Видеокарты с отключенными текстурными блоками, процессоры с урезанным объемом кэша — знакомо, не правда-ли? Несмотря на вышеперечисленное — такая «облегченная» продукция находит своего покупателя за счет весьма доступной цены, и неплохого отношения цена/качество. Модемы же… А что — модемы, они ведь ничем не хуже. И сегодня пришла и их очередь. До сих пор компания ZyXEL как правило, не очень-то радовала своих покупателей низкими ценами на свою продукцию. Исключением был разве что модем Omni PCI, однако это программный модем, и иметь невысокую цену — одна из его первейших обязанностей :) К тому же, он собран на дешевом чипсете стороннего производителя (PCTel), что также нетипично для модемов ZyXEL. Но вот сравнительно недавно была анонсирована новинка — ZyXEL OMNI 56K MINI на новом чипсете M6. Как следует из названия — модем обладает небольшими размерами, и должен продаваться в розницу по цене около 65$.
Так какие же операции можно произвести с модемом, чтобы получить «Lite» — версию? Ну, например, можно убрать возможность работы на новейших протоколах, сократить дополнительные функции… Посмотрим же, насколько «облегчил» ZyXEL свой новый модем OMNI 56K MINI как в прямом, так и в переносном смысле.
Оправдывая свое название, новинка обладает небольшими размерами (90x90x27мм) и симпатичным дизайном корпуса. Для сохранения товарного вида металлизированная фирменная надпись на верхней крышке корпуса заклеена кусочком прозрачной пленки.
Основные возможности
- V.90, V.34, V.32 bis, V23, V.22 bis, V.22
- V17, V29, V27Ter. для факс-класса 1, 2, 2.0
Протоколы сжатия данных и корреции ошибок
- V.42 bis/MNP 5
- V.42/V.42 SREJ/MNP 3-4
Дополнительные функции
- Автоматический определитель номера абонента (АОН)
Стоит отметить, что наличие аппаратного АОН среди надписей на коробке не значится, тем не менее, он есть и работает.
Комплект поставки
Модем поступает в продажу в небольшой коробке, в которой содержится обычный для модемов ZyXEL набор из кабелей для подключения к COM-порту, к телефонной линии, и руководство по установке (на английском, русском, и украинском языках), а также блок питания (9V/AC, 1A). На прилагающемся компакт-диске содержатся драйверы (inf-файлы) для операционных систем Windows 9x, Windows2000/XP, а также большой набор программ для работы в Интернете. Стоит сказать пару слов о документации и содержимом компакт-диска. Как показывает практика, в руководство по эксплуатации заглядывают разве что для того, чтобы правильно подключить модем после покупки. Тем не менее, там содержится и пара полезных советов — например, об обязательном заземлении ПК, и о желательном подключении параллельных телефонов через доп. гнездо модема. Несмотря на то, что модем не поддерживает голосовых функций, в разделе о программе Venta ZVoice упоминается работа с модемом в качестве автоответчика, и хотя программа предупредит владельца, что данный модем не поддерживает эту функцию, тем не менее, это может вызвать лишние сложности у начинающих пользователей. Также огорчает и пустота в папке документации на диске — кроме небольшого FAQ, там больше ничего нет. Хочется надеяться, что отличное руководство на русском языке с полным описанием команд и регистров, каким сейчас комплектуются старшие модели линейки Интернет-модемов со временем все же появится (версия для других модемов сейчас доступна на сайте ZyXEL.ru) на диске. Что же касается блока питания, то, как мне представляется, было бы логичным применить более легкий, компактный и дешевый БП меньшей мощности, без ущерба для потребительских качеств модема.
Установка и подключение, функционирование
Как и с другими модемами с интерфейсом RS-232, ни малейших проблем с установкой не было (следует помнить разве что о возможных конфликтах IRQ :)), и с прилагаемого CD был установлен требуемый inf-файл. Если говорить о качестве работы модема, то фактически, оно столь же хорошее, как и у старших модемов линейки, по крайней мере, отличий обнаружить не удалось. Что же касается определения модемом сигнала «Занято», то опять же, оно для российской версии модема традиционно хорошее. К сожалению, команды для сбора статистики в новом модеме также подверглись сокращению — исчезли команды ATI12 (ее особенно жаль) и ATI13. С учетом того, что вывод статистики в формате unimodem командой AT#UD модем также не поддерживает, анализ поведения модема на линии и его тонкая подстройка могут быть затруднены.
Заглянем внутрь
При первом взгляде на печатную плату модема становится очевидным — степень интеграции в новом модеме существенно повышена, что позволило как заметно снизить его себестоимость, так и уменьшить размеры платы. В новом чипсете M6 (ZyDAS ZD1061A) теперь «упакованы» RAM и ROM; фактически, из внешней обвязки чипсета остались только микросхема NVRAM и модуль приемопередатчиков (GD75323) для согласования с COM-портом.
Линейная часть модема выполнена по бестрансформаторной схеме на чипсете от Silabs, поэтому стоит последовать рекомендациям в руководстве по эксплуатации, и заземлить корпус ПК для устойчивой работы модема. Набор телефонного номера бесшумный, и осуществляется встроенными средствами чипсета Silabs. Динамик модема представляет собой обычную электромагнитную «пищалку», впрочем, для миниатюрного модема это вполне естественно.
Несмотря на небольшие размеры платы, на ней нашлось место для установки механического реле коммутации гнезда дополнительного телефона, что весьма полезно. Как и в старших модемах линейки, дополнительный телефон отключается с момента начала набора номера модемом, и до момента прекращения связи.
На верхней части корпуса модема находятся четыре светодиодных индикатора работы — «MR», «DATA», «OH», «HS», На задней стенке корпуса расположены гнезда для подключния телефонной линии, дополнительного телефона и блока питания, разъем RS-232 и кнопочный выключатель питания.
Модем имеет интерфейс RS-232, что немного странно для модели 2003г. День, когда COM-порты исчезнут с материнских плат не за горами, и можно было ожидать появления модема с интерфейсом USB. Добавим к этому странную дату компиляции в версии микропрограммы, и создается впечатление, что модем долго «лежал на полке», пока руководство компании решало — начинать выпуск этого модема, или нет:56K Mini ROMV1.08 2001 11 21 12:02
В этом модеме на плате не установлен Flash-ROM (и соответственно, нет возможности обновления микропрограммы), что, как уже упоминалось выше, способствует снижению себестоимости устройства.
Однако тут таятся и подводные камни, о которые теоретически может разбиться хрупкий корабль владельца свежекупленного модема. Как известно, Mask ROM не прощает недоработок, и если в новую версию микропрограммы случайно вкрадется ошибка — от нее можно будет избавиться лишь заменой модема на такой же, но с другой версией прошивки. Все это потребует от компании ZyXEL более тщательного тестирования работы микропрограмм для этой модели.
Взвешиваем «за» и «против»
К положительным моментам можно отнести следующее:
1. Доступная (для продуктов ZyXEL) цена, и устойчивая работа модема;
2. Небольшой вес и размеры — модем свободно помещается в карман рубашки (если забыть об увесистом блоке питания ;));
3. Наличие коммутируемого гнезда для подключения дополнительного телефона, что бывает весьма нечасто у миниатюрных моделей.
Что же касается недостатков, то вот основные из них:
1. Модем не поддерживает современный протокол V.92, со всеми вытекающими последствиями — ограниченной 33600 бит/c. скоростью передачи по направлению к провайдеру Интернет-услуг, а также отсутствием сервисных функций, свойственных данному протоколу;
2. Пользователь не сможет при необходимости обновить микропрограмму в модеме;
3. Модем не поддерживает голосовых функций и не может быть использован в качестве автоответчика.
Что же можно сказать в заключение? Фактически, ZyXEL представил новый аппаратный модем, который будет являться прямым конкурентом внутреннего программного ZyXEL Omni PCI в отношении цены, но будет иметь преимущества при работе на линиях среднего качества. Если Вы подумывали о приобретении ZyXEL Omni PCI, как недорогого модема от ZyXEL, и если Вам не критично наличие голосовых функций и протокола V.92, то несомненно, cтоит присмотреться к новинке — ZyXEL Omni 56K MINI. Для тех же, кому нужен «неурезанный» аппаратный модем с полным набором возможностей и протоколов, по-прежнему стоит ориентироваться на старшие модели линейки Интернет-модемов от ZyXEL.
