Сегодня практически невозможно найти компанию, офис которой не был бы оборудован компьютерами, объединенными в локальную сеть. Последняя обычно используется для доступа к общим данным и устройствам. Однако есть у нее и еще одно применение. Речь идет об обеспечении возможности общения сотрудников путем обмена мгновенными сообщениями. Многие руководители считают, что такая система не нужна, тем более когда под рукой всегда есть телефон. Однако это мнение ошибочно. Во-первых, описанный способ общения позволяет экономить рабочее время. Короткое сообщение с конкретным описанием, что нужно сделать, может заменить продолжительную беседу по телефону и минимизировать риск того, что сотрудник что-то перепутает, отвлекаясь на постоянные звонки. Во-вторых, обмен сообщениями позволяет одним письмом оповестить целую группу работников, которых в противном случае пришлось бы обзванивать по телефону. В-третьих, описанное средство общения позволяет существенно снизить затраты на связь в том случае, если у компании есть несколько филиалов, разнесенных по городу или тем более по разным городам. Причем в нем реализована поддержка VPN (Virtual Private Network), что обеспечивает надежную криптографическую защиту всей передаваемой информации. Для реализации всех этих преимуществ необходимо, чтобы система обмена сообщениями была ориентирована именно на корпоративное использование (enterprise messaging), была контролируемой и защищенной. Например, такой, как продукт OnLAN Messenger, разработанный специалистами ООО "Корп Софт".
Тут нужно сделать небольшое отступление. Дело в том, что в некоторых компаниях для решения описанных задач используется не обмен сообщениями, а электронная почта. А поэтому читатели наверняка захотят спросить: "Что из них лучше?" Ответить на этот вопрос не сложно. Практика показывает, что для компании обмен сообщениями между сотрудниками имеет целый ряд неоспоримых преимуществ. Первое из них — надежность. В отличие от электронной почты сообщение не может затеряться, не может быть удалено сервером как спам и так далее. Второе преимущество — безопасность. Сообщения передаются в зашифрованном виде, что исключает возможность их перехвата. С ними, в отличие от электронных писем, не могут приходить вирусы, троянские кони и прочее вредоносное ПО. Ну а система авторизации не позволит злоумышленникам реализовать отправку поддельного сообщения от имени, например, руководителя. Третье основное преимущество заключается в полном контроле над сообщениями. Отправитель всегда точно знает, доставлено его сообщение или нет, прочитал его адресат или нет. Таким образом, для общения внутри компании лучше использовать не электронную почту, которая нужна для переписки с внешними адресатами, а специальные средства.
Ну а теперь давайте вернемся к нашему продукту. Программа OnLAN Messenger представляет собой корпоративную систему обмена мгновенными сообщениями. Она имеет как клиент-серверную архитектуру, так и архитектуру "точка — точка" (peer to peer) и состоит из трех частей. Первая из них — сервер сообщений OnLAN Server. Эта программа устанавливается на сервер корпоративной сети и обеспечивает взаимодействие с клиентскими частями, доступ к базе данных программы, администрирование всей системы. Вторая часть — OnLAN Monitor. Она также работает на стороне сервера (хотя может использоваться и на удаленных ПК) и нужна для контроля серверного модуля и обеспечения его постоянной работы: автоматического запуска, восстановления после различных сбоев и тому подобного. Стоит отметить, что оба этих модуля выполнены в виде системных служб. Третья часть рассматриваемой системы — OnLAN Messenger. Это клиент, который устанавливается на компьютерах сотрудников компании и используется ими для общения друг с другом.
Функциональные возможности системы обмена сообщениями OnLAN Messenger можно условно разделить на две части. Одна из них рассчитана на администраторов, а вторая — на конечных пользователей. Давайте поговорим о каждой из них особо.
Беседу о функциях управления нужно начать с того, каким образом осуществляется работа со списком пользователей. Здесь возможны три варианта: использование внутренней базы рассматриваемой программы, Active Directory или Novell Directory Service. Такой подход позволяет администратору либо интегрировать OnLAN Messenger в информационную систему компании, либо вручную работать со списками пользователей, добавляя, удаляя и редактируя их с помощью консольного или веб-интерфейса (подробнее о нем мы поговорим чуть позже). При этом администратор может задавать группы сотрудников, например по отделам: бухгалтерия, склад, менеджеры и так далее. Отдельно стоит отметить наличие возможности разграничения прав пользователей. Благодаря ей администратор может запретить определенным сотрудникам создавать сообщения, выдать некоторым людям разрешения на осуществление определенных действий (на использование отдельных функций администрирования, просмотр логов и тому подобное). Это позволяет очень гибко настроить систему в соответствии с действующей в компании политикой безопасности.
Другой важной особенностью рассматриваемого продукта является полный контроль над действиями пользователей со стороны администраторов. В программе ведется несколько различных журналов, например журнал отправленных сообщений, ожидающих отправки сообщений, журнал исполненных команд и так далее. Это позволяет не допустить регулярных личных переговоров в рабочее время, а также восстановить всю последовательность писем пользователей в случае необходимости, например при возникновении спорных ситуаций.
Особо стоит рассказать о тех функциях системы OnLAN Messenger, которые связаны непосредственно с транспортом сообщений. Во-первых, вся информация передается в сжатом виде. Это позволяет минимизировать трафик и снизить нагрузку на сеть. Особенно эта функция актуально для тех компаний, которые имеют удаленные филиалы. В этом случае информация передается не только по локальным каналам связи, но и через Интернет, позволяя сотрудникам общаться точно так же, как и со своими соседями по офису. А значит, компрессия позволяет уменьшить затраты компании (за счет уменьшения потребляемого трафика) и ускорить обмен сообщениями.
Еще одной возможностью рассматриваемой программы, о которой нельзя не сказать, является шифрование всей передаваемой по каналам связи информации. Это позволяет защитить ее от сниффинга, то есть перехвата сетевых пакетов злоумышленниками. Это актуально как для корпоративных сетей, так и для Интернета.
Помимо всех описанных выше функций в рассматриваемой системе реализовано немало других административных возможностей: удаленный мониторинг и управление сервисом, его автоматический перезапуск при различных сбоях, автоматическая проверка работоспособности и доступности клиентов и так далее.
Теперь давайте перейдем к тем функциям системы OnLAN Messenger, которые могут оказаться полезными конечным ее пользователям, то есть офисным сотрудникам компаний. Начать нужно с того, что в сообщениях используется форматированный текст. При его создании автор может применять различные шрифты и цвета, делать символы жирными и наклонными, устанавливать цвет фона и выравнивание, пользоваться списками, включать в текст смайлики. Помимо этого в сообщения можно внедрять различные объекты: картинки, документы и тому подобное. Это позволяет организовать с помощью рассматриваемого продукта обмен не только простыми текстами, но и различными файлами.
Следующая важная возможность OnLAN Messenger связана с выбором адресатов. Дело в том, что сообщения могут отправляться не только какому-то одному сотруднику, но и целым их группам. Так, например, можно написать сразу всем зарегистрированным пользователям, всем пользователям одной группы (одного отдела), а также указать адресатов вручную. Отдельно стоит отметить возможность создания так называемых личных групп. Пользователи могут добавлять в них любых адресатов и в будущем быстро отправлять сообщения всем им. Дополнительно можно установить, отправлять или нет сообщение тем людям, которые находятся не в сети. Кстати, в OnLAN Messenger реализована возможность графической индикации состояния пользователя. Во-первых, человек может самостоятельно выбрать один из возможных вариантов: "Работаю", "Занят", "На совещании" и тому подобное. Во-вторых, программа автоматически может переключаться в различные режимы при наступлении тех или иных событий: "Компьютер заблокирован" при блокировке ПК, "Отсутствует" при включенном хранителе экрана и так далее.
Очень привлекательной особенностью рассматриваемой системы является контроль над получением пользователями сообщений. Начать нужно с того, что человек, не обладающий правами администратора, не может отключить клиентскую часть OnLAN Messenger, а это гарантирует его постоянную доступность. Кроме того, в данной системе у каждого сообщения есть специальный параметр — состояние. Он может принимать следующие значения: в очереди (сообщение удачно поступило на ПК адресата, было расшифровано и декомпрессировано, но еще не показано), показано (сообщение в текущий момент времени активно и показано на экране), прочтено (адресат ознакомился с сообщением и подтвердил это). Это позволяет не допустить различные инциденты, связанные, например, с неполучением сотрудниками каких-то указаний или попытками скрыть сам факт получения.
Отдельно можно рассказать о веб-интерфейсе, реализованном в OnLAN Messenger. С его помощью пользователи системы могут в удобном виде с помощью браузера подавать заявки на создание нового аккаунта, редактировать свои данные (в базе хранится много информации о пользователях: полное имя, пол, дата рождения, адрес электронной почты и так далее). Работать в веб-интерфейсе могут и администраторы системы. При этом им доступны практически все те же функции, что и при использовании консольного интерфейса.
Итак, мы рассмотрели наиболее основные функции программы OnLAN Messenger. Однако помимо них в данном продукте реализовано немало других возможностей. Рассказать обо всех в одной статье нереально, а поэтому давайте просто перечислим некоторые из них: настраиваемый интерфейс, система шаблонов для написания сообщений, контекстный поиск по данным адресатов, функции ответа и пересылки сообщения, настраиваемая степень индикации при получении сообщения и так далее.
Ну а в заключение необходимо подвести итог. Рассмотрев функциональные возможности продукта OnLAN Messenger, можно с уверенностью сказать, что он является полнофункциональной системой обмена сообщениями, рассчитанной на корпоративное использование, к которой можно применить следующие эпитеты: надежная, удобная, защищенная, контролируемая и ориентированная на предприятия любых масштабов.
