Уходящий год ознаменовался значительным снижением цен на Bluetooth-гарнитуры. Если еще в начале 2005-го гарнитура от известного производителя стоила примерно $90-110, то к настоящему моменту нормальным уровнем является $50-60. Класс бюджетных гарнитур постепенно разрастается, выпускаются удешевленные версии существующих продуктов, разрабатываются предельно упрощенные модели, рассчитанные на поставку в комплекте с телефонами (на этом поприще преуспела Motorola). К выпуску гарнитур под своими марками подключаются крупные многопрофильные компании (Epox, Logitech, MSI), которым объемы продаж явно нужнее, чем высокая маржа. Все это говорит о том, что цены и дальше будут снижаться, хотя, возможно, и не так быстро.
«Многостаночникам» выгодно сбивать цены, и производителям телефонов пока тоже — последние жертвуют традиционно высокой для фирменных аксессуаров маржей ради увеличения продаж телефонов с Bluetooth и, таким образом, увеличения средней стоимости своего основного продукта. Но данная тенденция однозначно не радует компании, специализирующиеся на выпуске именно гарнитур, так как однозначно сокращают их прибыли. Продажи, конечно, увеличиваются, но расти синхронно с рынком, или даже опережая его, у этих компаний не получается в силу их небольших размеров: прямая конкуренция, например, Jabra и MSI однозначно не принесет первой ничего хорошего ввиду разности «весовых категорий».
Поэтому специализированные производители Bluetooth-устройств кровно заинтересованы если не в сохранении высоких цен на гарнитуры вообще, то уж точно — в существовании и стабильности ценового сегмента свыше $100. Задачу, которая стоит перед ними можно сформулировать так: нужно сделать с гарнитурой что-то такое, чтобы пользователь согласился заплатить за нее вдвое-втрое больше, чем за бюджетный аксессуар. Первое, что приходит в голову — это облегчение и уменьшение самого устройства, разработка сверхпривлекательного дизайна и расширение комплектации. Ту же стадию развития проходили когда-то и сами мобильные телефоны, и закончилась она появлением имиджевого класса. Так что, можно сказать, сейчас мы присутствуем при рождении имиджевого класса Bluetooth-гарнитур.
Один из важнейших самостоятельных игроков на рынке гарнитур, компания Plantronics, представила свою имиджевую модель еще на CeBIT 2005 — это была модель под рабочим названием Tahiti, весящая меньше 10 г, компактная и симпатичная, которая должна была поставляться в весьма дорогой упаковке и с необычным набором аксессуаров. Однако поставки этой гарнитуры, как и всей новой линейки, существенно задержались, и мы можем познакомиться с новинкой только сегодня. Итак, разрешите представить: Tahiti, получившая свое «взрослое» имя — Plantronics Discovery 640.
Комплектация
Участие Plantronics в выставках сопровождалось регулярными показами Tahiti, так что заинтересованные читатели достаточно хорошо представляют себе комплектацию этой модели. Основной ее «изюминкой» является алюминиевый футляр для транспортировки многочисленных аксессуаров. 
В реальности упаковка с Discovery выглядит обычно для продуктов Plantronics — это достаточно крупная картонная коробка, содержащая штампованный из тонкого полистиролового листа составной бокс с гнездами для размещения входящих в комплект устройств и приспособлений. Сама гарнитура и некоторые аксессуары к ней располагаются на внешней стороне бокса, под прозрачной крышкой, так что их видно в прорези коробки. Внутри его отделений скрываются сетевой адаптер, документация, а также пресловутый алюминиевый футляр с остальными аксессуарами. 
Пресловутый футляр изготовлен из алюминия, внутри находится твердая обивка с бархатистой поверхностью и углублениями для всех входящих в комплект аксессуаров, исключая сетевой адаптер. По замыслу производителя, футляр должен служить для хранения гарнитуры в путешествиях.
На всех фотографиях, изображающих комплект поставки Discovery, видны странные металлические цилиндры, назначение которых по снимкам непонятно. Как оказалось, цилиндры выполнены из металлизированного пластика, в сечении не идеально круглые, а немного сплюснутые, и имеют вполне земное происхождение. 
Самый главный цилиндр выполняет три функции — футляра для ношения гарнитуры, переходника для подключения блока питания и других зарядных аксессуаров, и виброклипсы, мотор которой включается при входящем звонке, если в этот момент гарнитура находится в футляре. Он снабжается прорезью, в которую входит выступающий над поверхностью гарнитуры регулятор громкости, что позволяет вставить ее только одним боком — так, чтобы контактные площадки на ее корпусе соприкоснулись с разъемом футляра. Он снабжен достаточно тугим зажимом для крепления на ремне или краю кармана. Впрочем, если надеть его на достаточно толстый ремень, основание зажима довольно быстро деформируется, и он отгибается от корпуса. 
Четыре маленьких цилиндра — это переходники для питания гарнитуры от сетевого адаптера телефона. Через один из них гарнитура совмещается с фирменным ЗУ Motorola, Nokia, Siemens или Sony Ericsson. Эти аксессуары потенциально очень полезны, так как необходимость использования особого зарядного устройства — обычно серьезный аргумент против гарнитуры от стороннего производителя. Конструкторское решение переходников заслуживает особой похвалы, оно остроумное, стильное и вполне соответствует рангу дорогой гарнитуры. Отрицательным моментом является ограниченность ассортимента разъемов, выдающая сравнительную старость разработки. Комплект не поддерживает ЗУ Motorola с разъемом Mini USB, новые тонкие штекеры Nokia и Sony Ericsson. Полностью проигнорированы корейские производители — это объясняется тем, что на начало 2005 г ассортимент их моделей с Bluetooth был предельно узок, сейчас же легко можно насчитать полтора десятка корейских телефонов с Bluetooth. Так что обновление набора переходников и возможность свободно докупить необходимые (причем по божеской цене) — это важное направление доработки гарнитуры, которым производителю стоит заняться в срочнейшем порядке. Ограниченная функциональность аксессуаров отрицательно скажется на удобстве использования гарнитуры с такими современными моделями, как Motorola RAZR V3, Nokia 6270, 6680, 6681, N70, N90, Sony Ericsson K750i и W800i (почти сплошь хиты!) и всеми будущими продуктами. 
Большой гладкий цилиндр — это адаптер для зарядки гарнитуры от пальчиковой батарейки ААА. Нижняя стенка адаптера с логотипом Plantronics немного поворачивается и отделяется от корпуса, к ней прикреплен ложемент, в который вкладывается батарейка. Аксессуар архиполезен, он позволяет отправляться в путешествие любой длительности вообще без сетевого адаптера, возможности перезарядки гарнитуры определяются исключительно запасом и возможностью покупки батареек. Многофункциональный футляр с пристыкованным адаптером по форме и размерам очень похож на авторучку, то есть, его можно постоянно носить в собранном виде при себе, при этом вложенная в него гарнитура будет постоянно подзаряжаться.
Заушная дужка — полезная вещь, позволяющая более надежно фиксировать гарнитуру на ухе. Discovery можно носить и без нее, просто вставив в ухо, но не у всех пользователей анатомия уха позволяет достаточно надежно закрепить там 10-граммовую гарнитуру. К тому же, если она все же выпадет, поиски и подбор могут быть сопряжены со значительными неудобствами, существует риск повредить гарнитуру (если она упадет в воду, или ее тут же кто-то раздавит) или вообще потерять. Заушная дужка выполнена из упругой проволоки, на которую надето пластиковое покрытие, она крепится на гарнитуре при помощи проволочной петли, туго надеваемой на «горлышко» динамика.
Накладки-амбушюры в комплекте присутствуют в количестве трех штук разных размеров, они «гелевые» — выполнены из силикона средней твердости.
Что и говорить, комплект поставки Plantronics Discovery 640 отличается невиданным богатством. Это один из главных аргументов производителя в пользу высокой стоимости модели. Мы оценили его старания по достоинству, впечатления действительно самые лучшие, но есть несколько моментов, показавшихся нам не совсем логичными (впрочем, это не критика, а так — просто мысли).
Во-первых, богатый футляр не идеален в качестве походного хранилища гарнитуры и аксессуаров. Он содержит отделения для всех альтернативных деталей, тогда как пользователь точно возьмет с собой только один амбушюр и только один переходник (и то не факт). Но важнее то, что футляр позволяет хранить только разобранную гарнитуру, для собранной места нет, а ведь каждый раз возиться с ее неполной сборкой и разборкой — это занятие лишь для самых отъявленных энтузиастов (в плохом смысле этого слова).
Во-вторых, по итогам пункта первого логично предположить, что футляр задуман как подарочная упаковка. Но в том виде, в котором пользователь покупает гарнитуру, он запрятан глубоко внутрь коробки. Получается, что перед моментом дарения, упаковку нужно вскрыть, переложить все аксессуары из нее в футляр, вручить его, а затем к нему — еще и коробку с сетевым адаптером и документацией. После вручения счастливый получатель, вполне возможно, должен будет запаковывать все обратно.
В-третьих, в футляре нет места для сетевого адаптера, подразумевается, что это аксессуар для сверхмобильного пользователя, который питает гарнитуру только батарейками или «зарядкой» от телефона. Но при этом футляр с аксессуарами больше и тяжелее и фирменного, и телефонного сетевого адаптера, что противоречит прагматичным требованиям к портативности техники.
Три первых пункта позволяют понять, что футляр для гарнитуры — это скорее «понты», чем сугубо практичная вещь. Это вполне в духе имиджевой техники. Логичнее было бы сделать футляр с гнездами для собранной гарнитуры с установленным амбушюром и заушной дужкой (если владелец ею не пользуется, соответствующее место просто будет пустовать), футляра-клипсы, одного переходника, адаптера с батарейкой и, возможно, сменной батарейки. В таком случае наверняка удалось бы сделать футляр не больше блока питания со свернутым проводом, и это было бы оправдано.
В-четвертых, увидев такое обилие аксессуаров для зарядки, первое, что непроизвольно подумал автор этих строк — что ее придется производить часто, то есть, у гарнитуры не все в порядке с длительностью автономной работы. Неисповедимы пути мыслей тестера, но все же… Как известно из психологии, столь тщательное акцентирование внимания обычно выдает слабые места, другими словами, «у кого что болит, тот о том и говорит». Так что при тестировании мы уделили особое внимание определению реальной автономности гарнитуры. А производителю стоило бы больше подумать на предмет психологии покупателя.
Конструкция и дизайн
Plantronics Discovery 640 относится к классу наушных гарнитур, в которых основной модуль находится с наружной стороны ушной раковины. Как обычно для таких устройств, Discovery имеет вытянутую форму, в том конце, который контактирует с ухом, расположены динамик и более массивные компоненты, на удаленном конце — микрофон. Новинка отличается небольшими размерами и почти правильной цилиндрической формой — сечение корпуса гарнитуры овальное почти по всей длине.
Компоновка гарнитуры типична для наушных устройств, за исключением двух деталей. Заушная дужка выполнена съемной, она крепится при помощи проволочной петли, туго надеваемой на «шейку» динамика — это можно сделать перед установкой съемного амбушюра, соответственно, при изменении конфигурации для ношения на левом или правом ухе, обе детали нужно снимать и переустанавливать. Гарнитура также не имеет гнезда для непосредственного подключения зарядного устройства — все контакты с устройствами питания происходят только через футляр-клипсу. Для подключения к ней предусмотрена «бородка» на внутренней стороне корпуса, ближе к микрофону, на которой имеются три контактные площадки (по всей видимости — «ноль», «плюс» питания и сигнальный контакт, индицирующий присутствие гарнитуры в клипсе и активирующий вибровызов).
Асимметричный амбушюр вставляется в отверстие «шахты» динамика и фиксируется небольшим поворотом вокруг его оси. Конструкция предусматривает два варианта установки амбушюра, соответствующих правой или левой стороне ношения.
Гарнитура управляется тремя кнопками — главной клавишей в торце корпуса и качающимся регулятором громкости на внешней поверхности. Вокруг главной кнопки расположена полупрозрачная вставка, под которой находится световой индикатор. Площадь свечения достаточно большая, поэтому вспышки индикатора очень хорошо видны в темноте, что иногда не нравится пользователям. Ночью в автомобиле можно даже наблюдать отблески индикатора на внутренней поверхности стекол, и по ним удостовериться, что гарнитура включена.
Устройство выполнено из хорошего пластика, собрано очень качественно, так что швы практически не заметны, о скрипе и люфтах нет и речи. Большая часть корпуса покрыта мелкодисперсной полуглянцевой «серебрянкой», остальные детали черные, глянцевые. Выглядит гарнитура очень изящно, солидно и «дорого».
Из-за особенностей крепления гарнитура, надетая на ухо, не прижимается к щеке, она немного оттопыривается в сторону. Кое-кому это может показаться не очень красивым, но к такому положению быстро привыкаешь. Небольшие размеры делают гарнитуру уместной на любом лице, даже небольшом, этот аргумент может оказаться решающим для женщин.
Управление и «спаривание»
Большинство функций гарнитуры управляются главной кнопкой, она служит для ответа на звонок, завершения разговора, повторного вызова последнего номера (короткое нажатие), включения и выключения устройства, активации голосового набора (длинное нажатие), перехода в discoverable-режим для «спаривания» с телефоном (30-секундное нажатие из выключенного состояния). Качающийся регулятор управляет громкостью и позволяет временно отключать микрофон, если одновременно нажать на оба его направления.
Светодиодный индикатор во включенном состоянии всегда периодически мигает голубым. Об остатке заряда батареи он сам по себе не сигнализирует — эту величину можно узнать только по количеству вспышек красного цвета после включения устройства (от одной до трех, каждая означает одну треть от общей емкости батареи). Это не очень удобно, так как во время использования узнать о недостатке заряда нельзя.
Процесс «спаривания» предельно прост, в нем задействована всего одна клавиша. Подготавливаем головное устройство к Bluetooth -поиску, 30-секундным нажатием из выключенного состояния включаем видимый режим, производим поиск и даем команду на «спаривание», указав инженерный код 0000.
Удобство использования
Удобство длительного ношения всякой гарнитуры определяется распределением и точками приложения сил, обусловленных ее весом. У Plantronics Discovery 640 основные усилия прикладываются к вкладышу-амбушюру. Благодаря тому, что он изготовлен из силикона, они равномерно распределяются по поверхности внешнего уха, мягкость материала означает, что индивидуально расположенные хрящевые выступы не нагружаются дополнительно, и потому не начинают со временем болеть. Часть нагрузки забирает на себя дужка, ее малая толщина означает, что основное усилие передается на кожу у основания уха — место, гораздо менее чувствительное, чем хрящ на внутренней стороне ушной раковины. Дужка прижимается к голове, а не к уху, и потому то, что она твердая, не имеет значения, на ушную раковину она не давит. Единственная проблема может возникнуть из-за малого радиуса кривизны дужки: если ухо очень большое, она будет сдавливать его основание по направлению внутрь, что может создавать неприятное ощущение. В качестве контрмеры можно попытаться разогнуть дужку, но это будет достаточно сложно из-за высокой упругости ее материала.
Узкую и твердую дужку со сравнительно скользкой поверхностью очень легко заправить за ухо, это делается одним движением одной руки и без малейших затруднений. Толстые и подвижные дужки требуют для этого больших усилий.
Наушные гарнитуры весом до 10 г «ведут» себя абсолютно по-другому, чем их более массивные собратья. Силы инерции, возникающие при резких движениях головой, во-первых, сами по себе очень малы, и, во-вторых, значительно меньше сил трения, создаваемых плотно вставленными амбушюрами. Поэтому гарнитуру абсолютно невозможно стряхнуть и потерять, если она крепится на заушной дужке (без нее контакт не такой надежный), она не движется относительно головы при резких поворотах и встряхивании, не создается ощущения, что гарнитура сидит ненадежно. Discovery 640 — полная противоположность массивной Plantronics M3500, которая при быстрых поворотах головы буквально хлестала владельца по щеке, попутно больно прищемляя ухо тугой расширенной дужкой.
В общем, если нет очень больших несовпадений формы амбушюров (всех трех) и ушной раковины, а также радиуса кривизны заушной дужки и толщины основания уха, то Plantronics Discovery 640 абсолютно удобна в ношении. Эту гарнитуру можно не снимать весь день, усталость от нее проявляется только в специфическом ощущении от постоянно прикрытого слухового канала, никаких болезненных ощущений гарнитура не дает.
Минимальная толщина заушной дужки позволяет достаточно комфортно носить одновременно гарнитуру и очки. Разумеется, уровень удобства зависит от конструкции дужек очков, а также от правильности взаимного расположения и приладки обеих дужек за одним ухом. Однако в большинстве случаев серьезных проблем не возникает.
Управление гарнитурой менее приятно. Качающаяся кнопка нормальная, а вот основная — достаточно тугая и, что еще хуже, имеет очень нечеткий порог срабатывания. Другими словами, никаких тактильных ощущений, информирующих о том, нажалась она или нет, кнопка не дает, приходится просто нажимать ее и слушать, что происходит в наушнике. Впрочем, чрезмерных усилий прилагать не нужно, а для удобства нажатия предусмотрено воронкообразное расширение корпуса около верхнего торца, в которое упираются пальцы. Они в момент нажатия придерживают гарнитуру. В итоге больших проблем с нажатием кнопки нет, но управление не идеально.
Функциональность и качество звука
Plantronics Discovery 640 поддерживает стандарт Bluetooth 1.2, при совместной работе с устройствами, поддерживающими соответствующие профили и имеющими нужную программную функциональность, она может воспроизводить все системные звуки, включая музыку с MP3-плеера. Если телефон поддерживает голосовой набор, гарнитура может использоваться и для него.
Качество звука в динамике хорошее, он вполне естественный, хотя прослушивается некоторое «уплотнение», понижение тона, впрочем, не влияющее на общее восприятие речи собеседника. Микрофон также обладает достаточной чувствительностью, на недостаточную слышимость наши собеседники не жаловались. Отверстие микрофона располагается на внутренней поверхности корпуса, что дает базовую защиту от ветра. В условиях сильного ветра мы гарнитуру не тестировали — не было соответствующих погодных условий. Впрочем, основное назначение Bluetooth-гарнитуры — использование за рулем автомобиля, а в салоне машины микрофон работал отлично.
Реальный радиус действия гарнитуры составляет 2-3 метра, ослабление сигнала препятствиями достаточно критично для качества связи. Так, невозможно разговаривать даже в том случае, если между гарнитурой и телефоном находится гипсокартонная перегородка. При удалении гарнитуры от телефона и появлении препятствий в наушнике слышится потрескивание, с увеличением дистанции оно усиливается, перекрывая полезный сигнал. Вполне очевидно, что уменьшение размеров одновременно со стремлением оставить на нормальном уровне длительность автономной работы заставило конструкторов несколько ослабить мощность приемопередатчика и пожертвовать дальностью связи. В итоге эта модель плохо подходит для тех случаев, когда предполагается свободное перемещение владельца относительно телефона (например, в офисе), она хороша только тогда, когда телефон предполагается постоянно иметь при себе.
Автономность
Вопреки нашим первоначальным ожиданиям, возникшим не только из-за обилия аксессуаров для зарядки, но и от объективных сомнений в возможности размещения сколько-нибудь емкого аккумулятора в очень маленьком и легком устройстве, длительность автономной работы гарнитуры оказалась нормальной. От полного заряда встроенного аккумулятора она работает до 4 суток при 2-3 ч работы в режиме ожидания и 15-20 мин разговоров в день (усреднено). Это хороший показатель, а учитывая миниатюрность модели — и вовсе отличный.
Впечатления и выводы
Plantronics Discovery 640 произвела на нас очень приятное впечатление. Гарнитура очень легкая, изящная, абсолютно удобна в ношении, обладает хорошей энергоэффективностью, не имеет критических проблем, так что с технической точки зрения очень привлекательна. Богатый комплект поставки восхищает, аксессуары, в основном, актуальны и полезны. Некоторые моменты в комплектации не до конца продуманы, но недостатками их назвать нельзя. Действительные же недостатки — это неудобная кнопка вызова/отбоя, а также небольшой радиус действия. В первом случае существенных неудобств все же не возникает, второй же означает противопоказание к одному частному стилю использования гарнитуры (когда телефон всегда лежит на столе или в сумке, а владелец свободно ходит по офису), достаточно редко встречающемуся, а в наиболее распространенном варианте, когда телефон лежит в кармане или чехле, он незаметен.
Оправдана ли высокая стоимость гарнитуры? Скорее, да, так как за более высокую, по сравнению с бюджетным классом, цену, пользователь получает существенно более компактное и удобное устройство, а также набор полезных и солидно выглядящих аксессуаров. В общем, Plantronics Discovery 640 — очень достойный подарок близкому или нужному человеку, или же самому себе.
Прямым конкурентом Discovery является Jabra JX10 — имиджевая гарнитура с необычным дизайном от Якоба Йенсена. Можно сказать, что, в общем, эти модели равноценны, у продукта Jabra основной акцент приходится на дизайн, у Plantronics — на комплектацию. Косвенно с Discovery конкурируют недорогие гарнитуры с весом до 10 г, в частности, продукты Cellink. Наш сегодняшний подопечный имеет перед ними три преимущества, оправдывающие его цену — это солидный, узнаваемый брэнд, более беспроблемная работа, и все тот же богатый комплект поставки.
