iТоги марта 2004 года

Часть первая: IDF Spring 2004. Digital Home

Так уж случилось, что самые интересные события IT-индустрии начала весны-2004 года года пришлись на отрезок времени между двумя крупнейшими мероприятиями отрасли — весенним Форумом Intel для разработчиков и выставкой CeBIT 2004. Таким образом, можно сказать, что февраль получился разминочным периодом, когда компании представляли свои перспективные научные разработки, делились теоретическим видением будущего микроэлектронной отрасли, окончательно утрясали требования черновых стандартов и обозначали вектор формирования стандартов будущих.

Второй период, если продолжить использование хоккейной терминологии, был отыгран в рамках наиболее грандиозного весеннего шоу в Ганновере, где, перейдя от теории к практике, впервые были продемонстрированы новые стандарты, воплощенные в железо.

Наконец, третий период — еще впереди, придется он на апрель-май, когда все эти золотые шайбы, лишь обозначенные на IDF Spring 2004 и частично показанные на выставке CeBIT 2004 в единичных экземплярах, доберутся до розницы. Если все пойдет хорошо, то готовящаяся на первые числа июня тайваньская выставка Computex 2004 станет показом готовых и даже частично продающихся в рознице решений на базе новых поколений форм-факторов и шин, чипсетов, процессоров, графических чипов и памяти.

Вот такой сейчас интересный этап в жизни IT-отрасли: несмотря на определенное затишье в тестовых лабораториях, в самое ближайшее время можно ожидать шквала любопытных изделий нового поколения в большинстве разделов.

Раз уж выдалось время перевести дух в ожидании вала новинок, попробуем оглянуться на прошедшие события и, просуммировав известное, разобраться с направлением движения отрасли. Благо, пищи для размышлений за два последних месяца было предоставлено более чем достаточно.

Несмотря на то, что в феврале были представлены и начали появляться в рознице многие новинки этого сезона — одни чипы Pentium 4 Prescott чего стоят, месяц все же прошел под знаком программных заявлений на предстоящие полгода-год-два. По сути, Форум Intel для разработчиков — лишь место и время для вынесения на широкую публику суммарных результатов разработок, ведущихся непрерывно в лабораториях сотен компаний. Думаю, что если бы свой форум для выдвижения глобальных программ не предложила Intel, что-то подобное все равно было бы реализовано в рамках сообщества компаний — локомотивов индустрии.

Взять, к примеру, более чем актуальный и злободневный вопрос с созданием мирового стандарта на топливные элементы питания портативной электроники. Десятки раз мы писали об успехах тех или иных компаний в этой области; помнится, в сентябре прошлого года главой Министерства энергетики США Спенсером Абрахамом (Spencer Abraham) и заместителем министра японского Министерства по экономике, торговле и индустрии Годзи Сакамото (Goji Sakamoto) была подписана декларация о совместной разработке стандартов и технологий, а Япония, в свою очередь, продолжила консультации на эту тему с администрацией Евросоюза. Однако лишь в рамках прошедшего IDF наконец-то были очерчены требования к мощности, сроке службы, безопасности эксплуатации топливных элементов и сроках внедрения соответствующих стандартов.


Впрочем, вышеприведенная проблема — всего лишь один из примеров нахождения общего языка в промышленных группах «по интересам». Все более-менее интересные новости технологий, представленные в рамках IDF Spring 2004, просуммированы в конце этого материала в виде линков на уже публиковавшиеся на нашем сайте материалы, в рамках же этих итогов, дабы не повторяться, мы поговорим о другом.

Как известно, Intel использовала прошедший Форум в первую очередь для продвижения концепции Digital Home. Не сказать, что такова прихоть руководства компании, похоже, что проблема гармоничного цифрового окружения в последнее время становится наиболее актуальной для всех — разработчиков, производственников и пользователей.

Итак, что же такое Digital Home в нынешнем виде? И чем же эта концепция в восприятии представителей Intel может отличаться от той совокупности домашней электроники, которая на самом деле может понадобиться в ближайшем будущем реальному потребителю? Во главу угла Digital Home по-прежнему ставится доступность всевозможных данных в любом месте; в виде базовой программной платформы по-прежнему видится использование различных вариантов Windows XP, с упором на «бытовую» версию Windows XP Media Center Edition 2004 или мобильные ее варианты.

За прошедшие с осеннего Форума Intel полгода концепция претерпела некоторые значительные изменения. Так, среди базовых вариантов Digital Home теперь, помимо настольного ПК и развлекательно-игровой приставки, включены портативные ПК на базе технологии Centrino и даже PDA. Главным принципом формирования цифровой окружающей среды человека по-прежнему остается базовый постулат о тесной связке вычислительных мощностей с беспроводными интерфейсами. Однако на нынешнем этапе в концепцию включено максимальное количество источников информации — онлайновые ресурсы интернета, массивы данных на локальных накопителях домашней сети, цифровые вещательные радио- и телевизионные станции с возможностью записи передач на жесткие диски и DVD носители, etc.

Бытовая цифра ныне в фаворе у Intel, компания столбит за собой один за другим форпосты, совсем недавно всецело принадлежащие традиционным поставщикам бытовой электроники: аппаратную базу, компоненты аудио и видео центров (концепция HDTV тюнеров, LCOS проекторы), мобильная платформа Florence с интегрированным беспроводным доступом в интернет и IP-телефонии (Voice-over-IP), концептом настольного ПК Sandow и многим другим…


Разумеется, предугадать все возможные проявления цифры в нашей жизни даже на ближайшие пять лет — полная утопия. Кто мог себе представить масштабы и размах развития сотовых сетей какие-то десять лет назад, предположить, сколь радикально изменит наш повседневный быт возможность мгновенного доступа к любому абоненту из любого места, а в последнее время — и к любой информации? Не исключено, что в ближайшие годы какая-либо технология, скорее всего, уже известная, но находящаяся в зачаточном состоянии, обретет возможность взрывоподобного — по аналогии с мобильной связью, развития и навсегда изменит наши представления о коммуникации и работе с данными.

Взять, для примера, ясельное состояние технологий речевого ввода: все равно рано или поздно будет придуман изящный и простой — как и все гениальное, алгоритм оцифровки звуков. Научились же люди вводить слова и даже тысячи символов китайской письменности с помощью десятка кнопок и предикативной системы вроде Т9; не исключено, что решение проблемы речевого ввода состоится именно в этой плоскости, когда будут отставлены в сторону попытки распознать, «ухватить» слово целиком и, по образцу и подобию клавиатурного набора китайских и японских иероглифов, где начало ввода первого элемента символа приводит к появлению нескольких подсказок для координации дальнейших действий, такие системы станут просты в пользовании и привычны, как велосипед.

Когда отшумят нобелевские номинации и пройдет годик-другой, мы вновь, как это уже не раз бывало, обнаружим на нашей планете двух-трех новых миллиардеров, но самое интересное заключается в том, что почтенная публика уже не сможет жить без подобной полезной штуки, как многие сейчас не представляют себя без телевизора, интернета или пресловутого мобильника. Надеюсь, мой упрощенный пример с проблемами технологий речевого ввода достаточно понятен, на его месте может оказаться десяток других технологий, последствия от бурного развития которых и степень воздействия на общество в будущем предсказать просто немыслимо.

Теперь спустимся с небес и вернемся из будущего к платформе Intel Digital Home. Не окажется ли в случае экспоненциального роста влияния некоей, пока недооцененной технологии концепция цифрового дома в том положении, которое сейчас по праву занимают «вычислители будущего на лампах и перфокартах», описанные в произведениях талантливых, но, к сожалению, не туда смотревших фантастов, описывавших будущее на базе знаний своего времени? Иными словами, стоит ли заглядывать в это прекрасное далеко, строить концепции, если они могут за короткий период времени стать элементарным анахронизмом? Похоже, у компании Intel на этот счет имеется четкое положительное мнение. Куда бы ни занесло нас появление и развитие новых технологий, так или иначе для воплощения их в реальные устройства понадобится современное «железо» вкупе с современной программной обвязкой.

Или наоборот: альтернативный взгляд на будущее давеча был выражен Биллом Гейтсом. Суть в том, что, дескать, через какой-то десяток лет аппаратная часть цифровой техники будет стоить копейки и на первый план выйдет программное обеспечение [футуристическая картина маслом — развитие цивилизации с вечным царствием программистов :-)]. Пусть будет так, все равно эти Инь и Янь IT-индустрии будут развиваться бок о бок, как программная платформа Microsoft Longhorn и аппаратная сторона дела, Intel Vanderpool.

Быть всегда в курсе вектора развития технологий, предлагать самые насущные решения, плюс, пытаться не только следовать моде, но и формировать ее — по всей видимости, самый лучший способ не остаться в стороне и не сгинуть в пору бурных перемен. А комплексное участие в формировании рынков — именно этим сейчас занимается Intel, поставляя большинство современных ключевых компонентов для большинства современных устройств — от мобильника до сервера, точно не даст пропасть при любом развитии событий.

Что же касается выдвижения концепций, каждый может найти в их показе свою выгоду: покритиковать, дополнить своими идеями, в некоторых случаях и принять как руководство к действию. Как показывают экспозиции выставок последних лет, хватает как реализаций идей Intel, так и достаточно талантливых оригинальных разработок отдельных компаний, правда, в рамках той же элементарной базы.

Для Intel концепты — это не просто красивые картинки, но стоящие за ними тысячи часов работы инженеров, занимающихся проблемами эргономики, эстетичности таких устройств, одновременно с проработкой начинки: совместимостью и разумностью форм-факторов компонентов, оптимизацией термальных и энергетических показателей, повышению безопасности работы с данными и многое другое.

В конечном счете, выгода достигается простым путем: вот вам элегантный Digital Home снаружи, вот вам все расчеты по компоновке любых его компонентов внутри, а вот и весь набор элементной базы. Итого: минимум хлопот при реализации любых ваших замыслов. Надо отдать должное Intel: формирование любого вида платформ для нынешних и будущих систем — бытовых, офисных, мобильных, на базе комплекса решений своей элементной базы и компонентов ближайших партнеров, с развитой сетью OEM-производителей и мощной маркетинговой и рекламной поддержкой может кого угодно заставить призадуматься о правильности выбора, например, процессора для своего ПК, будь он хоть трижды дешевле, но без подобающего отлаженного взаимно сертифицированного аппаратного окружения. Есть множество компаний, имеющих свои собственные масштабные разработки отдельных видов платформ, например, IBM, Apple AMD и другие, но столь глобальный подход к разработке, продвижению и воплощению в жизнь концепций такого масштаба демонстрирует кроме Intel пожалуй, лишь пара мировых компаний, работающих с подобным размахом — Samsung и Sony. Вот кому впору позаботиться о своем собственном IDF… :-)

Нынешний весенний IFD Spring 2004 стал трамплином, благодаря которому, в соответствии с развитием планов Intel по продвижению новых форм-факторов, наборов логики и процессоров, была видоизменена начинка компонентов цифрового дома: наряду с процессором Pentium 4 с поддержкой Hyper-Threading теперь в ней фигурируют чипсеты серий i9xx, LAN адаптеры GbE и 802.11, накопители и DVD приводы с интерфейсом SATA, двухканальная память DDR2, технология формирования изображения LCOS (Liquid Crystal on Silicon, или «жидкие кристаллы на кремнии»). Также были определены пути эволюции архитектуры семейств процессоров Pentium 4, Pentium M, Itanium 2 и Xeon, мобильной платформы Sonoma; представлены специфические варианты платформ, соответствующие заданным нормам тепловыделения процессоров и спецификациям BTX.

В следующей части этого материала мы поговорим о различных реализациях идей современной цифры в «живом» железе, а эту часть закончим списком ссылок на наши репортажи с последнего весеннего IDF:

О новинках, появившихся на рынке в январе, читайте в следующей части статьи:

Вторая часть: iТоги февраля-марта 2004 года. ПК ближайшего будущего, взгляд с позиций весны-2004

апреля 2004 г. Автор Владимир Романченко