не исключено, что именно теперь, после смены руководства, Microsoft начнет новую главу своей истории.