Одной из наиболее часто встречающихся проблем при использовании беспроводных роутеров является ограниченная зона стабильного приема сигнала. Несмотря на современные технологии, стены и другие препятствия оказывают на нее существенное влияние. Причем в данной ситуации речь идет даже не о необходимости высокой скорости, а о работоспособности основных мобильных приложений — доступе к интернету, почте, программам обмена сообщениями, голосового и видео общения. Одним из вариантов решения данной проблемы является использование повторителей — компактных устройств, которые принимают беспроводной сигнал от основного роутера или точки доступа и создают собственную сеть. Такой вариант не требует прокладки новых проводов и является очень простым в установке. Однако не надо забывать и про минусы. Основным из них является ограничение скорости работы беспроводного соединения, вызванное в том числе и работой дополнительной сети на тех же частотных каналах. Кроме того, данные устройства часто выполнены в компактном формате со встроенными антеннами, которые могут быть не так эффективны как внешние. Частично решить вопрос скорости можно использованием двухдиапазонного повторителя.
Как раз таким устройством является рассматриваемой в этой статье Asus RP-N53. Эта модель поддерживает 802.11n с 2,4 и 5 ГГц (в том числе и одновременно), имеет проводной сетевой порт, способна выполнять функцию точки доступа, а также умеет выступать в роли беспроводного аудиоплеера.
Комплект поставки, внешний вид и технические характеристики
Упаковке устройства уделено, пожалуй, слишком много внимания. Впрочем, для продажи в ритейле это правильный ход. Под внешней обложкой из прозрачного пластика находится картонная коробка сложной конструкции. На ней приводятся технические характеристики и варианты использования. На русском языке есть только краткое описание.
Комплект поставки минимальный — устройство, краткое руководство пользователя на нескольких языках и гарантийный талон. Производитель говорит об исключительно беспроводных вариантах использования, хотя вполне можно было положить сетевой патч-корд.
Данная модель выполнена в компактном формате со встроенным блоком питания. Вешние размеры без учета вилки составляют 55×30×85 мм. Для материала корпуса выбран белый пластик. Лицевая сторона глянцевая и имеет «бриллиантовую» структуру, знакомую нам по роутерам этого производителя. Еще один из торцов также глянцевый, а остальные стороны матовые. Картину немного портят черные разъемы RJ45 и миниджек, которые установлены на правой стороне корпуса. Слева находится скрытая кнопка сброса, выключатель питания и кнопка WPS. Выключатель достаточно тугой, но это позволяет исключить случайные выключения.
В нижней части лицевой стороны разместили серебристый логотип производителя и несколько светодиодов. Они имеют голубой цвет и показывают статус и уровни сигнала (по три позиции) от основного роутера до повторителя в диапазонах 2,4 и 5 ГГц. Также эта зона работает как сенсорный выключатель для установленного на скошенной части корпуса светодиодного ночника. Яркость индикаторов относительно невысокая. При необходимости их можно выключить.
Корпус повторителя неразборный, но есть возможность использования доступа к консоли для уточнения конфигурации. Основной устройства служит процессор MediaTek MT7620A. Он имеет доступ к 8 МБ флэш-памяти и 64 МБ оперативной памяти. Радиоблок в диапазоне 2,4 ГГц установлен внутри процессора, а для 5 ГГц используется внешний чип Ralink. Главный процессор обслуживает и единственный проводной сетевой порт 100 Мбит/с.
Наличие двух радиоблоков позволяет повторителю подключаться к сетям 802.11a/b/g/n в диапазонах 2,4 и 5 ГГц, а также реализовать одновременную работу двух собственных точек доступа в разных диапазонах. Максимальные скорости подключения составляют 300 Мбит/с. Встроенные антенны выполнены в виде металлических элементов сложной формы. На печатной плате устройства присутствуют микроразъемы для подключения внешних антенн.
Данная аппаратная конфигурация позволяет реализовать несколько сценариев: беспроводной мост, беспроводной повторитель и двухдиапазонная точка доступа. Обратите внимание, что возможен вариант подключения к основной точке доступа в одном диспазоне с одновременной раздачей сигнала Wi-Fi в двух диапазонах. Отметим, что устройство поддерживает прием и передачу потоков мультикаст, что позволяет использовать его и для IPTV.
По информации от производителя, энергопотребление модели не превышает 6 Вт. Корпус устройства при работе заметно нагревается. На стабильность и скорость это не влияет, но устанавливать повторитель в стесненных условиях не рекомендуется.
Тестирование устройства проводилось с прошивкой версии 1.0.1.1t.
Настройка и возможности
Для первоначального подключения устройства к беспроводной сети можно использовать несколько способов. Самый простой — технология WPS. Для этого достаточно нажать соответствующую кнопку на роутере (аппаратную или виртуальную) и потом на повторителе. В результате будет установлено безопасное подключение к сети, созданы новые сети в повторителе путем добавления «_RPT» и «_RPT5G» к имени основной сети, пароль у них будет установлен такой же, как и на основной сети, а собственный IP-адрес повторитель получит по DHCP от роутера. Второй вариант заключается в подключении к создаваемым повторителем по-умолчанию открытым сетям или по кабелю и настройке подключения к требуемым сетям через веб-интерфейс устройства, доступный по адресу http://repeater.asus.com/. Он имеет переводы на несколько языков, включая русский, и традиционно защищен паролем. Его внешний вид и организация аналогичны используемому в роутерах этого производителя. Для нахождения адреса устройства в сети можно использовать комплектную утилиту Discovery.
В случае работы в режиме повторителя, в меню представлено пять разделов и отдельный пункт помощника быстрой настройки, который автоматически запускается после сброса. В нем пользователь может изменить пароль администратора, подключиться к беспроводным сетям, установить имена и пароли для создаваемых на повторителе сетей. После завершения этих шагов, происходит автоматическая проверка наличия обновления прошивки. Изменить привязку к основной точке доступа можно только через этот помощник. Интересно, что в нем можно настроить подключение сразу к двум беспроводным сетям — по одной в каждом диапазоне. При этом устройство будет самостоятельно выбирать, какую из сетей использовать. Возможностей установки предпочтений или ручного выбора нет.
На карте сети представлена текущая схема подключения и есть возможность быстрого доступа к основным настройкам.
На страницах раздела «ЛВС» пользователь может настроить собственный IP-адрес повторителя в ручном режиме или включить получение его по DHCP от основного роутера. Клиенты повторителя также могут использовать DHCP главного маршрутизатора для настройки своих сетевых интерфейсов. Наличие проводного порта позволяет реализовать беспроводный мост для подключения не имеющих собственного Wi-Fi-контроллера устройств к основному роутеру по радиоканалу.
Беспроводные настройки позволяют установить все основные параметры — имя сети, тип защиты и пароль. Номера каналов в режиме повторителя изменить нельзя — они должен совпадать с основным роутером. Дополнительно предусмотрено создание белых или черных списков доступа для беспроводных клиентов по их MAC-адресам.
Системные страницы веб-интерфейса аналогичны обычным роутерам: изменение пароля администратора, обновление прошивки, работа с конфигурацией, настройка встроенных часов. Отметим наличие доступа к консоли устройства через telnet, что характерно для сетевого оборудования этого производителя. Повторитель ведет системный журнал, который можно посмотреть через веб-интерфейс или отправить на сервер syslog. На специальной странице отображается состояние беспроводных интерфейсов и подключенные клиенты.
Дополнительно присутствует страница настройки функции сенсорной панели. С ее помощью можно отключать беспроводные интерфейсы, световые индикаторы и аудиовыход.
Кроме режима повторителя, Asus RP-N53 можно использовать и как точку доступа. Переключение в этот режим осуществляется через веб-интерфейс. Большинство настроек совпадают с описанными выше. Отличие есть только в расширении параметров беспроводных сетей.
На странице основных параметров можно выбрать режимы сетей (автоматически, только n, стандарты прошлого поколения) и номера каналов. Поддерживается контроль доступа по стандарту WPA с использованием сервера RADIUS и страница настройки подключений клиентов через WPS.
В разделе «Профессионально» есть возможность выбора времени работы беспроводной сети, включение режима изоляции и установка нескольких специфических параметров беспроводных точек доступа.
Использование аудиовыхода
На корпусе повторителя есть стандартный разъем миниджек для подключения наушников, колонок или другой аудиоаппаратуры. В веб-интерфейсе устройства предусмотрена отдельная страница «Звук», через которую можно запустить на нем интернет-радиостанции. Список по-умолчанию включает десять записей зарубежных источников, но есть возможность добавления собственных ссылок в формате http://radio.fm/128k.mp3. Здесь же можно регулировать громкость выхода и включитать режим Mute.
Второй способ прослушивания музыки — использование специальных мобильных приложений AiPlayer, которые бесплатно можно загрузить из магазинов App Store и Google Play. Оно имеет доступ как к локальным аудиофайлам на смартфоне/планшете, так и к найденным в локальной сети медиасерверам DLNA. Для штатной программы заявлена поддержка mp3, wav, flac и aac, хотя формально она видит файлы и других форматов. К сожалению, ничего, кроме mp3, мы через нее услышать не смогли.
Учитывая отсутствие возможности составление списков воспроизведения, сортировки музыкальных композиций и удобного интерфейса, маловероятно, что она будет пользоваться популярностью. Единственная потенциально интересная возможность утилиты — трансляция одной композиции одновременно на несколько приемников.
Кроме данной программы, можно попробовать и другие утилиты с поддержкой протокола DLNA. Однако с точки зрения совместимости здесь не все гладко. Впрочем, вины RP-N53 здесь нет, а подобрать подходящий вариант вполне возможно. Например Twonky Beam для iOS или BubbleUPnP для Android. К сожалению, расширить набор совместимых форматов с этими программами не удалось.
Так что при определенном старании можно получить достаточно удобную инфраструктуру для сетевой трансляции музыкальных композиций, но задача эта непростая как с точки зрения подбора программного обеспечения, так и аудиоформатов.
Что касается качества аудиовыхода, то протестировать его в RMAA удалось только на MP3-файлах. В режимах 44,1 кГц/16 бит и 48 кГц/16 бит программа выставила плееру интегральную оценку «Плохо». Сравнение с оригинальными сжатыми файлами по основным характеристикам приводится в таблицах.
| 44,1 кГц/16 бит | Asus RP-N53 | Оригинал |
| Неравномерность АЧХ (от 40 Гц до 15 кГц), дБ | +0,50, −3,96 | +0,06, −0,06 |
| Уровень шума, дБ(А) | −86,0 | −92,1 |
| Динамический диапазон, дБ(А) | 84,5 | 92,1 |
| Взаимопроникновение каналов, дБ | −6,6 | −97,1 |
| 48 кГц/16 бит | Asus RP-N53 | Оригинал |
| Неравномерность АЧХ (от 40 Гц до 15 кГц), дБ | +0,61, −4,01 | +0,08, −0,08 |
| Уровень шума, дБ(А) | −88,4 | −94,0 |
| Динамический диапазон, дБ(А) | 84,5 | 94,0 |
| Взаимопроникновение каналов, дБ | −8,0 | −97,7 |
Возможно, производителю стоило подумать о реализации цифрового выхода. По крайней мере, это было бы дешевле, чем устанавливать качественный аудиотракт. На практике при использовании обычной мультимедийной акустики на MP3-записях никаких существенных отличий от прямого подключения к ПК вы не заметите.
Тестирование
Для тестирования устройства использовался роутер Asus RT-N66U (прошивка 3.0.0.4.374.979) и адаптер Asus USB-N53. Роутер настраивался на максимальную производительность — только 802.11n, канал 20/40 МГц, WPA2-PSK AES, короткий защитный интервал. Все тесты проводились в восемь потоков. Скорость указывается относительно удаленного клиента. Расстояние между устройствами составляло около четырех метров прямой видимости, если не указано иное.
Первый сценарий использования — беспроводной мост, когда повторитель по Wi-Fi соединяется с основным роутером. В этом режиме клиент подключается кабелем к проводному порту повторителя. Это может пригодиться для телевизоров, медиаплееров и другого оборудования при необходимости интеграции их в беспроводную сеть. Отметим, что одновременно повторитель создает и собственные беспроводные сети, к которым тоже можно подключать клиентов. При анализе результатов не забываем, что проводной порт устройства рассчитан на максимальную скорость 100 Мбит/с.
Скоростные показатели соответствуют аппаратной конфигурации устройства. В хороших условиях можно рассчитывать на 80 Мбит/с и более. Так что возможна, в том числе, и трансляция видео высокого разрешения.
Второй протестированный режим — точка доступа. Здесь использовалось подключение к Asus RT-N53 клиента с установленным адаптером Asus USB-N53. В данном случае производительность также ограничивается именно проводным портом повторителя (при работе с роутером в тех же условиях данный адаптер показывает результаты 130-190 Мбит/с).
Результаты аналогичны первой группе. Скорость работы составляет около 90 Мбит/с, что можно считать отличным результатом для данной модели.
К сожалению, проверить увеличение зоны покрытия при использовании повторителя не удалось. Погода не располагает к прогулкам, а в домашних условиях даже при самом неудобном расположении роутера найти зоны со слабым сигналом не получилось. Так что последняя группа тестов проводилась в следующем сценарии — повторитель подключается к основному роутеру, а клиент подключается к повторителю. При этом мы имеем возможность выбора частотных диапазонов подключения. Тест позволит определить, насколько хорошо устроены внутренние коммуникации между радиоблоками и насколько одновременная работа с роутером и клиентом снижают общую производительность повторителя. Кроме того, проверялись два варианта размещения устройств на одной прямой (роутер, повторитель, клиент) — по два метра открытого пространства между участниками и по четыре метра через стены. Отметим, что в данной конфигурации прямое подключение клиента к роутеру давало большую скорость.
Если частотные диапазоны подключения к роутеру и клиенту разные, то можно рассчитывать более чем на 80 Мбит/с. Конечно по сравнению прямым подключением это немного, но в целом результат очень неплохой. Если же пробовать нагружать только один радиоблок, то скорость ожидаемо снижается, однако остается в целом достаточно высокой. Минимальное полученное значение — около 50 Мбит/с. Учитывая, что массовые планшеты и смартфоны обычно работают с одной антенной и одним или двумя каналами, подобное падение скорости для них будет незаметно.
Выводы
Asus RP-N53 может выступать в нескольких сетевых сценариях: беспроводной мост, повторитель, точка доступа. При этом модель интересна, прежде всего, наличием двух радиоблоков. Это позволяет независимо использовать данные интерфейсы и создавать одновременно сети в диапазонах 2,4 и 5 ГГц. С точки зрения производительности, устройство показывает вполне характерные для его аппаратной конфигурации показатели, в том числе и при использовании разных частотных диапазонов для основного роутера и клиента.
Дополнительная функция трансляции музыкальных композиций реализована, на наш взгляд, не очень удачно. Но иногда она может оказаться полезной, например, если требуется беспроводной аудиоплеер, работающий с медиабиблиотекой сервера DLNA. Штатная программа для мобильных устройств, предназначенная для обслуживания данной функции, предлагает только базовые операции. Стоило бы добавить в нее и поддержку интернет-радио, управлять которым через веб-интерфейс не всегда удобно.
Упомянем также привлекательный дизайн модели, возможность работы в качестве ночника, индикацию уровней сигнала основных сетей и тач-управление.
| Средняя цена по данным price.ru |
| $76(11) |
| Средняя цена по данным Яндекс.Маркет |
| T-10413790 |
| Предложения Asus RP-N53 по данным Яндекс.Маркет |
| L-10413790-10 |
