Сегодня Intel официально выпустил пять новых процессоров, нацеленных на рынок портативных компьютеров. Три модели Pentium II PE с 256 Кб встроенного кэша (Dixon), имеющие тактовые частоты 300, 333 и 366 Мгц. Со временем, когда встроенный кэш станет принадлежностью всех мобильных Pentium II, приставка PE ( Perfomance Enhanced) исчезнет, подобно тому, как исчезла "A" у Celeron'ов с кэшем.

И нацеленные на куда более демократичный рынок <$1,500 ноутбуков две модели Celeron - 266 и 300 Мгц. Естественно, так же со встроенным кэшем - стандартные 128 Кб. Одновременно должны снизиться цены на уже существующие мобильные процессоры от Intel - как Pentium MMX, так и Pentium II.

Intel вновь вышел на первое место в гонке процессоров для ноутбуков, обойдя AMD с ее недавно выпущенным мобильным K6-2. Теперь, по идее, для исправления ситуации AMD надо бы выпустить одновременно как настольную, так и мобильную версии своего K6-3.

Тем временем, до сих пор никто не может назвать точную дату выхода K6-3. Пока что, наиболее часто предполагаемая дата лежит в интервале 14-25 февраля. Довольно редкий случай, когда за столь малое время до выхода процессора точная дата этого самого выхода неизвестна.

Зато, некоторое время назад от самой AMD звучала еще одна дата - 23 января, - то есть,  в субботу, на Дрезденской Fab30 должен был появиться первый ее (фабрики) кристалл K7.

Завершая процессорную тему, хотелось бы напомнить августовскую историю со удалением запрета на работу в SMP конфигурациях у Celeron'ов. На днях она получила продолжение, а теперь появилась практически полная ясность. Если в первом случае (взлом Celeron Slot-1) я не решился это сделать - уж очень много там было тонкой работы, да и страшновато было жертвовать процессором, то сегодня это предложение становится куда более соблазнительным. Хотя и работает, к сожалению, не на всех конверторах.

Во первых, модифицируется $15 конвертор Socket-370 -> Slot1, а во вторых, в данном случае вся необходимая процедура значительно упростилась и сводится к аккуратному замыканию двух контактов. И все. В результате появляется возможность сборки "народной" рабочей станции. Дешево, и сердито - два Celeron 300A, разогнанные до 450 Мгц, по суммарной скорости лишь немного не достигают 1 Ггц. Особенно если сопоставить все это с планами Microsoft по созданию единой OS - Windows 2000, поддерживающей SMP. Да и Quake3, как обещал Carmak, будет поддерживать конфигурацию с двумя процессорами... ;-) Есть о чем задуматься.

Далее, переходя к неотделимому спутнику, - памяти, стоит отметить Hyndai, заявившую о готовности к производству чипов Rambus DRAM. По крайней мере, уже коммерческие, а не инженерные  образцы были разосланы крупным заказчикам, вроде Intel, Compaq и т.д. Крупномасштабное производство 64- и 128- бит чипов по технологии 0.22 мкм должно начаться уже во втором квартале, с объемом производства порядка 4 миллионов чипов в месяц. По словам Hyndai, чипы будут относительно дешевы, поскольку их площадь примерно на 20% меньше, чем у конкурентов, и быстры - пиковая скорость, показанная ими - 1,8 Гб/с, на 10% превышает стандартные 1,6 Гб/с.

Теперь о шине. Конкретно - о IEEE 1394. Как уже недавно говорилось, Apple стала брать плату за лицензии FireWire не просто в виде некоей одноразовой суммы, а по $1 за порт, что вызвало сильное раздражение разработчиков устройств на базе этой шины. Обиженные разработчики решили не идти на поводу у корыстолюбивой Apple, а создать свой стандарт - IEEE 1394B, или, как его окрестил кто-то из них, "Apple-free B". Компании полны энтузиазма, особенно если учесть, что к делу привлечены многие из бывших создателей FireWare. По их мнению, без особого труда удастся обойти все патенты Apple, создав при этом 800 Мбит/с интерфейс, обладающий обратной совместимостью со всеми сегодняшими 400 Мбит/c FireWire устройствами.

Как бы Apple не пришлось пожалеть о сделанном ею шаге - не будем забывать, что каомпьютерная индустрия - это такая штука, где порой из-за этого самого $1 меняют поставщиков.

Не успел еще дать забыть о себе CES'99, как уже приближается CeBIT. Это радует. Одним из экспонатов на выставке будет первый в мире 260 Мб Type II PC Card винчестер. Карточка, толщиной всего 5 мм, по размерам примерно равная обычной кредитной, очень удачно вписывается в набирающий силу поток портативных PC и PDA. 260 Мб Calunacard должна быть доступна уже в апреле по цене $299.

MP3 лихорадка вроде бы утихла, но это только кажется. Раз уж здесь запахло деньгами, значит внимание крупных акул бизнеса привлечено сюда надолго. Интернетовский музыкальный сайт GoodNoise совместно со старым специалистом по CD-ROM дисководам Adaptec, объединились ради достижения заманчивой цели - создания программного обеспечения, которое сможет представлять MP3 файлы на CD-ROM в виде звуковых дорожек. Неплохие аудиокомпакты будут, да? По 150-200 песен на одном. 

Однако, возможны сложности. Эта инициатива ориентирована в первую очередь на производителей бытовой аудиоэлектроники - на PC то можно и Winamp воспользоваться. А с ними могут возникнуть проблемы - вряд ли тот же Sony, владелец гигантской звукозаписывающей компании Sony Music, проявит большой энтузиазм и кинется расширять поддержку MP3, традиционно бывшего средой для нелегального распространения песен. Однако, разработчики утверждают, что им уже удалось договориться с большими игроками в этой области. Имена, как водится, не называются.

И напоследок, немного видео. Объявились сразу две комбинированые видеокарты на последних видеочипах.

Первую представила AOpen. ЕЕ PA2010 базируется на Banshee, но по цене несколько отличается от привычных $90-100 за карты на этом чипе. Однако, $299 за эту карту с 16 Мб SDRAM и 250 Мгц RAMDAC полностью оправданы - как никак, а карта умеет аппаратно декодировать DVD, выполнять захват видео, да еще и содержит TV тюнер.

Вторую, очень похожую, представил сегодня ATI - All-in-Wonder 128. По названию легко понять, на каком чипе основан этот продолжатель традиций комбинированых видеокарт от ATI. Конечно, Rage 128. Если более конкретно, Rage 128 GL. Все то же, что и у вышеописанной карты - аппаратное декодирование DVD, видеозахват и TV-тюнер. Единственно, традиционное для Rage 128 максимальное количество памяти побольше - 32 Мб. Версия с 16 Мб SDRAM должна появиться на прилавках в марте по цене $249, а 32 Мб вариант подойдет несколько позже - где-то во втором квартале, и по цене $299. Выглядит более привлекательно, чем вариант AOpen, но зато завтра. А у той по 5 рублей, но сегодня.