Как известно, сотовые телефоны отличаются друг от друга функциональностью и, следовательно, предоставляемыми возможностями. К сожалению, универсальной классификации телефонов не существует, и этому есть несколько объяснений. Первое и основное — это отсутствие согласия между производителями, каждый из которых разрабатывает для выпускаемых аппаратов собственную классификацию. Разделение моделей на несколько классов преследует в первую очередь маркетинговые цели: отнеся телефон к той или иной категории, можно изменить его цену. Например, бизнес-аппараты престижнее телефонов начального уровня, следовательно, стоят они несколько дороже. В текущей линейке моделей от того или иного производителя один из классов может быть представлен несколькими аппаратами, а в другом может не быть ни одного. Так, например, у компании Nokia вообще нет недорогих моделей начального уровня.
Условно все аппараты можно разделить на 6 классов:
- Телефоны начального уровня (entry level или low end), их часто называют также бюджетными, или экономичными, аппаратами.
- Модели среднего класса (middle range).
- Защищенные от внешнего воздействия аппараты (outdoors).
- Бизнес-телефоны (business).
- Имиджевые аппараты (fashion models).
- Гибридные устройства, например смартфоны.
В каждом классе в свою очередь можно выделить подклассы, но нас сейчас будут интересовать основные типы мобильных телефонов. Итак, к аппаратам начального уровня принято относить оснащенные минимумом функций недорогие бюджетные модели, основное назначение которых — предоставление мобильной связи. Примером таких телефонов могут служить модели м-серии от компании Motorola, бывшие чрезвычайно популярными в 1998-1999 годах из-за своей цены и неплохого качества связи. В то время подобные аппараты отличались от старших в линейке моделей отсутствием многих функций и, самое главное, виброзвонка (сравните, например, м3788 и StarTac 130). С появлением новых телефонов и развитием технологий представление об аппарате начального уровня менялось, и сегодня телефоны низшей ценовой категории — функционально богатые модели. Достаточно сказать, что у многих аппаратов этого класса есть виброзвонок, голосовой набор, автоматическое включение и выключение по расписанию, будильники и другие не менее полезные функции. 
Не последнюю роль в изменении наполнения дешевых (но отнюдь не плохих!) телефонов сыграло решение производителей не продавать аппараты по себестоимости. Кризис телекоммуникационной индустрии вынудил компании отказаться от возможности зарабатывать деньги на продаже дешевых аппаратов. Вторая причина — это отказ крупных европейских операторов от практики предоставления бесплатных телефонов вместе со своими контрактами. Исчезновение подобных моделей резко уменьшило количество дешевых аппаратов на рынке, что привело к общему подъему цен на телефоны начального уровня. Это абсолютно нормальная ситуация, и ожидать, что она изменится в ближайшие несколько лет, не стоит — отныне аппараты низшей ценовой категории будут стоить около 100 долларов, но никак не половину от этой суммы. Именно относительно высокие цены позволили производителям оснастить бюджетные аппараты по максимуму, дав им виброзвонок, игры, будильник и иногда даже более емкие литий-ионные аккумуляторы.
В настоящее время практически все компании-производители, за исключением Nokia, выпускают модели начального уровня. Например, Siemens A35/A36, А40, Ericsson A1018s, Ericsson A2618s, Ericsson A2628s, Ericsson A3618, Motorola v2288, Motorola T191, Motorola T192, Motorola T205, Alcatel 300, 301, 302 и другие. Однако некоторые из перечисленных выше моделей чрезвычайно просты и оснащены минимумом функций — например, вся А-серия от Siemens, Ericsson A2618s, Ericsson A2628s. Подобные аппараты принято называть бюджетными, или экономичными, моделями. Как видите, это целый подкласс телефонов начального уровня. Оставшиеся аппараты можно отнести к телефонам начального уровня подкласса продвинутых моделей (в англоязычной литературе их называют high low end). Зачастую разница между этим подклассом аппаратов и телефонами среднего уровня весьма эфемерна и заключается в основном в цене. Как правило, по мере старения модели среднего класса плавно переходят в разряд аппаратов начального уровня, причем именно высшего ценового сегмента. Яркий тому пример модель Siemens C35i, которая за полтора года подешевела до 100 долларов, что сделало ее high low end аппаратом. При этом по функциональности Siemens C35i не уступает лучшим моделям этого класса, но проигрывает им по возрасту, а это зачастую играет большую роль. Чем дольше модель на рынке, тем более она узнаваема, но отнюдь не продаваема. Как показывает практика, если не менять дизайн и не расширять функциональность, продажи модели постепенно падают и она уходит с рынка, чтобы освободить место для новых аппаратов.
Сравнивать телефоны разных классов неправильно, так как функциональные различия между ними порой весьма значительны. Правомочно сравнивать лишь модели одного года, и причем одного класса, — только в этом случае вы получите ясное представление о плюсах и минусах того или иного аппарата. Попытка сопоставить модели различных классов, да еще и выпущенные в разное время, но одинаковые по цене, приводит к полному сумбуру. Ведь мы не сравниваем дешевые и, главное, новые микроавтобусы 80-х годов с современными легковушками, хотя стоят они одинаково, — так зачем же соотносить друг с другом телефоны различных классов?!
Ситуация осложняется тем, что некоторые аппараты можно причислить как к среднему классу, так и к телефонам начального уровня. Например, Samsung SGH-R200/R210, как, впрочем, и модели от Alcatel 30x, являются очень продвинутыми аппаратами начального уровня. Но с тем же успехом их можно отнести к нижнему ценовому сегменту телефонов среднего класса. К сожалению, формальных признаков, позволяющих однозначно причислить тот или иной телефон к определенному классу, не существует. Но, с другой стороны, именно благодаря такому разнообразию пользователь может выбрать ту модель, которая максимально удовлетворит его потребности. 
Вторая группа — аппараты среднего класса (middle range). Это самая большая по количеству различных моделей группа, по продажам она также уверенно лидирует наравне с телефонами начального уровня. Функциональная оснастка подобных аппаратов достаточно богата — они удовлетворяют практически всем требованиям, зачастую имеют голосовой набор, WAP-браузер, игры и другие продвинутые возможности. Самыми характерными телефонами среднего уровня являются Nokia 3310, 3330, Siemens C35i, C45, Panasonic GD52, Alcatel 511. От более дорогих аппаратов бизнес-класса перечисленные модели отличаются отсутствием ИК-порта, Bluetooth-передатчика, встроенных средств для синхронизации с ПК (требуется кабель, поскольку ИК-порта нет), меньшим времени работы от одной зарядки, меньшим объемом памяти и более простыми органайзерами. Как и первый рассмотренный класс, эту категорию сотовых телефонов можно условно разделить на несколько небольших подгрупп, но это не очень интересно, поскольку аппараты среднего класса весьма схожи по функциям.
Телефоны для использования в походных условиях, или Outdoors, можно было бы не выделять в отдельный класс, поскольку это те же стандартные модели, но в защищенном исполнении. Так, аналогом Siemens C35i является модель М35, идентичная по функциям, но обладающая резиновым корпусом, который делает аппарат влагозащищенным, что, однако, не предполагает возможность погружения в воду. Nokia 6250 предназначен для использования в более суровых условиях: он может находиться под водой до 10 минут, обладает противоударными вставками, защищен от проникновения пыли. По сравнению с аналогичной моделью 6210 в 6250 есть некоторые дополнительные функции. Таким образом, в данном сегменте могут быть представлены как телефоны среднего, так и бизнес-класса, в защищенном исполнении.
Модели бизнес-класса — это наиболее функциональные аппараты. У этих телефонов самые продвинутые записные книжки, органайзеры, широкие коммуникационные возможности. Отличия от аппаратов среднего класса хорошо заметны: в современном бизнес-телефоне, как правило, установлен аккумулятор большой емкости (литий-ионный или литий-полимерный, но никак не никель-металлгидридный). В случае если емкость аккумулятора кажется небольшой, можно быть уверенным, что он все равно обеспечивает несколько дней интенсивной работы телефона. Предусмотрены поддержка пакетной передачи данных (GPRS), wap-браузер, причем в новых аппаратах версии 1.2.1 (отличие от версии 1.1 в поддержке используемых в электронной торговле безопасных соединений). Из обязательных атрибутов следует отметить наличие ИК-порта и возможность синхронизации данных органайзера с ПК при помощи специального программного обеспечения, которое зачастую входит в комплект поставки. У многих бизнес-аппаратов есть также встроенная поддержка Bluetooth (Ericsson R520m, Nokia 6310) или существует возможность подключения специальных Bluetooth-модулей (Nokia 6210, Motorola T280). Трехстандартность (GSM 900/1800/1900) — это заслуга бизнес-телефонов от компании Motorola, в аппаратах других производителей третий диапазон — 1900 появился позже, и опять-таки сначала в бизнес-моделях.
Объем памяти в бизнес-аппаратах таков, что вы спокойно можете сохранить до 500 имен с телефонами, причем зачастую на одно имя можно записать несколько телефонов и текстовую информацию в виде небольших заметок. Предусмотрена даже возможность сохранять адреса электронной почты и, естественно, пересылать информацию по ИК-порту на любое устройство (КПК, телефон, компьютер), поддерживающее формат vCard. Представление производителей о телефоне этой категории претерпело существенные изменения. Ранее бизнес-аппараты имели мало игр, дизайн был аскетичным и строгим, размеры большими (хотя имелась возможность сделать телефон меньше). Сейчас ситуация несколько иная: так, даже в телефонах Motorola появились игры, вес сократился при весьма незначительном уменьшении габаритов. Тем не менее выпускаемые сейчас бизнес-аппараты имеют относительно большие размеры — таков стереотип пользователей, под который подстраиваются производители. Так, например, компания Ericsson, выпустив модель R520m, типичный бизнес-аппарат, затем объявляет точно такую же по функциональности модель Т39m, которая из-за дизайна и меньших размеров относится скорее к классу имиджевых телефонов (кстати, сама компания позиционирует этот аппарат именно так).
Итак, каковы отличия имиджевых телефонов от бизнес-аппаратов и нельзя ли объединить их в один класс и упростить классификацию?! Нельзя, зачастую имиджевые аппараты обладают более куцыми (по сравнению с бизнес-телефонами) возможностями. С появлением универсальных платформ ситуация изменилась: нынешние имиджевые аппараты зачастую функционально идентичны бизнес-моделям той же линейки, примером могут служить Motorola T280 и Motorola v66. 
Важнейшим отличительным признаком имиджевых телефонов, на мой взгляд, является возможность их индивидуализации, в частности, смены лицевых панелей (Nokia 8210, 8310). Для имиджевых аппаратов изначально предусмотрен больший диапазон стандартных цветов корпуса, причем зачастую это яркие, притягивающие глаз расцветки, в отличие от спокойных, выдержанных тонов бизнес-телефонов. Имиджевые аппараты создаются именно для того, чтобы привлекать внимание окружающих, отсюда и особенности дизайна, например, два дисплея у Samsung SGH-A300 (конструкция раскладушки вообще характерна для имиджевых аппаратов). Последнее, о чем стоит упомянуть, это размеры. В данной номинации класс имиджевых телефонов вне конкуренции — самые небольшие аппараты не только по габаритам, но и по весу!
И в завершение разговора о классе имиджевых аппаратов назову двух его представителей — Benefon Q и Sony CMD-Z5. Предвижу возмущенные отклики поклонников этих моделей, но ведь я не сказал, что эти телефоны плохи, — просто они относятся к категории имиджевых. Причислить их к этому классу позволяет отсутствие ИК-порта и как следствие невозможность не только синхронизации данных, но и использования их в качестве сотового модема. Что же касается кабеля, то его наличие превращает в модем практически любой современный телефон.
К классу гибридных устройств относятся телефоны, оснащенные нехарактерными для них функциями, например имеющие возможности КПК (смарфтоны) или GPS-приемник (Benefon ESC!, Track). Среди смартфонов стоит отметить Nokia 9210, Ericsson R380s(e), Motorola Accompli 008, A6188, Siemens SX45, Sagem WA3050, Handspring Treo 180, 270. Пока подобных устройств немного, но с каждым годом их количество будет расти. Однако прогнозы некоторых аналитиков, согласно которым смартфоны станут лидерами продаж на рынке мобильных терминалов, пока что далеки от реальности. Несомненно, у этих устройств есть своя ниша, но отнюдь не всем нужны гибриды: многие предпочитают простую связку кпк + телефон. В этом случае вы можете выбрать тот кпк, который вам больше нравится. Кстати, работать подобное устройство будет дольше как в режиме телефона, так и в режиме кпк. Время работы смартфонов пока оставляет желать лучшего. То же можно сказать о возможностях отдельного GPS-приемника и телефона. Также не стоит забывать про тех, кому дополнительная функциональность в телефоне вообще не нужна — эти люди, несомненно, выберут обычный телефон. Так что пока смартфоны и другие гибридные устройства относятся скорее к разряду популярных диковинок, мало распространенных по причине своей дороговизны.
Позиционирование производителями
Далее вкратце рассмотрим, как сами производители позиционируют свои телефоны и какие классы выделяют.
Motorola. Позиционирование моделей этой компании определяется исключительно ценой телефона на текущий момент, что не совсем верно. Так, модель топ-класса в прошлом — v3690 из-за удешевления отнесена к телефонам бизнес-класса, хотя остальные аппараты v-серии являются топ-моделями. Та же ситуация с телефоном бизнес-класса Р7389, который, подешевев, перешел в разряд моделей среднего класса.
ПОЗИЦИОНИРОВАНИЕ | ||||||
Классификация | Средняя розничная ценовая категория | Модели, снятые с производства | Текущие модели | |||
Модели топ-класса | $350 - $450 | |||||
$300 - $350 | ||||||
Модели бизнес-класса | $250 - $290 | |||||
$210 - $250 | ||||||
Модели среднего класса | $190 - $210 | |||||
$160 - $190 | ||||||
$130 - $160 | ||||||
Массовые модели | $110 - $130 | |||||
$90 - $110 | ||||||
$60 - $90 | ||||||
Для текущей линейки аппаратов компания Motorola придерживается весьма четкого позиционирования.
Вот так рекламируются телефоны различных категорий (думаю, описания достаточно красноречивы).
- Accompli. Всегда на шаг впереди, футуристичные, интригующие и предвидящие.
- Timeport. Всегда современны и принимают решения. Эффективные, информированные и решительные.
- V. Статус и положение, которого вы достигли. Стиль, общение, дружелюбие.
- Talkabout. Часть своего мира. Активны, социальны и ответственны.
Соотнесите слоганы с описанными категориями телефонов и увидите, что Accompli — это аппарат, относящийся к смартфонам, Timeport представляет класс бизнес-телефонов, V. — имиджевых и, наконец, Talkabout — категорию моделей начального уровня.
Ericsson. С телефонами этой марки все очень просто. В начале 1999 года фирма Ericsson ввела систему позиционирования ART, в названии которой каждая буква обозначает класс модели:
- класс A: телефоны начального уровня, простые и недорогие;
- класс R: телефоны для бизнеса, функциональные и практичные;
- класс T: телефоны для тех, кто хочет идти в ногу со временем и выделяться из толпы.
Буквы после цифры указывают стандарт, в котором работает телефон:
- s — телефон стандарта GSM 900/1800
- z — телефон стандарта GSM 1900
- m — телефон стандарта GSM 900/1800/1900
- World — телефон стандарта GSM 900/1900
- c — телефон стандарта CDMA
- d или LX — телефон стандарта TDMA (DAMPS) + AMPS
К этим буквам могут добавляться другие:
- с — версия телефона для Китая с соответствующей поддержкой языков. Пример — T28sc;
- i — модифицированная версия. Например, A1228di отличается от A1228d поддержкой SMS.
Siemens. Маркировка компании Siemens похожа на систему обозначения моделей, принятую Ericsson, но проще — лишь две буквы, иногда одна. Всего существует несколько классов:
- А — телефоны начального уровня;
- С — средний класс;
- M — защищенные аппараты (outdoors), их прообразами могут быть телефоны среднего класса (C35i - M35), бизнес-аппараты (S45-ME45) и имиджевые модели (ML55);
- S — бизнес-аппараты;
- SL — имиджевые телефоны;
- SX — смартфоны.
Nokia. Линейка аппаратов этой компании отличается разнообразием, а позиционирование — сложностью. Так, некоторые модели образуют отдельный класс; всего различают несколько сегментов.
- Базовый. GSM-аппаратов этого класса нет.
- Самовыражение. Nokia 3310, 3330.
- Средний сегмент.
- Спорт. Nokia 5210. Защищенный вариант телефонов.
- Развлечение. Nokia 5510. Дополнительные функции, например mp3-плеер, расширенные возможности для общения (клавиатура).
- Стиль. Nokia 8310. Имиджевые аппараты
- Классика. Nokia 6310, 6510. Бизнес-сегмент.
- Премиум. Nokia 8850. Тоже имиджевые аппараты, основное отличие от класса Стиль в цене.
- Передача изображений. Nokia 7650. Телефоны с поддержкой передачи изображений, прообраз коммуникаторов.
- Коммуникатор. Nokia 9210. Смартфоны, гибрид кпк и сотового телефона.
Samsung. Компания делит рынок на 4 различных сектора: Fashion, Business, Techie, Connector.
- Fashion — это имиджевые аппараты (здесь и далее по версии Samsung). Основными движущими силами в этом секторе являются красивый дизайн и узнаваемость модели.
- Business — функциональность и эффективность.
- Techie — новейшие передовые технологии. Этот сектор привлечет первых приверженцев цифровой конвергенции — технологии ради технологий.
- Connector — сектор, занимающий большую часть рынка. Основными движущими силами в этом сегменте являются цена и простота использования (аппараты среднего класса).
Казалось бы, простое деление, но модель R200/R210 компания относит не к Connector, а к Fashion, при этом другая модель, а именно N400, вполне правомочно размещается между сегментами Fashion и Business. Такое расположение обусловлено тем, что N400, обладая всеми функциями, присущими аппаратам бизнес-класса, имеет необычный внешний вид и автоматически выдвигающуюся антенну, которая делает его похожим скорее на игрушку, нежели на «серьезный» телефон. К этому же классу, который можно назвать Stylish utilitarian, относится и модель N500. Аппараты среднего уровня в компании Samsung часто выделяют в сегмент Fashion&Classic. 
Alcatel. Эта компания делит сотовые телефоны на несколько классов вне зависимости от того, есть у нее модели в данном секторе рынка или нет. Всего компания Alcatel выделяет 5 классов:
- (A-) бюджетные телефоны, дешевый сегмент. У компании Alcatel нет моделей этого класса;
- (A+ B-) Good — аппараты Alcatel 30х, 31х;
- (B+) Better — Alcatel 50x, 51x;
- (C) Best — Alcatel 70x;
- (G) Premium — класс имиджевых аппаратов. У Alcatel нет моделей этого класса.
Телефоны 500-й и 700-й серий компания позиционирует как бизнес-аппараты. 300-я серия — это модели высшего начального уровня. Весьма разумный подход к классификации, все четко и понятно.
