Методика тестирования накопителей образца 2021 года
В последнее время мы не раз говорили, что грань между флэшками и внешними SSD стала очень уж зыбкой. По виду ничего уже не определишь: на одной и той же элементной базе встречаются как относительно крупные накопители с отделяемым кабелем, так и «традиционные» флэшки. По производительности — тоже легко можно запутаться. Производители предпочитают, разумеется, продавать внешние SSD, поскольку это звучит куда солиднее. И вообще дешевый SSD продать гораздо проще, чем дорогую флэшку.
На деле же принципиальной разницы между этими устройствами нет. В любом случае ключевым элементом является контроллер — который работает с массивом флэш-памяти, а к хост-системе подключается посредством какого-либо стандартного интерфейса. Исторически так сложилось, что для флэшек таковым (практически) всегда был USB, а для SSD — SATA или (позднее) PCIe. Но и SSD можно без проблем подключить к USB — достаточно снабдить устройство соответствующим мостом. Его можно установить в коробочку под стандартные же форм-факторы SSD (в последнее время разумно считать, что на рынке из заслуживающих внимания остались только разные версии M.2) — тогда сделать себе внешний SSD самостоятельно сможет любой пользователь, купивший SSD внутренний. А можно мост припаять к той же плате, что и контроллер с памятью — получится более компактное решение, что для внешнего накопителя дополнительный плюс. Еще большей компактности (если таковая нужна) можно достичь при помощи специального контроллера, обходящегося без моста.
Вообще, всё это приходится распутывать только по одной простой причине: флэшки появились гораздо раньше, чем массовыми и популярными стали «внутренние» твердотельные накопители. Потому первые в англоязычной литературе так и сохранили оригинальное название USB Flash Drive (UFD), а вторые чаще всего называют Solid State Drive (SSD). Эти названия прекрасно уложились в привычную линейку HDD, FDD, ODD… Внешние жесткие диски часто именуют просто USB HDD, хотя первые модели на рынке появились еще за несколько лет до USB. Внешние SSD тоже часто называют USB SSD — то есть вроде как не UFD. На самом деле, и «флэшки», представляющие собой именно USB SSD, тоже продаются со времен, когда большинство пользователей компьютеров не могло себе позволить установку хотя бы одного SSD внутрь компьютера. Просто тогда их так не называли. А сейчас нередко обозначают как Portable SSD или PSSD, что немного отличается и от USB SSD (такое название чаще всего осталось у «больших» моделей с отделяемым кабелем), и от UFD.
И всё бы ничего, если бы сами разработчики контроллеров и производители накопителей выработали какую-нибудь точную схему и ее придерживались. Но этого нет, что усугубляет путаницу, причем не только при сравнении продукции разных компаний, но даже и внутри ассортимента одной. Например, Adata. Совсем недавно мы разбирали линейку SC610, относимую компанией к внешним SSD. Несмотря на корпус типичной флэшки, это и правда SATA SSD с USB-мостом. Но есть в ассортименте Adata и разнообразные внешние SSD — как «двухчиповые», так и построенные на уже знакомом нам специальном контроллере Silicon Motion SM2320. Он же используется и в Elite UE800, но этот накопитель бесполезно искать в разделе с прочими внешними SSD — он помещен к флэшкам и выглядит там белой вороной, поскольку это дорогая флэшка. Естественно, UE800 стоит дороже, чем SC610 или многие подобные модели, но всё еще считается флэшкой.
Да, если знать, как он устроен внутри, цена смущать перестает: фактически это самый дешевый на момент написания этих строк (поскольку конкретные цены умеют хаотически меняться, да еще и от магазина к магазину различаются, мы не гарантируем сохранения этой тенденции в будущем) накопитель на SM2320 в московской рознице. Чем и интересен. Он не лишен недостатков, но многие из них критичными являются не для всех.
Мы же считаем это направление одним из самых интересных на рынке внешних накопителей, ибо здесь воедино слились компактность, высокая емкость и приличный уровень производительности (заметно выше, чем у любых SATA-устройств по крайней мере), так что пройти мимо Adata Elite UE800 не смогли.
Adata Elite UE800 512 ГБ
Изучать линейку будем на примере модификации полутерабайтной емкости. На наш взгляд, это тоже близко к оптимуму: более емкие флэшки уже заметно дороже, так что возникает соблазн поступиться компактностью, но выиграть в производительности, а экономия на более мелких непропорциональна потерям дискового пространства. Но нельзя не упомянуть, что в линейке есть модели от 128 ГБ до 2 ТБ — что в принципе перекрывает любые запросы. Больше — уже экзотика. И там свои погремушки.
Внешне — флэшка флэшкой. Из всех возможных конструкций Adata тяготеет к пластиковым слайдерам. Такой и имеем — размерами 73×21×9 мм и массой 13 г. Благодаря металлической текстуре поверхности флэшка выглядит на фотографиях немного богаче, чем в жизни. Но без недостатков здесь не обошлось. Во-первых, сами слайдеры нравятся не всем. И есть из-за чего: часто со временем конструкция разбалтывается и разъем перестает фиксироваться в выдвинутом положении. Приходится придерживать (здесь это делается при помощи мелкого ползунка на боковой грани).
Во-вторых, на наш взгляд, не слишком удачно выбран тип USB-разъема. Type-C перспективный, модный и т. д. и т. п., но пока в компьютерном мире Type-A актуальнее. А в каких-нибудь телевизорах другие и вовсе встречаются редко. Правда, для телефонов переходник не требуется. Но, с другой стороны, кабель может оказаться удобнее, поскольку не придется держать устройство с торчащим из него накопителем, рискуя за что-нибудь зацепиться и «свернуть» разъем. USB-C при всех своих достоинствах немного сложноват внутри, а 20 мелких контактов вызывают опасения за свою сохранность при механическом воздействии. И держаться в таком разъеме флэшка будет хуже — в отличие от кондового массивного USB-A. И вообще, по-хорошему, в наше время иметь разъемы обоих типов — не прихоть, а насущная необходимость. Но если уж нужно ограничиться одним, то пока это должен быть Type-A. Такие мы консерваторы :)
Впрочем, других замечаний нет, а тип разъема для кого-то будет достоинством: в некоторых ноутбуках, например, уже только Type-C и есть, не говоря уж о телефонах и планшетах. Если нужно, то переходники в обе стороны бывают, так что всё решаемо. Главный вопрос — что здесь внутри. Контроллер уже озвучили: Silicon Motion SM2320. Память — быстрый 176-слойный TLC-флэш Micron, так что потенциально Elite UE800 может оказаться самой быстрой флэшкой на этой платформе. Или одной из самых быстрых. Тем более, пока из тройки протестированных нами прямых конкурентов самым быстрым является MoveSpeed 1000MB/s 2 in 1 Flash Drive, а это чисто «алишное» устройство, причем недешевое (благодаря тамошним распродажам, впрочем, иногда можно поймать пристойные цены, но это ловить надо). Adata Elite UE800 же, как уже было сказано, не только широко представлен в местной рознице, но и стоит в ней дешевле непосредственных конкурентов. Поэтому есть смысл проверить, как это работает.
Тестирование
Методика тестирования
Методика подробно описана в отдельной статье, в которой можно более подробно познакомиться с используемым программным и аппаратным обеспечением. Здесь же вкратце отметим, что мы используем тестовый стенд на базе процессора Intel Core i9-11900K и системной платы Asus ROG Maximus XIII Hero на чипсете Intel Z590, что обеспечивает полную поддержку всех скоростных режимов USB 3.2 вплоть до Gen2×2 включительно.
Для всех испытуемых использовалась файловая система NTFS. Кэширование записи для USB-накопителей включено во всех случаях, когда оно вообще поддерживается. Для флэшек (включая даже скоростные) как правило не поддерживается. Для внешних SSD и жестких дисков — работает. И лучше им не пренебрегать.
Образцы для сравнения
Дабы за деревьями не потерять из виду лес, мы решили традиционно ограничиться тремя ориентирами. Adata SC610 позиционируется выше, но стоит дешевле. Да и работать должна медленнее, так что есть смысл провести прямое сравнение — тем более, что и аналогов SC610 под разными марками на рынке порядком. MoveSpeed 1000MB/s 2 in 1 Flash Drive на том же контроллере и с тоже быстрой памятью, так что две другие протестированные нами флэшки на SM2320 от него заметно отставали — интересно, что же покажет Adata. А Silicon Power DS72 построен на платформе от Phison — то есть это прямые конкуренты. Причем особенности розничного ценообразования приводят к тому, что DS72 стоит обычно дешевле флэшек Silicon Power с одним USB-разъемом (даже дополнительно замедленного MS60). И немного, но дешевле, чем Adata Elite UE800. Платформы же ведут себя по-разному в разных сценариях, однозначного лидера тут нет — в общем, есть, что посравнивать.
Заполнение данными
Гипотеза насчет «самого быстрого» не подтвердилась как минимум в части сценариев, но в целом уровень неплох. Поведение прошивки — традиционное: вся запись ведется через SLC-кэш, сам кэш большой, так что после его заполнения скорость существенно снижается. Соответственно, всё будет очень сильно зависеть от того, что́ кончится раньше — данные или кэш. Во втором случае немного быстрее MoveSpeed, а в первом все флэшки на SM2320 выдают идентичные результаты: 886,8 МБ/с. Сейчас уже начали постепенно распространяться и прошивки с прямой записью в TLC-массив, что предпочтительно для записи больших объемов информации. Но в основном встречаются они в полноразмерных накопителях с кабелем, а не в самых компактных.
А с экономией в наше время можно попасть впросак: вот так нынче работают PSSD на SATA-базе. Такая, извините, у них база, что никакой надстройкой не исправить. Причем SC610 в своем классе далеко не худший пример — несмотря на QLC-память, он и некоторые модели на TLC обгоняет.
С другой стороны, можно и быстрее. Несмотря на то, что Phison U17 прямой записи не обучен, благодаря уменьшенному SLC-кэшу он способен потратить меньше времени на запись полного объема, поскольку начинает «распихивать» данные раньше, чем свободное место полностью кончится. Но в некоторых сценариях уменьшенный кэш не вместит все записываемые данные, да и скорость записи в него у Silicon Motion заметно выше, чем у Phison. Поэтому окончательные выводы пока делать рано.
Работа с большими файлами
Одна из причин начать забывать про USB—SATA — не позволяет эта схема полностью реализовать возможности даже USB3 Gen2 десятилетней давности, в лучшем случае лишь немного переваливая за способности еще более древнего Gen1. Современные флэшечные контроллеры выглядят лучше — до двух раз. Причем лидером как раз оказалась Adata Elite UE800.
Многопоточный режим для внешнего накопителя синтетичен, но результаты в нем увеличиваются, так что именно их все производители и озвучивают в рекламе. И только в этом случае DS72 подтягивается до уровня флэшек на SM2320, но не всех. SATA же в принципе такого не позволяет — даже при чтении данных. С другой стороны, если внутри компьютера до сих пор SATA SSD, то снаружи ничего большего и не нужно. А еще нужно, чтоб этот самый внутренний SSD независимо от интерфейса был способен быстро записывать большие объемы данных — иначе уже и копирование файлов с флэшки может вызвать проблемы. По крайней мере, с такой флэшки.
А вот копирование информации с компьютера чаще всего будет во флэшку и упираться — если только внутри не SATA SSD, у которого и чтение-то ограничено. Но и такого может быть достаточно, чтобы поставить на колени бюджетный PSSD на SATA-базе, а вот нынешние флэшечные платформы рассчитаны на работу в паре с устройствами более высокого уровня. Тестовый файл в данном случае целиком залетает в кэш у Adata и MoveSpeed, но лишь частично на Silicon Power — как уже не раз было сказано, у разных схем кэширования разные достоинства и недостатки. Универсального решения нет. Возьми мы файл гигабайт на пятьдесят — результаты были бы ближе за счет существенного снижения скорости при промахе мимо кэша. Мелкий на пять — тоже ближе, поскольку в обоих случаях в кэш бы и уложились. Поэтому устройства с разным подходом к SLC-кэшированию приходится сравнивать очень осторожно — от условий зависит больше, чем от железа. В отличие от простых и бесхитростных времен десятилетней давности, память о которых ныне нередко может только испортить жизнь.
В сущности, мало что меняется — за что спасибо флэш-памяти. Для жестких дисков подобные сценарии смерти подобны, почему их многие до сих пор избегают. А у SSD любых видов проблемы при записи если и есть, то проявляются они независимо от характера нагрузки — последовательно в один или несколько поток, либо с произвольной адресацией, не так уж и важно. О чем иногда некоторые тоже забывают, говоря о «скорости хуже HDD». В таком сценарии хороший портативный USB-хард даже безо всякого SMR и регистрации выше 50 МБ/с просто не поднимется, например. У флэшек такой проблемы нет, чем иногда можно было бы воспользоваться, если б не инертность программистов.
Как мы уже отмечали в соответствующем обзоре, Phison U17 в таких сценариях слабоват — почему может проиграть даже бюджетным флэшкам на SATA-платформах. Если, конечно, у последних не возникнет проблем со скоростью записи. У SM2320 проблем с первым нет, да и со вторым в условиях теста их не возникает — со всеми вытекающими.
Возникает он, разве что, при непосредственной работе с данными на флэшке, что пока еще особой популярностью не отличается. Но можно и так. Причем SM2320, будучи практически эквивалентен бюджетным NVMe-контроллерам компании, справляется с такими нагрузками очень хорошо. Большего, пожалуй, пока и не требуется.
Комплексное быстродействие
На данный момент лучшим комплексным бенчмарком для накопителей является PCMark 10 Storage, с кратким описанием которого можно познакомиться в нашем обзоре. Там же мы отметили, что не все три теста, включенных в набор, одинаково полезны — лучше всего оперировать «полным» Full System Drive, как раз включающим в себя практически все массовые сценарии: от загрузки операционной системы до банального копирования данных (внутреннего и «внешнего»). Остальные два — лишь его подмножества, причем на наш взгляд не слишком «интересные». А вот этот — полезен в том числе и точным измерением не только реальной пропускной способности при решении практических задач, но и возникающих при этом задержек. Усреднение этих метрик по сценариям с последующим приведением к единому числу, конечно, немного синтетично, но именно, что немного: более приближенных к реальности оценок «в целом», а не только в частных случаях, всё равно на данный момент нет. Поэтому есть смысл ознакомиться с этой. Пусть она и немного избыточна для оценки даже «полноформатных» и небюджетных внешних SSD — все-таки пока еще даже для многих их владельцев идея использовать такой не вместе с, а иногда и вместо внутреннего кажется революционной. Что уж говорить про недорогие модели во флэшечном форм-факторе, которые и покупаются-то в основном только как более быстрая, но в тех же простых сценариях, альтернатива «обычным» флэшкам. Однако те же тесты чтения, записи и копирования данных в состав тестового пакета входят, да и более сложные трассы многим небезынтересны на практике — а потому при всей своей комплексности оценки программы очень полезны.
То, что актуальные платформы Phison и Silicon Motion по поведению в сложных сценариях существенно различаются, мы уже отмечали не раз. Они и должны различаться, если вспомнить оригинальное позиционирование от разработчиков — Phison заявлял, что создал быстрые контроллеры для UFD (то есть, именно флэшек), а в анонсах Silicon Motion изначально звучало упоминание SSD. На деле же, как уже было сказано, производители самих накопителей всю эту стройность и простоту концепций легко рушат, делая PSSD на Phison U17, либо позиционируя как флэшки накопители на SM2320. Но, как обычно, важно как оно работает, а не как позиционируется. С этой точки зрения Adata Elite UE800 как минимум не уступает прочим накопителям на той же платформе, зачастую их и превосходя. По комплексным оценкам это уровень выше как того, что предлагает Phison, так и бюджетных PSSD на SATA-базе. Впрочем, и те и другие обычно стоят дешевле — особенно вторые. Так что к проблеме выбора конкретного устройства стоит подходить ответственно — хотя бы определившись заранее, что именно от него требуется.
Итого
Разработка любого накопителя — всегда плод компромиссов. Вне зависимости от форм-фактора и назначения приходится искать баланс между ценой и производительностью. И не забывать о том, что покупателям «баланс» как таковой тоже не всегда нужен: кто-то покупает топовые устройства просто потому, что они топовые, а за ценой не постоим, но еще большее количество покупателей ищут модели с низкой ценой. Внешнее же исполнение добавляет в формулу параметров. Хотя бы те же габаритные размеры. Иными словами, подойдет ли большое устройство с кабелем или нужна именно компактная флэшка? А если компактная, то насколько, и какими разъемами ее при этом снабжать? Далее уже заглядываем внутрь и оцениваем используемую платформу с точки зрения основных планируемых нагрузок. К примеру, Phison сделал хороший контроллер именно для флэшек: накопители на U17 (как бы они ни позиционировались) отлично справляются с копированием информации на компьютер и обратно, но гораздо хуже — с комплексными нагрузками. А вот бюджетные модели на SATA-контроллерах с мостом до сих пор не так уж плохи для комплексных нагрузок, но с копированием бывает всякое. «Потолок» в любом случае ниже большинства конкурентов, да еще и дотянуться до него при использовании дешевой памяти сложно. А дорогая память быстро съест «бюджетность», так что лучше уж использовать ее с другими контроллерами.
Adata Elite UE800 — плод компромиссов в той же степени, что и другие представленные на рынке накопители. Здесь универсальный и быстрый контроллер Silicon Motion SM2320 — остальные использующие его продукты Adata позиционируются как внешние SSD. Впрочем, то, что Elite UE800 считается флэшкой, никаких преимуществ (в плане цены, например) этому накопителю не дает. Просто такой забавный казус, напоминающий о необходимости зрить в корень, не обращая особого внимания на формальное позиционирование. Если что-то работает как PSSD, выглядит как PSSD и стоит как PSSD — это PSSD. В своем классе накопитель компактный и удобный, но есть и претензии к конструкции: во-первых, на слайдеры вообще много нареканий, а во-вторых, единственный разъем USB Type-C потребует использования переходника чуть ли не чаще, чем «устаревший» Type-A. Но как минимум Adata Elite UE800 — это неплохой вариант, который имеет смысл рассмотреть при покупке, причем продается он не где-то там, а в местных магазинах, да еще и стоит дешевле многих прямых конкурентов.
