Вчера Национальное управление по воздухоплаванию и исследованию космического пространства США (NASA) провело успешные испытания первой ступени ракеты-носителя Space Launch System (SLS).
После ввода в эксплуатацию в 2018 году это будет самая грузоподъёмная ракета-носитель из действующих. Базовый вариант сможет доставлять на низкую опорную орбиту (НОО) до 77 т полезного груза, а усиленный вариант, который появится позже, сможет выводить на орбиту 115 т. Для сравнения, на данный момент самые мощные ракеты-носители способны вывести на орбиту не более 23 т. Даже расчётные параметры Falcon Heavy (54,4 т) меркнут на фоне SLS.
NASA считает, что именно SLS будет использоваться в будущих миссиях к Марсу. Но запуск в 2018 году никакого отношения к Красной планете не имеет. Через два года SLS выведет на орбиту космический корабль Orion.