Arial Georgia Tahoma Times New Roman Verdana

AMD и партнеры по бизнесу

Вместе со всей прочей индустрией AMD сейчас переживает не самые легкие времена. Год назад компания находилась на вершине славы — персональные компьютеры на базе процессоров Athlon и Duron включили в свой ассортимент практически все крупнейшие производители PC, весь компьютерный мир гадал лишь, когда же к ним присоединится последний стоик — преданный Intel Dell.

Причем часть этих производителей не просто пошла на использование процессоров AMD — они начали использовать их в своих компьютерах, нацеленных на бизнес, что всегда считалось самой заветной мечтой любого производителя комплектующих. Результаты не замедлили сказаться — прибыли AMD в этом году били все рекорды, объем продаж впервые превысил заветную отметку в один миллиард долларов. Тем не менее, полет Икара оказался недолгим, и очень скоро полоса удач сменилась сначала серой лентой будней, а затем и вовсе черной зоной невезения.

Этим летом от AMD начали отказываться один клиент за другим, причем из тех, кто немного раньше сообщал на весь свет о том, сколь перспективны процессоры AMD и как они счастливы представлять PC на их основе. Черным месяцем для AMD стал август, когда буквально друг за другом ее предали два крупнейших клиента.

Первой сбежала IBM, заявившая о том, что она полностью вычеркивает системы на базе Athlon и Duron из своего ассортимента. И это при том, что год назад, в прошлом сентябре, именно она первой начала использовать Duron в своих компьютерах. Тем не менее, ситуация изменилась: по словам представителя компании, IBM сделала свой выбор еще в мае, решив «упростить линейку продуктов, сделав ее более легкой для понимания потребителей».

AMD было абсолютно нечем крыть этот козырь, она лишь скромно заявила что-то вроде того, что в других регионах мира дела у нее идут лучше, и вообще, «бизнес есть бизнес». Еще не успели отзвучать эти слова, как компании пришлось снова вспоминать их — проснулся Micron.

Всегда приверженная AMD компания заявила о намерении использовать в будущем в своей линейке ClientPro, предназначенной как раз для корпоративного рынка, лишь процессоры Intel, хотя и оставила в обозримом будущем процессоры AMD в линейке Millennia Max, предназначенной для домашних пользователей и представителей малого бизнеса.

На этот раз стороны расстались более дружелюбно. Micron, показывая на Millennia Max, заявил о своих очень тесных отношениях с AMD, но: «мы подтверждаем нашу приверженность Intel и упрощаем нашу линейку продуктов».

И вот теперь третий крупнейший производитель PC, одним из последних присоединившийся к лагерю сторонников AMD Gateway, объявляет об отказе от использования ее процессоров — в ближайшие месяцы линейка Selecta, где они использовались, исчезнет из ассортимента Gateway.

Как заявила компания, это решение преследует собой три цели: снизить себестоимость, упростить ассортимент и повысить удовлетворенность клиентов. Что касается последнего, то, как заявила представитель компании: «Я думаю, мы все еще предлагаем широкий выбор. Нам кажется, что сейчас мы покрываем спектр от самых дешевых вариантов до самых мощных моделей, выстроив нашу линейку продуктов под Intel».

Тем не менее, нет никаких сомнений в том, что в первую очередь решение диктовалось тем же, чем и у первых двух компаний — стремлением снизить издержки производства, учитывая общую ситуацию на рынке и собственные потери: за последнее время компания успела сообщить о планируемых серьезнейших сокращениях персонала, закрытии ряда своих международных офисов и магазинов в США.

Ну трудно поддерживать несколько линеек PC, использующих совершенно разные процессоры, чипсеты, порой и память, когда невозможно обеспечить взаимозаменяемость компонентов, а также приходится приобретать несколько относительно мелких партий разных видов комплектующих вместо одной (а это ведь опт, скидки) крупной одного наименования.

Не говоря уже о том, более чем правдоподобном и неоднократно высказываемом варианте, в котором Intel предложил вышеперечисленным компаниям дополнительные скидки или компенсации в случае отказа от AMD и перехода лишь на его процессоры.

В общем, никак нельзя сказать, что произошедшее — следствие каких-то идеологических шагов, что индустрия отворачивается от AMD и т.д. — речь идет лишь о собственном выживании, исключительно об экономике, и тут компаниям приходится идти на любые меры для удержания себя на плаву. В этой ситуации линейки PC на базе процессоров AMD могут быть действительно сочтены излишней роскошью и безжалостно вычеркнуты из прайсов компаний.

Ведь вспомним, с чего Gateway вдруг связался с AMD в прошлом году? Да просто Intel испытывал серьезнейшие проблемы с поставками своего Pentium III, и компания уходила к AMD не просто так, а прямо-таки со скандалом, на всех перекрестках обвиняя Intel в невозможности справиться с требуемым объемом поставок, в результате чего она понесла значительные убытки.

Можно не сомневаться, что как только ситуация на рынке несколько развиднеется, а Gateway вновь столкнется с проблемами у Intel (они, как правило, всегда возникают — что у Intel, что у AMD, что у любой другой компании), Gateway вновь вернется к AMD, наверняка то же самое сделают и Micron с IBM.

Тем не менее, сейчас этот шаг Gateway более чем неприятен для AMD. Во-первых, Gateway является ее весьма крупным клиентом, и терять такого в наше время — слишком дорогое удовольствие (этот квартал AMD скорее всего вновь закончит с убытками), во-вторых, уже третий по счету отказ не слишком положительно сказывается на имидже компании.

На сегодняшний день у нее в активе осталось лишь два из пяти ведущих производителей PC — Compaq и Hewlett-Packard, активно продвигающих ее продукцию. А скоро останется один — не будем забывать о слиянии этих двух компаний. А также учтем тот факт, что при слиянии сливаются и их линейки PC, и суммарная доля объединенной линейки на рынке отнюдь не равна сумме двух ее составляющих: Еще один удар для AMD.

Что будет дальше с AMD, закатилась ли ее звезда, закончились ли рекордные продажи — станет видно со временем, пока же стоит меньше внимания уделять происходящему на рынке в США и больше — тому, что происходит с AMD на относительно благополучных рынках Европы и Азии. А там компания держится несколько лучше, по крайней мере, ее доля на корпоративном рынке явно выше, чем у себя на родине.

Пожалуй, пиком этой тенденции является недавнее представление NEC и Microsoft сервера для передачи мультимедиа данных через Internet, построенного именно на Athlon — первый зарегистрированный случай представления сервера на базе процессора AMD от компании, входящей в список мировых лидеров по продажам PC.

Тем не менее, тот же NEC заявил, что мол в качестве нишевого решения этот вариант еще пойдет, но об использовании процессоров AMD в серверах общего назначения даже речи не идет по причине невозможности работы Athlon в мультипроцессорных конфигурациях и отвратительной техподдержки со стороны AMD. И если первое будет исправлено совсем скоро (двухпроцессорные Athlon MP и мультипроцессорные Hammer), то вот над вторым AMD стоит серьезно задуматься — все же отказ от ее процессоров был вызван не только озабоченностью компаний по части снижения издержек. Отнюдь не только…