Звуковая карта Creative Sound Blaster Omni Surround 5.1 была представлена в сентябре 2013 года. Новинка продолжает традиции внешних звуковых карт Creative с интерфейсом USB 2.0. Поскольку предыдущая модель X-Fi Surround 5.1 активно продается и является конкурентоспособным продуктом, мы решили сравнить старую и новую карту лицом к лицу.
Название
- Creative Sound Blaster X-Fi Surround 5.1 Pro
- Creative Sound Blaster Omni Surround 5.1
Традиционно для Creative названия продуктов очень длинные, в стиле «супер-пупер-экстра-про». Подходящий перевод названию Omni в русском языке — «универсальный». Приставка Pro у карты X-Fi не имеет ничего общего со словом «профессиональный», она добавлена просто так.
Для краткости далее мы будем именовать карты X-Fi и Omni — остальная часть названия у них совпадает.
Обзоры на сайте iXBT.com
- X-Fi: Creative Sound Blaster X-Fi Surround 5.1
- Omni: Видеообзор в формате Full HD: звуковая карта Creative Sound Blaster Omni Surround 5.1 с крутилкой, микрофоном и пультом ДУ
Для просмотра ролика в полном качестве нажмите в интерфейсе плеера кнопку «Оригинальный размер». Если у вас не установлен Adobe Flash или есть проблемы с браузером, ролик можно скачать в максимальном качестве для локального просмотра (198 МБ).
В обзоре X-Fi, вышедшем в 2008 году, был рассмотрен предпродажный пресс-семпл без пульта ДУ. Во всем остальном обзор актуален до сих пор.
Цена
- X-Fi: 2200 руб.
- Omni: 2900 руб.
По цене выигрывает более старая модель. Впрочем, разница в абсолютных величинах несерьезная. Старая карта продается и поддерживается драйверами до сих пор, и на обложке даже есть контрастная наклейка о совместимости с Windows 8. Обе карты способны работать без драйверов, однако в этом режиме они не будут иметь никаких фирменных возможностей. Такая эксплуатация имеет смысл исключительно в условиях временного отсутствия интернета и CD-привода для установки комплектных драйверов — так будет хоть какой-то звук.
ЦА
- X-Fi: массовая, домашний кинотеатр
- Omni: массовая, геймеры, социальные сети
В обоих случая целевая аудитория — самая массовая, все пользователи ПК. Однако в новой карте акцент смещен на геймеров и общение в интернете, в то время как в старой акцент делался на звук 5.1 для кинотеатра — лозунг: «преврати свой ноутбук в THX TruStudio Pro развлекательную систему». На обложке логотипы THX, DolbyDigital Live и PowerDVD в комплекте. В новой карте впервые добавились драйвера для Mac OS X.
Ручка громкости
- X-Fi: полностью металлическая ручка громкости, по концентрическим кругам сверху палец проскальзывает, по глянцевой фаске проскальзывает все остальное. Можно приноровится крутить двумя пальцами за 4 мм шероховатой поверхности сбоку. Шаг регулировки громкости слишком большой: от 5% до 25% ближе к максимуму. Есть сильный люфт. Пользоваться ручкой неудобно! Хорошо работает только функция Mute при нажатии на ручку сверху.
- Omni: люфт гораздо меньше, шероховатое покрытие сверху дает удобное управление одним пальцем, двумя пальцами также управлять удобнее за счет вдвое более сильного (8 мм) выступа над корпусом.
Эргономика новой карты значительно лучше! Для правшей будет чуть удобнее новая карта, для левшей — старая.
Иллюминация
- X-Fi: синий светодиод спереди
- Omni: два красных светодиода и светопроводящая вставка (см. видеоролик)
Индикатор работы на старой карте слишком яркий, и возникает очень большое желание залепить его изолентой. На новой карте светодиоды утоплены внутри, подстветка сделана намного приятнее.
Расположение выхода на наушники
- X-Fi: сбоку
- Omni: спереди
У новой карты разъемы в целом расположены немного удобнее, но и кучнее.
Пульт ДУ
- X-Fi: есть
- Omni: есть
Пульт абсолютно тот же самый, однако поддержка пульта в драйверах разная: X-Fi имеет специальную утилиту настройки.
В случае новой карты нет никаких настроек. Пульт точно работает с Windows Media Center.
Встроенный микрофон
- X-Fi: нет
- Omni: есть
Огромный плюс в пользу новой карты. В новой карте не только микрофонный массив из двух микрофонов, но и множество новых функций в драйверах, включая «звуковой луч». Но главное даже не в этом. С новой картой не нужно докупать и подключать микрофон или гарнитуру. Можно использовать любимые наушники или колонки для Skype или переговоров в ролевых играх. При этом к новой карте все равно можно подключить любую гарнитуру, все разъемы для подключения полностью прежние.
Начинка
- X-Fi: Creative CA0189-2AG, Cirrus Logic CS4361, Cirrus Logic CS5345, TDA1308
- Omni: Creative CA0189-2AG, Cirrus Logic CS4361, Cirrus Logic CS5345, MAX97220A
В обеих картах применен 6-канальный ЦАП CS4361, сигнал/шум 105 дБ, Кг+шум −95 дБ (0,002%). Ему под стать 2-канальный АЦП Cirrus Logic CS5345, сигнал/шум 104 дБ, Кг+шум −95 дБ (0,002%). Как показывает практика, качество звуковых карт с одинаковой начинкой да еще и одного производителя будет одинаковым. Здесь нет совершенно никакой интриги.
В обоих случаях установлен достаточно навороченный RISC-процессор Creative CA0189-2AG с частотой 100 МГц. Он имеет встроенный ИК-контроллер, и именно по этой причине карты комплектуются пультом ДУ — эта функция досталась им бесплатно с допотопных времен. Однако этот чип не имеет аппаратной обработки звука. Максимум, что он может — это качественно пересчитывать частоту. Чип имеет два входа для тактовых генераторов. На обеих картах по два кварца: 24 МГц и 24,5 МГц.
Однако драйвера обеих карт для Windows 7/8 не поддерживают работу в режиме 44 кГц: в настройках устройства можно выставить только 48 кГц либо 96 кГц. Явная недоработка, о которой мы уведомили производителя. ASIO-драйверов пока что нет, но будем надеяться на лучшее.
Пересчет из 44 кГц в 48 или 96 будет всегда принудительно выполнять звуковой движок Windows, или необходимо в медиаплеере выбирать конвертацию на лету. Например, вот так:
Основные аппаратные отличия в начинке лежат не в цифровой, в аналоговой части. В Omni, как и во многих последних звуковых картах Creative, применен новейший наушниковый усилитель MAX97220A, который дает очень низкие искажения (Кг+шум <0,003%) и высокий сигнал/шум (>109 дБ). Также он способен выдавать достаточную мощность на любые наушники, от 16 до 600 Ом. Интересно, что новый чип используется здесь и как линейный буфер — это также штатный режим работы. Хотя использовать такой дорогой чип в качестве буфера — это, на первый взгляд, «стрельба из пушки по воробьям», однако миниатюрный форм-фактор 16 TQFN (16-выводной уменьшенный плоский четырехсторонний безсвинцовый корпус) позволил сэкономить много места на плате и сделать звуковую карту более миниатюрной. Также это благотворно сказалось на измерениях: новая карта опережает старую.
Комплектное ПО
- X-Fi: на диске огромный набор ПО, на сайте производителя только обновление драйвера
- Omni: одинаковый установочный комплект на CD и на сайте производителя
Диск с ПО для X-Fi представляет собой большую ценность, так как скачать все эти программы с сайта производителя нельзя. Это старая схема, которая работала со всеми картами Creative.
Внешний вид и содержимое Entertainment Console карты X-Fi уже были подробно описаны в предыдущем материале. А вот чего не было, так это Audio Control Panel, которая позволяет управлять абсолютно всеми настройками без запутанных закоулков графического меню. Интересен ручной выбор версии USB — 1.1 (Full Speed) или 2.0 (High Speed). Функция редкая и на практике бесполезная. Она реализована только потому, что ее бесплатно предоставляет процессор Creative CA0189-2AG.
Пример дополнительных утилит Creative Volume Panel и On Screen Display:
Для новой карты всех этих программ больше нет и не будет. Есть одна только контрольная панель, драйвера и руководство в PDF. Дополнительные программы — Creative ALchemy и автообновление драйверов.
У карты Omni стандартная для всех последних карт Creative контрольная панель. Так как панель переключается с анимацией, лучше всего оценить ее работу на видео.
У панели есть встроенный демо-ролик, в котором можно регулировать эффекты. Еще раз отметим, что у карты Omni впервые для внешних USB-карт Creative добавлена совместимость с Mac OS X!
Измерения в RMAA
- X-Fi: Оценка в RMAA Очень хорошо
| Тестируемое устройство | Динамик (Sound Blaster X-Fi Surround 5.1) |
| Режим работы | 24-бит, 48 кГц |
| Звуковой интерфейс | MME |
| Маршрут сигнала | External loopback (line-out — line-in) |
| Версия RMAA | 6.3.0 Pro |
| Фильтр 20 Гц — 20 кГц | да |
| Нормализация сигнала | да |
| Изменение уровня | −0,3 дБ / −0,1 дБ |
| Режим моно | нет |
| Частота сигнала калибрации, Гц | 1000 |
| Полярность | правильная/правильная |
| Неравномерность АЧХ (в диапазоне 40 Гц — 15 кГц), дБ | +0,02, −0,20 | Очень хорошо |
| Уровень шума, дБ (А) | −94,7 | Очень хорошо |
| Динамический диапазон, дБ (А) | 94,6 | Очень хорошо |
| Гармонические искажения, % | 0,0020 | Отлично |
| Гармонические искажения + шум, дБ (A) | −84,2 | Хорошо |
| Интермодуляционные искажения + шум, % | 0,0090 | Очень хорошо |
| Взаимопроникновение каналов, дБ | −94,2 | Отлично |
| Интермодуляции на 10 кГц, % | 0,0068 | Отлично |
| Общая оценка | Очень хорошо |
- Omni: Оценка в RMAA Отлично
| Тестируемое устройство | Динамик (Sound Blaster Omni Surround 5.1) |
| Режим работы | 24-бит, 48 кГц |
| Звуковой интерфейс | DirectSound |
| Маршрут сигнала | External loopback (line-out — line-in) |
| Версия RMAA | 6.3.0 Pro |
| Фильтр 20 Гц — 20 кГц | да |
| Нормализация сигнала | да |
| Изменение уровня | −0,3 дБ / −0,3 дБ |
| Режим моно | нет |
| Частота сигнала калибрации, Гц | 1000 |
| Полярность | правильная/правильная |
| Неравномерность АЧХ (в диапазоне 40 Гц — 15 кГц), дБ | +0,06, −0,27 | Очень хорошо |
| Уровень шума, дБ (А) | −99,4 | Отлично |
| Динамический диапазон, дБ (А) | 99,4 | Отлично |
| Гармонические искажения, % | 0,0038 | Очень хорошо |
| Гармонические искажения + шум, дБ (A) | −85,3 | Хорошо |
| Интермодуляционные искажения + шум, % | 0,0047 | Отлично |
| Взаимопроникновение каналов, дБ | −97,4 | Отлично |
| Интермодуляции на 10 кГц, % | 0,0046 | Отлично |
| Общая оценка | Отлично |
Звучание в колонках
Прослушивание велось на активных мониторах Adam S2.5A и Adam F5. Никакой разницы в звучании карт X-Fi и Omni не обнаружено. В сравнении с более дорогими профессиональными картами на AKM AK4396 и CS4398 обе тестируемые карты Creative не имеют явных проблем с тембром, но обладают меньшей детальностью и чуть худшей стерепанорамой. В целом карты подходят для подключения компьютерной акустики.
Звучание в наушниках
Мы использовали высокоомные наушники Sennheiser HD600 и Beyerdynamic DT990 Pro. Громкости достаточно в обоих случаях, но у карты X-Fi запаса нет. При максимуме громкости старой карты у новой регулятор еще даже не доходит до середины. По качеству звука в наушниках разницы не обнаружено. Хотя карта Omni имеет выделенный специализированный усилитель для наушников, усилитель карты X-Fi тоже весьма хорошо справляется со своей задачей.
Выводы
Итак, мы имеем эволюционное развитие внешних USB-карт Creative, без прорывов и практически с той же самой электронной начинкой. Но даже те полезные усовершенствования, что есть, к счастью, не повлияли на доступную цену карты. Впрочем, небольшая революция все же случилась: если раньше нам пришлось бы покупать для общения в интернете какую-нибудь дешевую гарнитуру сомнительного качества или вечно мешающийся микрофон, то теперь целый микрофонный массив помещается внутри звуковой карты. А вот пульт ДУ стоит рассматривать лишь как бесплатный бонус.
Фирменная обработка звука Creative и эквалайзер способны скорректировать звучание колонок и наушников в широких пределах. Настройки удобнее реализованы у новой карты, они более наглядные. Регулировка громкости тоже удобнее у новой карты. Кроме того, Omni лучше справляется с высокоомными наушниками. Обе карты способны выводить закодированный на лету звук 5.1 на внешний ресивер. Впечатление от знакомства с картами портит лишь неясность с перспективой поддержки прямого режима 44 кГц в драйверах и отсутствие ASIO-драйвера.
