Одновременно с анонсом новых чипсетов Intel 9-й серии компания Asus обновила свой модельный ряд материнских плат для ПК. Игровая серия (ROG) плат на базе чипсета Intel Z97 получила название Maximus VII. Причем если предыдущую серию Maximus VI (на базе чипсета Intel Z87) составляли пять моделей (Formula, Extreme, Gene, Hero и Impact), то в серии Maximus VII появилась еще одна игровая модель — Ranger, которую мы и рассмотрим в этой статье.
Эта игровая плата в формате ATX занимает ту же нишу, что и плата Hero. Внешне платы Maximus VII Hero и Ranger очень похожи, однако несколько отличий все же есть. Во-первых, Maximus VII Ranger имеет более простую систему охлаждения. Во-вторых, у Maximus VII Hero применяются более качественные элементы регулятора напряжения питания процессора (сам регулятор напряжения питания процессора является 8-канальным на обеих платах). В третьих, у Maximus VII Hero восемь портов SATA 6 Гбит/с (шесть от чипсета и два от дополнительного SATA-контроллера ASMedia), а у Maximus VII Ranger — только шесть (от чипсета). Однако и стоит Maximus VII Ranger немного дешевле. Рассмотрим эту плату подробнее.
Комплектация и упаковка
Плата Asus Maximus VII Ranger поставляется в достаточно компактной коробке черного цвета, на которой методом ламинации нанесено название платы и логотипы поддерживаемых технологий. Кроме самой платы в комплект поставки входит инструкция пользователя (только на английском языке), DVD-диск с программным обеспечением и драйверами, шесть SATA-кабелей (все разъемы с защелками, три кабеля имеют угловой разъем с одной стороны), мостик SLI, заглушка для задней панели и традиционный Asus Q-коннектор для облегчения подключения проводов от кнопки питания, перезагрузки и т. д.
Конфигурация и особенности платы
Сводная таблица характеристик платы Asus Maximus VII Ranger приведена ниже, а далее по тексту мы рассмотрим все ее особенности и функциональные возможности.
| Поддерживаемые процессоры | Haswell, Haswell Refresh |
| Процессорный разъем | LGA1150 |
| Чипсет | Intel Z97 |
| Память | 4 × DDR3 (до 32 ГБ) |
| Аудиоподсистема | Realtek ALC1150 |
| Сетевой контроллер | Intel i218-V |
| Слоты расширения | 2 × PCI Express 3.0 x16 1 × PCI Express 2.0 x4 (в форм-факторе PCI Express x16) 3 × PCI Express 2.0 x1 1 × M.2 (Socket 3, ключ M-типа) |
| SATA-разъемы | 6 × SATA 6 Гбит/с (чипсет) |
| USB-порты | 6 × USB 3.0 7 × USB 2.0 |
| Разъемы на задней панели | 1 × HDMI 1 × VGA 1 × DVI-D 4 × USB 3.0 2 × USB 2.0 1 × RJ-45 1 × S/PDIF (оптический, выход) 5 × аудиоразъемов типа миниджек 1 × PS/2 |
| Внутренние разъемы | 24-контактный разъем питания ATX 8-контактный разъем питания ATX 12 В 6 × SATA 6 Гбит/с 5 × разъемов для подключения 4-контактных вентиляторов 1 × разъем для подключения портов USB 3.0 3 × разъема для подключения портов USB 2.0 |
| Форм-фактор | ATX (305×244 мм) |
Форм-фактор
Плата Asus Maximus VII Ranger выполнена в форм-факторе ATX (305×244 мм) и может быть установлена в корпус, поддерживающий платы с форм-фактором ATX или большие по размеру. Для монтажа платы предусмотрено 9 стандартных отверстий.
Чипсет и процессорный разъем
Плата Maximus VII Ranger основана на топовом чипсете Intel Z97 и, естественно, поддерживает процессоры Intel Core четвертого поколения (кодовое наименование Haswell) и обновленные процессоры Intel Core четвертого поколения (кодовое наименование Haswell Refresh) с разъемом LGA1150. Кроме того, по предварительной информации, эта плата будет также поддерживать и процессоры Intel Core пятого поколения, которые появятся в начале следующего года.
Память
Для установки модулей памяти на плате Asus Maximus VII Ranger предусмотрено четыре DIMM-слота, что позволяет устанавливать по два DDR3-модуля на каждый из двух каналов памяти с максимальным объемом до 32 ГБ (при использовании 8-гигабайтных модулей). Слоты памяти, относящиеся к разным каналам памяти, помечены разным цветом (черный и красный), что удобно при сборке системы. Отметим также, что плата поддерживает память с XMP-профилями.
Слоты расширения
Для установки видеокарт или плат расширения на материнской плате Asus Maximus VII Ranger имеется три слота с форм-фактором PCI Express x16 и три слота PCI Express x1 .
Два слота с форм-фактором PCI Express x16 выполнены с использованием 16 линий PCI Express 3.0 процессора Haswell, которые, с использованием мультиплексоров/демультиплексоров ASMedia ASM1480, группируются либо в один порт PCI Express 3.0 x16, либо в два порта PCI Express 3.0 x8. То есть если задействуется только один из этих слотов, то он будет работать на скорости x16, а если одновременно оба слота, то они будут функционировать на скорости x8.
При установке двух дискретных видеокарт на плате Asus Maximus VII Ranger поддерживаются технологии Nvidia SLI и AMD CrossFireX.
Третий слот с форм-фактором PCI Express x16 всегда функционирует на скорости x4 и реализован с использованием четырех линий PCI Express 2.0 чипсета Intel Z97 (по сути, это слот PCI Express x4 в форм-факторе PCI Express x16).
Аналогично, три слота PCI Express x1 реализованы с использованием трех линий PCI Express 2.0 чипсета Intel Z97.
Видеоразъемы
Поскольку процессоры Haswell имеют интегрированное графическое ядро, а чипсет Intel Z97 поддерживает возможность использования процессорной графики, для подключения монитора на задней панели платы имеются порты HDMI (максимальное разрешение 4096×2160@24 Гц), DVI-D и VGA (D-Sub).
SATA-порты и разъем M.2
Для подключения накопителей или оптических приводов на плате предусмотрено шесть портов SATA 6 Гбит/с, которые реализованы на базе интегрированного в чипсет контроллера. Естественно, все шесть портов SATA 6 Гбит/с поддерживают возможность создания RAID-массивов уровней 0, 1, 5, 10.
Также на плате Asus Maximus VII Ranger имеется разъем M.2 (PCIe x2), поддержка которого реализована на уровне чипсета Intel Z97. Этот разъем имеет ключ типа M (Socket 3) и поддерживает установку только PCIe-накопителей типоразмера 2260/2280. Для реализации разъема M.2 задействуется две линии PСI Express 2.0 (хотя ключ M поддерживает использование четырех линий PСI Express 2.0).
USB-разъемы
Для подключения всевозможных периферийных устройств на плате предусмотрено шесть портов USB 3.0 и семь портов USB 2.0. Напомним, что сам чипсет Intel Z97 поддерживает до 14 портов USB, из которых до 6 портов могут быть портами USB 3.0.
Четыре порта USB 3.0 и два порта USB 2.0 выведены на заднюю панель платы, для подключения остальных портов на плате предусмотрен один разъем USB 3.0 и три разъема USB 2.0. Причем два разъема для подключения портов USB 2.0 позволяют подключать по два порта, а вот третий разъем, во-первых, рассчитан только на один порт USB 2.0, а во-вторых, он разделяем с разъемом ROG Extension, который используется для подключения опциональной (в комплект платы не входит) панели управления OC Panel, предназначенной для разгона системы.
Сетевой интерфейс
Для подключения к сегменту локальной сети на плате Asus Maximus VII Ranger реализован гигабитный сетевой интерфейс на базе PHY-контроллера (контроллер физического уровня) Intel i218-V (используется контроллер MAC-уровня, интегрированный в чипсет).
Отметим, что на плате используются разъемы RJ-45 нового типа (технология LANGuard). В новых разъемах RJ-45 используются конденсаторы премиум-класса и компоненты, защищающие разъем от электростатических помех (ESD Guard) и всплесков по напряжению.
В комплекте с платой поставляется специальная утилита GameFirst III, которая позволяет настраивать приоритеты сетевого трафика для различных приложений.
Как это работает
Если посчитать количество контроллеров, разъемов и слотов, использующих линии PCI Express 2.0 чипсета Intel Z97, то получится следующая картина. На слот PCI Express 2.0 x4 и три слота PCI Express 2.0 x1 требуется в совокупности семь линий PCI Express 2.0. Еще один порт PCI Express 2.0 задействует сетевой контроллер Intel i218-V. Кроме того, под разъем M.2 требуется еще две линии PCI Express 2.0. В результате получаем, что всего требуется 10 линий PCI Express 2.0. Но в чипсете Intel Z97 всего 8 линий PCI Express 2.0 (от шести до восьми с учетом технологии Flexible IO).
Нехватка линий PCI Express 2.0 решается очень просто: третий слот форм-фактора PCI Express x16 (PCI Express 2.0 x4) разделяем с двумя слотами PCI Express x1 и разъемом M.2. Если этот слот задействован, то разъем M.2 и два слота PCI Express x1 будут недоступны. Таким образом, для реализации слота PCI Express 2.0 x4, двух слотов PCI Express 2.0 x1 и разъема M.2 в совокупности требуется четыре линии PCI Express 2.0. С учетом сетевого контроллера Intel i218-V и еще одного слота PCI Express 2.0 x1 получаем, что на все требуется только шесть линий PCI Express 2.0.
Как видим, на плате Asus Maximus VII Ranger все реализовано очень просто и понятно. Ну а предполагаемая схема подключения контроллеров, разъемов и слотов к чипсету показана на рисунке:
Дополнительные особенности
Если говорить о дополнительных особенностях платы Asus Maximus VII Ranger, то стоит отметить наличие кнопки включения питания и перезагрузки на самой плате. Кроме того, имеется кнопка ClearCMOS и традиционная кнопка MemOK. На задней панели платы расположена кнопка USB BIOS Flashback, которая позволяет легко обновлять BIOS платы с использованием USB-флэшки. Также имеется индикатор POST-кодов и еще две новые кнопки, которые присутствуют только на игровых платах серии Maximus VII: KeyBot и SoundStage.
Кнопка KeyBot позволяет активизировать одноименную функцию, которую поддерживают все платы серии Maximus VII. KeyBot позволяет программировать отдельные клавиши на USB-клавиатуре. Это программно-аппаратное решение, и на самой плате для реализации данной функции используется отдельный чип (микропроцессор KeyBot). Для того чтобы воспользоваться этой возможностью, достаточно подключить клавиатуру к USB-порту.
Что касается кнопки SoundStage, то она является частью новой аудиоподсистемы плат серии Asus Maximus VII. Данная кнопка позволяет подстраивать аудиоподсистему под запущенное приложение (FPS, Racing, Combat, Sport). Правда, если плата устанавливается в корпус, то использовать эту кнопку будет проблематично. Однако есть и новая утилита Sonic SoundStage, которая позволяет не только выбирать нужный звуковой профиль, но и настраивать его. Есть и утилита Sonic Studio, которая позволяет настраивать аудиоэффекты.
Система питания
Как и большинство современных плат, модель Asus Maximus VII Ranger имеет 24-контактный и 8-контактный разъемы для подключения блока питания.
Регулятор напряжения питания процессора на плате является 8-канальным и основан на PWM-контроллере Digi+ VRM с маркировкой APS 1252. Каналы питания построены на базе MOSFET-транзисторов NexFET CSD87350Q5D компании Texas Instruments и MOSFET-драйверов, которые расположены с обратной стороны платы. Причем драйверы закрыты теплорассеивающими металлическими пластинами.
Система охлаждения
Для охлаждения MOSFET-транзисторов регулятора напряжения питания процессора на плате имеется два радиатора, которые расположены рядом с процессорным разъемом. С обратной стороны платы, как уже отмечалось, на MOSFET-драйверах установлены две теплорассеивающие пластины. Кроме того, еще один радиатор установлен на чипсете.
Помимо этого, для создания эффективной системы теплоотвода на плате предусмотрено два четырехконтактных разъема (CPU_FAN, CPU_OPT) для подключения вентиляторов кулера процессора и три четырехконтактных разъема для подключения дополнительных корпусных вентиляторов.
Аудиоподсистема
На всех новых платах серии Asus Maximus VII получила дальнейшее развитие аудиоподсистема SupremeFX. К тому, что уже было реализовано ранее, в версии SupremeFX 2014 реализовали новый усилитель Sonic SenseAmp, который автоматически определяет импеданс наушников (32/150 Ом или выше) и автоматически подстраивает под нагрузку усилитель.
Основой аудиподсистемы на плате Asus Maximus VII Ranger является HDA-аудиокодек Realtek ALC1150. На задней панели платы предусмотрено шесть аудиоразъемов типа миниджек (3,5 мм) и один оптический разъем S/PDIF (выход). Сам кодек Realtek ALC1150 закрыт металлическим кожухом с надписью SupremeFX, а все элементы аудиотракта изолированы на уровне PCB от других элементов платы.
Для тестирования выходного звукового тракта, предназначенного для подключения наушников или внешней акустики, мы использовали внешнюю звуковую карту Creative E-MU 0204 USB в сочетании с утилитой Right Mark Audio Analyzer 6.3.0. Тестирование проводилось для режима стерео, 24-бит/44,1 кГц. По результатам тестирования аудиотракт на плате Asus Maximus VII Ranger получил оценку «Очень хорошо». Полный отчет с результатами тестирования в программе RMAA 6.3.0 вынесен на отдельную страницу, далее приведен краткий отчет.
| Неравномерность АЧХ (в диапазоне 40 Гц — 15 кГц), дБ | +0,01, −0,08 | Отлично |
| Уровень шума, дБ (А) | −84,8 | Хорошо |
| Динамический диапазон, дБ (А) | 85,4 | Хорошо |
| Гармонические искажения, % | 0,0069 | Очень хорошо |
| Гармонические искажения + шум, дБ (A) | −76,3 | Посредственно |
| Интермодуляционные искажения + шум, % | 0,016 | Очень хорошо |
| Взаимопроникновение каналов, дБ | −75,5 | Очень хорошо |
| Интермодуляции на 10 кГц, % | 0,012 | Очень хорошо |
| Общая оценка | Очень хорошо | |
UEFI BIOS
Теперь рассмотрим возможности по настройке и разгону системы, которые можно реализовать через UEFI BIOS на плате Asus Maximus VII Ranger.
Интерфейс UEFI BIOS на плате Asus Maximus VII Ranger во многом напоминает таковой на платах серии Asus Maximus VI, но есть и отличия.
Начнем с того, что в UEFI BIOS на вкладке AdvancedOnboard Devices Configuration можно реализовать настройку режима работы слота PCI Express x4 (напомним, что данный слот разделяем с двумя слотами PCI Express x1 и разъемом M.2).
Все настройки, предназначенные для разгона системы, собраны на вкладке Extreme Tweaker.
Напомним, что, как и на всех платах Asus на чипсете Intel Z97/Z87, для разгона процессора необходимо установить для параметра Ai Overclock Tuner (вкладка Extreme Tweaker) значение XMP или Manual. В этом случае имеется возможность менять частоту тактового генератора BCLK Frequency и коэффициент умножения ядер процессора (если установлен разблокированный процессор K-серии). Частота BCLK Frequency — это опорная частота для ядер процессора, их результирующая частота получается умножением частоты BCLK Frequency на коэффициент умножения.
Можно задавать коэффициент умножения для каждого случая числа загруженных ядер процессора, а можно — одновременно для всех ядер процессора, что, опять-таки, типично для всех плат Asus. Задавать частотный множитель для BCLK Frequency нельзя — он устанавливается автоматически в зависимости от частоты BCLK Frequency. При этом частота для элементов DMI/PEG (эта частота в UEFI BIOS именуется Target DMI/PEG Frequency), чувствительных к увеличению опорной частоты, получается делением частоты BCLK Frequency на частотный множитель. Для удобства в UEFI BIOS предусмотрен параметр, называемый CPU Strap, для которого можно выбрать значения Auto, 100, 125, 167 и 250 МГц. Частота CPU Strap синхронизована с BCLK Frequency. Фактически, этот параметр позволяет быстро задавать частоты BCLK, для которых значение Target DMI/PEG Clock составляет ровно 100 МГц.
Есть и еще один интересный параметр CPU Level Up, который позволяет производить автоматический разгон процессора. В частности, для процессора Intel Core i7-4770K для параметра CPU Level Up, кроме значения Auto, доступны значения 4,6, 4,4 и 4,2 ГГц.
Имеется на вкладке Extreme Tweaker и возможность очень гибкой настройки регулятора напряжения питания процессора и памяти.
В качестве справки отметим, что процессор Intel Core i7-4770K на плате Asus Maximus VII Ranger нам удалось разогнать до частоты 4,8 ГГц при значении BCLK Frequency 100 МГц. Собственно, для нашего экземпляра процессора Intel Core i7-4770K это типичный результат в плане разгона.
Также стоит отметить, что UEFI BIOS на плате Asus Maximus VII Ranger позволяет реализовать настройку скоростного режима работы всех подключенных вентиляторов. Кроме выбора одного из трех скоростных режимов работы (Standart, Silent, Turbo) имеется возможность настроить скоростной режим вручную. Для этого в трех точках задается значение температуры процессора и скважность управляющих PWM-импульсов для каждого значения температуры.
Фирменные утилиты
Естественно, в комплекте с платой Asus Maximus VII Ranger поставляется большое количество разнообразных утилит. В частности, как и все новые платы Asus на чипсете Intel Z97, эта модель поддерживает обновленную технологию 5-Way Optimization (Dual Intelligent Processors 5), а в комплекте к плате поставляется соответствующая утилита. Впрочем, о данной утилите мы уже писали.
Среди новых утилит стоит отметить утилиту KeyBot, которая, как уже отмечалось, позволяет программировать клавиши на клавиатуре. Для того чтобы воспользоваться данной функцией, необходимо установить соответствующую утилиту, подключить USB-клавиатуру и активировать функцию KeyBot с помощью кнопки на плате.
С применением утилиты KeyBot можно назначить макрос (сочетание клавиш) десяти функциональным клавишам (F1—F10). Правда, длина макроса ограничена нажатием всего пяти кнопок, так что использовать такие макросы для быстрого набора стандартных текстовых сообщений не получится. Кроме того, нет возможности задавать паузы между имитацией нажатия на отдельные клавиши. Еще один минус — невозможность ввода русских букв в макросах.
Кроме того, утилиту KeyBot можно использовать для авторизации (функция Smart Login). В данном случае длина логина составляет не более 45 символов.
Любую из десяти функциональных клавиш можно запрограммировать на запуск определенных приложений (почтового клиента, браузера, медиаплеера, калькулятора) или открытие любой папки. Имеется также возможность управлять проигрыванием медиаданных (назначать функциональным клавишам такие действия, как управление громкостью звука, переходы между треками и т. д.), а также выполнять с помощью функциональных клавиш действия типа закрытия окна, копирования, вставки и пр.
Выводы
Итак, давайте посмотрим, что мы имеем в сухом остатке. В серии игровых плат компании Asus плата Maximus VII Ranger является младшей и наиболее дешевой моделью. Фактически, на этой плате реализована лишь базовая функциональность чипсета Intel Z97. Тем не менее, она поддерживает все функции, присущие остальным моделям игровой серии Asus (KeyBot, SoundStage и др.) и представляет собой очень неплохое решение для домашнего ПК. Причем тот факт, что плата относится к игровой серии, вовсе не означает, что ее нельзя использовать для создания универсальных домашних ПК. Хорошая аудиоподсистема, прекрасные возможности для разгона процессора, отличная управляемость скоростными режимами подключенных к плате вентиляторов и богатая комплектация платы различными утилитами для настройки системы — собственно, это как раз то, что нужно подавляющему большинству пользователей. Осталось лишь дождаться появления этой платы в широкой продаже.
| Средняя цена по данным Яндекс.Маркет |
| T-10816319 |
| Предложения Asus Maximus VII Ranger по данным Яндекс.Маркет |
| L-10816319-10 |
