Официальный сайт: www.flock.com
Размер: 9294КБ (русская версия 0.7.11)
Цена: бесплатный (открытые исходные тексты)
Русский интерфейс: есть
Назначение: браузер
Последние годы в интернете все большую популярность набирают ресурсы с динамическим контентом. Подобные технологии иногда называют модным термином Web 2.0. Вместо того чтобы ходить вокруг да около, небольшая группа разработчиков решила создать браузер, в который были бы интегрированы инструменты для работы с новыми технологиями. Его имя – Flock. При его создании в качестве основы был взят популярный браузер Mozilla Firefox, который распространяется с исходными текстами по лицензии МPL/NPL. Она допускает создание сторонних продуктов, что позволило разработчикам Flock сосредоточить все усилия на реализации собственных новаторских идей.
Браузер распространяется на многих мировых языках, в том числе и на русском. Если же вы загрузили английскую версию, то поверх нее можно установить компактную русификацию, имеющую объем 176КБ.
Сразу после завершения установки программы, вам предлагается импортировать настройки и большое количество личных данных (журнал, закладки, пароли и т.д.) других браузеров. Поддерживается Internet Explorer и Mozilla Firefox. Во втором случае допускается дополнительный выбор профиля, если их используется несколько.
После окончания процедуры импорта вам предлагается ввести данные своих учетных записей на ресурсах, предоставляющих услуги размещения фотографий, ведения дневников и обмена закладками. Данная процедура не обязательна, однако если ваши галереи или блоги находятся в списке поддерживаемых сервисов, то можно не откладывать их настройку в долгий ящик, а осуществить сразу же, при первом старте браузера.
Flock, будучи отпрыском Mozilla Firefox, использует все же собственную фирменную тему оформления, немного стилизованную под Mac OS X. Кнопки «Назад» и «Вперед» слились, как сиамские близнецы, а «Стоп» и «Обновить» объединены в один элемент. Во время загрузки страницы вы видите кнопку «Стоп», а после загрузки на ее месте появляется «Обновить». Это решение впервые было применено в браузере Safari. Слева от панели ввода адреса находится кнопка с изображением белой звезды на синем фоне. Если вы нажмете на кнопку, то текущая web-страница добавляется в библиотеку избранного. После этого цвет кнопки меняется, она становится оранжевой.
Возможности поисковой строки значительно расширены по сравнению с Mozilla Firefox. С ее помощью можно не только искать нужную информацию в Сети, но также осуществлять поиск информации в вашем журнале посещений и избранном. По мере набора поискового запроса, сразу же появляется всплывающее меню с предлагаемыми вариантами сайтов из истории и закладок. Flock также обладает инструментом извлечения наиболее популярных ответов на поисковый запрос с помощью сервиса Yahoo. По мере набора текста, происходит обращение к Сети, откуда передаются ссылки на наиболее популярные сайты, удовлетворяющие вашим условиям. По умолчанию выводится четыре подсказки.
Разработчики Flock далеко ушли от привычного понимания управления закладками. Во многих браузерах они являются лишь древовидным набором ссылок на наиболее часто посещаемые пользователем сайты. При работе в Flock закладками управляет Менеджер Избранного, работающий как стандартный документ внутри вкладки браузера. В качестве общего набора ссылок используется Библиотека, линейный список сайтов, который легко пополняется одинарным щелчком мыши по звездочке слева от адресной строки. Помимо библиотеки, аналогичными списками представлена история посещений и набор ссылок, располагающийся на отдельной панели Favorites Toolbar. Допускается создание пользовательских групп, коллекций. В нижней части левой боковой панели находится кнопка их создания. На панели закладок, которая расположена под адресной строкой, можно размещать произвольное число коллекций.
Flock содержит инструменты взаимодействия с сервисами del.icio.us и Shadows. С помощью них можно обмениваться закладками через интернет. Другие пользователи Сети видят ваши избранные ссылки, вы наблюдаете чужие пристрастия. В настройках браузера можно указывать правила автоматической публикации закладок. Каждая ссылка может иметь пользовательский набор меток, что упрощает поиск ссылок на рабочей станции и в Сети. Во втором случае подобная индексация позволяет дополнительно систематизировать сайты, предоставляет дополнительные средства их сортировки и поиска. Меню закладок Flock позволяет просматривать последние добавленные в библиотеку ссылки, а также наиболее популярные у пользователя сайты. Коллекции представляют собой папки внутри закладок, что придает им немного привычных, классических черт.
del.icio.us позволяет осуществлять просмотр собственных закладок, а также ссылок, хранимых другими пользователями. Напротив каждого сайта проставляется количество пользователей, которые имеют аналогичную закладку. Систематизация страниц с помощью меток позволяет просматривать список наиболее популярных тематик сайтов среди пользователей сервиса.
Flock содержит средства интеграции с сервисами обмена фотографиями Flickr и Photobucket. Если во время первоначальной настройки браузера данные учетных записей не были введены, то это можно сделать позже из специального раздела настроек. Вы можете регистрироваться сразу на обоих сервисах, поддерживается одновременное использование двух учетных записей. Регистрация происходит автоматически при старте браузера.
Управление просмотром фотографий и вообще работой сервиса осуществляется из специальной панели, которая вызывается с помощью кнопки с изображением стопки фотографий. Панель содержит список управляющих элементов и набор миниатюр, отображающийся в одну строку. По умолчанию показываются эскизы ваших фотографий. Допускается переключение между компактным и более крупным режимом отображения миниатюр. Если вы хотите посмотреть фотографии другого пользователя, то достаточно ввести его имя, и на панели отобразится список эскизов его работ. Нажатие на звездочку включает режим слежения за пользователем. Это означает, что как только в его альбоме появятся новые фотографии, значок на панели инструментов Flock поменяется. По умолчанию он имеет синий цвет. При наличии обновлений в альбомах отслеживаемых пользователей, он становится зеленым, а снизу появляется оранжевая метка. Программа хранит списки последних открытых пользователей и просмотренных документов.
Фотографии в галереях обычно принято хранить в специальных альбомах, согласно тематикам, жанрам, событиям. Flock позволяет переключаться между альбомами с помощью отдельного меню. Данная функция работает не только внутри собственной учетной записи, но и во время просмотра галерей других пользователей. Панель содержит поисковую строку, позволяющую искать фотографии по их именам и меткам.
Во время просмотра фотографий других пользователей, документы можно добавлять в собственное избранное. Это список наиболее понравившихся вам работ. Он виден всем остальным пользователям и является никем отображением ваших вкусов, пристрастий. Flock позволяет просматривать данный список от отдельного меню.
Браузер содержит отдельный инструмент загрузки изображений на сервисы обмена фотографиями. Загрузчик вызывается с помощью кнопки, расположенной в правой части панели изображений. Выбор документов может осуществляться путем переноса необходимых файлов на диалоговое окно загрузчика, а также с помощью отдельной кнопки на его панели инструментов. Каждому изображению можно дать заголовок, составить текстовое описание, определить список меток, которые помогают при систематизации и поиске документов. Вы можете также ограничивать права просмотра фотографий. По умолчанию их могут открывать все пользователи. Однако можно переключиться в режим показа снимков только для списка ваших контактов, который может быть дополнительно отфильтрован по дружественному и семейному принципу. Загрузчик позволяет поворачивать изображения на 90 градусов, а также выполнять кадрирование, то есть обрезать края фотографии.
Flock содержит инструменты создания сообщений и их публикации в блогах. Поддерживаются сервисы WordPress, TypePad, Movable Type, LiveJournal, Drupal и Blogger. Ввод пользовательских данных учетных записей осуществляется в настройках браузера. Авторизация происходит автоматически при старте программы.
Редактор сообщений поддерживает форматирование HTML. Вы можете перетаскивать мышью фотографии из других приложений, а также заранее выделенный текст.
После ввода заголовка сообщения, можно осуществлять его публикацию. Это делается с помощью отдельной кнопки, расположенной в нижней части диалогового окна. Если вы настроены на работу в нескольких блогах, то задается дополнительный вопрос о выборе сервиса.
Для упрощения сбора материала для публикации в блогах можно использовать специальную панель фрагментов, куда вы можете помещать выделенные участки web-страниц, изображения, простой текст. Пользовательские данные будут автоматически отформатированы, после чего в будущем вы сможете перетаскивать их в свои новые сообщения. Миниатюры фрагментов зависят от типа данных. Справа от эскиза пишется заголовок фрагмента, который составляется автоматически.
Для чтения новостных лент RSS не требуется устанавливать дополнительное программное обеспечение, так как Flock имеет собственный инструментарий для подобных целей. Если страница содержит новостную ленту, то в адресной строке браузера появляется оранжевая кнопка добавления канала в закладки. Все новостные ленты отображаются в отдельной вкладке браузера. Левая боковая панель содержит древовидный список подписок, а основная часть окна отводится под показ кратких сводок новостей. Если каналы содержат изображения, а не только текст, но графика будет также показана в виде миниатюр.
Любая статья может быть сохранена щелчком по желтой звездочке. Все сохраненные новости отображаются внутри отдельной коллекции. Фактически, Flock имеет отдельную систему каталогизации и хранения ссылок для RSS-новостей. Помимо сохранения новостей, можно осуществлять их быструю публикацию. Вызывается встроенный редактор сообщений в блогах, внутри которого сразу вставляется текст и остальные данные из текущей статьи.
На панели инструментов браузера присутствует отдельная кнопка вызова менеджера новостей. Если среди новостных лент появляются непрочитанные сообщения, то в нижней части кнопки загорается метка с изображением оранжевой звезды. По ее присутствию можно судить об обновлениях RSS-каналов.
Как было сказано ранее, Flock основывается на коде Mozilla Firefox. Это означает преемственность многих свойств, принципов работы. Программы имеют идентичный механизм подключения расширений. Формально, для Flock необходима отдельная поддержка в подключаемом модуле. На практике же практически все расширения Mozilla Firefox без проблем адаптируются и работают и в Flock. С темами оформления дело обстоит иначе. Flock имеет уникальную структуру элементов, и темы от Mozilla Firefox не подходят.
Диалоговое окно настроек браузера Flock ничем не отличается от Mozilla Firefox. Данный тезис также применим практически ко всем меню. Однако необходимость работы с конкретными сервисами заставляет разработчиков Flock создавать дополнительный набор настроек. С помощью него можно указывать личные данные учетных записей блогов, сервисов обмена фотографиями и публикации закладок, а также правила использования поисковых движков и RSS.
Flock предназначен, в первую очередь, для активных пользователей технологий Web 2.0. В ином случае у браузера практически не остается преимуществ перед Mozilla Firefox, за исключением одного явного выгодного отличия – присутствия качественного инструмента для подписки и чтения новостей RSS.
Кроме того, активное написание сообщений в блоги, создание комментариев к фотографиям и другая работа с текстом подразумевают необходимость постоянной проверки орфографии. Flock, будучи основанным на ветке Firefox 1.5, не имеет средств поиска ошибок по мере набора текста. Проверка орфографии запускается в виде отдельной операции и требует какое-то время на свое осуществление. Это занимает лишнее время и не столь удобно, как подчеркивание неверных слов красной волнистой чертой. Создание новых версий Flock на основе Firefox 2.0 входит в ближайшие планы разработчиков, но на сегодняшний день подобных стабильных версий нет. Проверку орфографии по мере набора текста осуществить невозможно.
Flock является логическим продолжением Mozilla Firefox, его своеобразным улучшением. Хотя отсутствие некоторых функций по причине использования устаревшей ветки развития, может негативно сказываться на качестве работы, на ее эффективности. Если вы не используете поддерживаемые Flock сервисы, то подобный браузер вам, скорее всего, не нужен. Его целевая аудитория четко обозначена функциональностью. Flock предназначен для пользователей, ведущих сетевые дневники, обменивающихся фотографиями и закладками, желающих читать последние новости, не используя дополнительное программное обеспечение.
