Уже издревле идут многочисленные споры о том, какому контроллеру накопителей на жестких дисках отдать предпочтение, и даже было мнение, что бурное развитие IDE-контроллеров может вытеснить более старые, более консервативные SCSI. Тем не менее, заняв свою нишу в компьютерной индустрии, SCSI-контроллеры еще долго будут иметь своих почитателей и желающих иметь более надежный и управляемый инструмент для работы с HDD.
Ведь чем отличается SCSI-контроллер от IDE в главном? Это большая процессоронезависимость, экономия процессорного времени, возможность более гибкой настройки, подключения во много раз большего количества устройств, а также большой диапазон устройств, работающих через SCSI. Однако же, цена этих устройств также в несколько раз выше, чем IDE-контроллеров.
И вот, учитывая то, что последние E-IDE-контроллеры поддерживают спецификацию Ultra/DMA, то есть позволяют тоже снизить загрузку процессора, работая через каналы DMA, а также тот факт, что последние винчестеры на E-IDE достигли просто огромных скоростей при очень малой цене и относительной тишине работы, споры «SCSI vs E-IDE» разгорелись с новой силой.
Всем известно, что многие производители винчестеров уделяют самое пристальное внимание серии SCSI, выпуская пусть и дорогие, но очень надежные аппараты, чего нельзя сказать о многих моделях на базе IDE. Такое создается впечатление, что для некоторых производителей SCSI-винчестеры — это HighEnd аппаратура, а IDE — где-то на уровне ширпотреба… Да-да, это камень в огород Seagate, марки которой Cheetah, Barracuda, Hawk давно известны как одни из самых быстрых и надежных винчестеров на SCSI, но которая в тоже время выпускает и модели на IDE, как например Medalist, Medalist Pro, многие из которых заимели недобрую славу как ненадежные и быстро выходящие из строя аппараты.
Но это было небольшое отвлечение, просто как обозначение разности путей: SCSI — это где-то бренднэйм, это высокая надежность, это отточенность технологий, это даже аристократизм, если хотите… Но за это все приходится платить и не мало, поэтому есть и другой путь: IDE — это высокая скорость (подчас не уступающая последним моделям SCSI), это доступность всем и вся (найдите системную плату для Pentium или Pentium II процессоров без IDE — вам это не удастся), это низкая цена винчестеров, но, как в любом low-end-е, есть большой элемент ненадежности (IDE винчестеры подчас намного хуже по этому параметру своих SCSI-аналогов).
А также, нельзя забывать про такие приложения как видеомонтаж (видеозапись), где экономия процессорных ресурсов контроллером HDD имеет колоссальное значение, тут SCSI-накопители просто незаменимы! Попробуйте через достаточно хорошое устройство приема ТВ-сигнала записать нечто типа AVI на IDE-винчестер и убедитесь, что каким бы скоростным последний ни был, «проглатывание» кадров будет иметь место, чего не будет при записи на SCSI-винчестер.
А раз нужен SCSI-винчестер, коих сейчас довольно много, то встанет вопрос и о SCSI-контроллере. Конечно же, у многих слово SCSI-контроллер ассоциируется с фирмой Adaptec, настолько давно и прочно вошла в компьютерную индустрию эта корпорация. Контроллеры от Adaptec, безусловно, очень эффективны, универсальны, но относительно дорогие. Само собой разумеется, что если покупать системную плату с интегрированным SCSI-контроллером, это получится дешевле, чем покупать отдельно плату и контроллер. Главным фактором в этом выборе всегда будет цена: если бы отдельный SCSI-контроллер имел бы цену где-то рядом с ценой on-board контроллера, то, думаю, что многие бы уже не ломали голову над выбором и брали бы отдельно плату и контроллер, благо это универсальнее в случае замены системной платы. Вот тут и пришло время поговорить о относительно дешевых SCSI-контроллерах, которые по своим возможностям и скоростным показателям не уступают знаменитым адаптековским.
Один из таких контроллеров — это Bus Logic Flash Point LW. Вообще-то, это контроллер от фирмы Mylex (чей чипсет и используется на контроллере), но фирма Mylex, в 1996 году купившая Bus Logic, часть контроллеров SCSI производит на мощностях Bus Logics и продает под маркой Bus Logic. Bus Logic также занимается и написанием BIOS.
Что же представляет из себя этот контроллер?
Описание
Это PCI-карта, имеющая на борту микросхемы основного чипсета Mylex, BIOS, а также три разъема: 68-пиновый для внутренних Ultra-Wide устройств, 68-пиновый для внешних устройств и 50-пиновый для Fast SCSI-2 устройств. На плате имеется индикатор работы контроллера и разъемы для подключения внешних сигнальных устройств (например, светодиода на корпусе).
 |  |
Как нетрудно заметить, внешне контроллер очень похож на общеизвестный AHA-2940UW от Adaptec-а.
C чего начинается Родина? Известная песня нам гласит, что «с картинки в родном букваре», а SCSI-контроллер начинается с BIOS-а, если таковой имеется. Сейчас трудно найти подобные контроллеры без BIOS (кроме разве старых NCR), поэтому BIOS SCSI-контроллера — это обязательный атрибут управления этим устройством. Знакомство с ним начинается уже в процессе запуска компьютера с появления после сообщений системного BIOS картинки:
(Я приношу извинения за несколько некачественные изображения, снятые с экрана монитора).
Ниже приведены «скриншоты» с экрана разных функций BIOS:
 |  |
 |  |
 |  |
BIOS позволяет управлять как самим контроллером (назначать ему ID, выбирать загрузочные операции, поддержку CD-ROM или съемных накопителей, устанавливать поддержку SCAM (SCSI Automatic Control), и иное), так и подключенными устройствами (в том числе и выбор скорости работы HDD до 40 Мегабайт в секунду в синхронном режиме). Вход в BIOS происходит несколько иначе, чем у того же AHA2940UW — при помощи комбинации клавиш Ctrl+B. Бросается в глаза, что BIOS у Bus Logic грузится несколько дольше, чем у AHA. (Я-то думал, что у Adaptec-а самый медленный BIOS, ан нет…)
Теперь о том, чего же он может…
Возможности контроллера Bus Logic Flash Point LW
- Контроллер Flash Point LW поддерживает SCSI-2 (Fast SCSI и Wide SCSI) и SCSI-3 (SCAM) устройства (до 15 устройств).
- Контроллер Flash Point LW поддерживает протоколы SCAM 1-го и 2-го уровней. SCAM-устройства не требуют отдельно назначаемого SCSI ID, а контроллер присваивает ID по требованию самого устройства.
- Технология SmartTerm: Flash Point LW не имеет джамперов и автоматически определяет конфигурации всех устройств, при этом требуется, чтобы все устройства имели активные терминаторы (для их распознания). Контроллер в это случае имеет возможность управления терминацией.
- Технология SeqEngine автоматизирует командный процесс, который уменьшает время выполнения каждой команды, что дает прирост производительности.
Тестирование контроллера Bus Logic Flass Point LW
Тестирование проводилось на компьютере следующей конфигурации:
- системная плата ChainTech 6BTM (440BX)
- процессор Intel Pentium-2 450 MHz
- оперативная память 64 Mb SDRAM PC100 (SEC PC100-322-610)
- винчестер Seagate Cheetah ST31910W Ultra Wide SCSI 9Gb
- операционная система MS Windows NT 4.0 Server (SP4)
Инструменты испытаний:
- Adaptec SCSI Bench 32
- HDDSpeed v.2.0
- Ziff-Davis WinBench 98
Для сравнительного анализа был протестирован аналогичным образом и контроллер Adaptec AHA 2940UW.
Результаты представлены ниже (кеш на запись был включен):
Adaptec SCSI Bench 32
| FP LW, Mb/sec | AHA 2940UW, Mb/sec | |||||
| Величина блока, Кбайт | Величина блока, Кбайт | |||||
| 4 | 64 | 128 | 4 | 64 | 128 | |
| Random I/O | 0,5 | 3,9 | 5,8 | 0,5 | 3,9 | 5,9 |
| Sequential I/O | 14 | 14 | 14 | 13,8 | 13,8 | 13,8 |
| Same Sector I/O | 0,8 | 10,8 | 10,8 | 0,8 | 10,8 | 10,8 |
Ziff-Davis WinBench 98
| FP LW | AHA 2940UW | ||
| Business Disk WinMark 98 | Thousand Bytes/Sec | 2540 | 2480 |
| High-End Disk WinMark 98 | Thousand Bytes/Sec | 5560 | 5740 |
| Disk Playback/Bus | |||
| Overall | Thousand Bytes/Sec | 2540 | 2480 |
| SS/Database | Thousand Bytes/Sec | 2060 | 2190 |
| WP | Thousand Bytes/Sec | 3050 | 2480 |
| Publishing | Thousand Bytes/Sec | 2720 | 2740 |
| Browers | Thousand Bytes/Sec | 2550 | 2700 |
| Task Switching | Thousand Bytes/Sec | 3010 | 3060 |
| Disk Playback/HE | |||
| Overall | Thousand Bytes/Sec | 5560 | 5740 |
| AVS/Express 3.1 | Thousand Bytes/Sec | 3420 | 3600 |
| FrontPage 97 | Thousand Bytes/Sec | 4960 | 5280 |
| MicroStation 95 | Thousand Bytes/Sec | 13300 | 14300 |
| PhotoShop 4.0 | Thousand Bytes/Sec | 3170 | 3190 |
| Premiere 4.2 | Thousand Bytes/Sec | 10300 | 10400 |
| PV-Wave 6.1 | Thousand Bytes/Sec | 4780 | 4810 |
| Visual C++ 5.0 | Thousand Bytes/Sec | 14700 | 15300 |
| Disk/Read Random Access | Milliseconds | 6,06 | 6,81 |
| Disk/Read Transfer Rate | |||
| Beginning | Thousand Bytes/Sec | 11500 | 11400 |
| End | Thousand Bytes/Sec | 10600 | 10600 |
| Disk/Read CPU Utilization | Persent Used | 7,2 | 3,85 |
HDDSpeed v.2.0
| FP LW | AHA 2940UW | |||
| Average Seek Time, ms | 5,9 | 5,8 | ||
| Maximum Seek Time, ms | 10,5 | 10,4 | ||
| Track-To-Track Seek Time, ms | 2 | 2 | ||
| Average Access Time, ms | 9,2 | 8,9 | ||
| Read | Write | Read | Write | |
| Linear Speed At Track 1: | 13,9 | 14,1 | 13,7 | 14,2 |
| Linear Speed At Track 1022: | 10,5 | 11,5 | 10,4 | 11,4 |
| Average Linear Speed: | 12,8 | 14,2 | 12,4 | 14,1 |
| Min. Linear Speed: | 10,2 | 11,1 | 10,1 | 11,1 |
| Max. Linear Speed: | 14,5 | 16 | 13,9 | 15,9 |
| Disk Speed Index: | 1152 | 1150 | ||
Выводы
- По результатам испытаний по Adaptec SCSI Bench32 и HDDSpeed результаты получились практически идентичными, что может говорить как о небольшом преимуществе Bus Logic Flash Point LW (показывая равную производительность, имеет несколько меньшую цену), а также повторяет вывод, сделанный в одном из обзором по SCSI-контроллерам Кириллом Кочетковым в том, что «скорость скорее определяется жестким диском, чем контроллером».
- Некоторая разница в результатах по WinBench 98 между контроллерами говорит о некотором преимуществе Bus Logic Flash Point LW при работе системы с офисными приложениями (входящими, например, в Business Disk WinMark), а небольшом отставании при работе системы с более крупными приложениями типа Adobe Premiere, MS Visual C++ и др. (см. High-End Disk WinMark). Также видна разница в загрузке процессора. Хотя этими разницами также можно пренебречь и сделать вывод, аналогичный сделанному в п.1.
- Контроллер Bus Logic Flash Point LW был проверен и на совместимость. То есть, к нему беспрепятственно был подключен жесткий диск, размеченный на Adaptec AHA 2940UW, а также аналогично жесткий диск, размеченный на Flash Point LW, благополучно прочитался на AHA 2940UW.
- Таким образом, можно констатировать, что контроллер Bus Logic Flash Point LW является довольно выгодным приобретением для желающих купить надежный и быстрый, а также более дешевый, нежели от Adaptec-а, SCSI-контроллер. Надо отметить также, что Flash Point LW снабжается программным обеспечением под операционные системы: DOS, Windows 3.1, Windows 9x, Windows NT, OS/2, NetWare 3.x/4.x, SCO OpenServer, UnixWare 2.*.
