![](audigy2/audigy2-back.png)
Свершилось! Наконец-то компания Creative, бесспорный лидер на рынке мультимедиа-продуктов для PC, разродилась семейством звуковых карт действительно следующего поколения. Имя новинке выбрали совершенно незатейливое — Audigy2. Прошлогодний выпуск серии карт Audigy был лишь репетицией к сегодняшнему дню. Летающие в воздухе загадочные слова «24 бит», «звук повышенного разрешения» из маркетинговых лозунгов наконец-то материализовались в реальном мире. Конечно, для убедительности Audigy2 снабдили несколькими чуть более продвинутыми фичами.
![](audigy2/timeline.png)
Итак, чем же замечательна карта Audigy2? В первую очередь, это пока единственная звуковая карта для PC, обеспечивающая реальную возможность воспроизведения музыкальных дисков следующего поколения — DVD-Audio, - которые могут содержать данные в форматах стерео вплоть до 24 бит 192 кГц или в 6-канальном формате 24 бит 96 кГц. Таким образом, карта Audigy2 обеспечивает поддержку максимального формата данных, встречающегося в DVD-Audio дисках.
![](audigy2/24bit.png)
Не следует путать диски DVD-Audio с DVD-Video, на которых могут содержаться видеоконцерты музыкальных исполнителей. Вспомним ещё раз отличия между форматами.
DVD-audio (однослойный) | DVD-video (однослойный) | Обычный компакт-диск (CD-DA) | |
Емкость | 4,7 Гб | 4,7 Гб | 0,65 Гб |
Кол-во каналов | до 6 | до 8 | 2 |
Макс. битрейт | 9,5 Мбит/с | 6,1 Мбит/с | 1,4 Мбит/с |
Полоса воспроизводимых частот | 96 кГц максимум | 48 кГц максимум | 20 кГц |
Динамический диапазон | 144 дБ | 144 дБ | 96 дБ |
Максимальное время проигрывания | зависит от кол-ва каналов и их параметров | зависит от кол-ва каналов и их параметров | фиксировано 74 минуты |
Формат хранения аудио | PCM (опционально Dolby Digital, DTS, MPEG и т.п.) | Dolby Digital (опционально MPEG, PCM, DTS и т.п.) | только PCM |
Частота дискретизации, стереозапись | 44,1 / 48 / 88.2 / 96 / 176,4 / 192 кГц | 48 / 96 кГц | 44,1 кГц |
Частота дискретизации, многоканальная запись | 44,1 / 48 / 88.2 / 96 кГц | 48 кГц | - |
Разрядность | 16 / 20 / 24 бит | 16 / 20 / 24 бит | 16 бит |
Кроме этого, карта имеет возможность воспроизводить сигнал по аналоговым выходам на 6.1-акустике как в фильмах (DolbyDigital 6.1 Surround EX), так и в играх (DS3D, OpenAL). Причём декодирование традиционно осуществляется силами самой карты.
![](audigy2/dd-ex.png)
Для Audigy2 заявлено соответствие стандартам THX. Однако, после раздачи этого логотипа направо и налево (в том числе компьютерным наборам за $100, не имеющим даже центрального канала), ничего особенного данный лейбл не даёт.
![](audigy2/player-box.jpg)
Игровые возможности Audigy2 остались на том же высоком уровне. Полная аппаратная поддержка EAX 3.0, плюс удвоение числа аппаратных потоков в DirectSound и DirectSound3D — 64 против 32 у Audigy.
![](audigy2/audigy2-chip.jpg)
Согласно текущей информации, в 2002 году будет выпущено две модификации карты: Audigy2 и Audigy2 Platinum. Последняя, как всегда, будет отличаться наличием блока, монтирующегося в отсек 5-дюймовых накопителей.
![](audigy2/platinum-box.jpg)
В 2003 году запланирована к выходу Audigy Platinum eX, которую будет отличать внешний блок в дизайне Extigy, а также эксклюзивная поддержка ASIO2 и возможности работы под этим профессиональным интерфейсом в режиме 24 бит 96 кГц (у более младших моделей — фиксированно 16 бит 48 кГц).
![](audigy2/audigy2-logo.png)
Audigy2
Сама плата из тёмного текстолита с позолоченными разъёмами выглядит вполне в стиле остальных звуковых карт Creative. Карта Audigy2 чуть превосходит по длине Audigy и имеет практически те же самые коннекторы. IEEE1394 — на плате, редкоиспользуемый Joystick — на отдельной заглушке.
Аллилуйя! Цифровой многоконтактный выход Audigy2 теперь разнесён с аналоговым центрально-сабвуферным! Однако в режиме 6.1 новоиспечённый выделенный аналоговый выход становится четырёхконтактным…
Драйвера и утилиты
Что интересно, драйвера для Audigy2 подходят к просто Audigy (но, в отличие от unified-драйверов Creative/Compaq, не поддерживают Live!/Live!5.1). Более того, и старая, и новая карты уживаются в одном компьютере без конфликтов, а в Surround Mixer можно на лету переключать карты, различая устройства лишь по стоящему в скобках адресу ресурсов.
В очередной раз «дизигнеры» Creative сменили внешний вид всех утилит, немного перегруппировав настройки по новым вкладкам и сделав элементы управления крупнее размером.
MediaSource Go!
Сверху экрана традиционно всплывает строка с кнопками запуска фирменных утилит и приложений.
![](audigy2/go-launch.png)
При нажатии на кнопку «Go!» появляется специальная панель, где иконки приложений сгруппированы по категориям. Все утилиты теперь объединены концепцией Creative MediaSource.
![](audigy2/media-source.png)
Surround Mixer
Старый добрый Surround Mixer позволяет отрегулировать громкость физических каналов карты. Баго-фича с невозможностью записи с линейного входа без включения мониторинга воспроизведения осталась ещё со времён Audigy.
![](audigy2/surround-mixer-1.png)
![](audigy2/surround-mixer-2.png)
Speaker settings
Настройка используемой конфигурации колонок вынесена отдельно. Особого внимания заслуживает возможность калибровки колонок. В дополнение к поканальному балансу громкости, здесь можно программно поменять левый и правый динамик местами или устранить противофазное включение. Интересная находка по борьбе с отъявленным аудиоламерством. :)
![](audigy2/speaker-settings1.png)
На вкладке, посвящённой сабвуферному каналу, можно отрегулировать его громкость и частоту кроссовера, что благотворно скажется на работе наборов компьютерных колоночек с генетически обусловленным отсутствием низких частот.
![](audigy2/speaker-settings2.png)
EAX AdvancedHD Console
Специальные настройки EAX AdvancedHD вынесены в одну группу. Эффекты не претерпели изменений со времени Audigy.
![](audigy2/eax-console1.png)
Технология распределения стереозвука на 4-, 5.1- и 6.1-колоночные конфигурации, CMSS (Creative Multi Speakers Surround), наконец-то выделена из пресетов, вроде Movie Mode, в отдельную категорию. Более того, добавлен режим CMSS 2, который отличается добавлением небольшого количества реверберации.
![](audigy2/eax-console2.png)
Очистку записей от шумов, Clean-up, можно активизировать как для внешнего источника (при записи), так и при воспроизведении зашумлённых фонограмм.
![](audigy2/eax-console3.png)
В наборе EAX AdvancedHD также присутствует возможность ускорять и замедлять воспроизведение без изменения высоты тона, time-scaling.
![](audigy2/eax-console4.png)
Creative Player
PlayCenter теперь называется MediaSource Player. В положительную сторону изменился дизайн. Добавился также человеческий плей-лист, в котором кроме названий композиций нет ничего лишнего (вроде списка из всех трёх тысяч медиа-файлов на компьютере, включая midi-файлы и звуки Билли в формате wav 11 кГц). В полноэкранном виде плеер позволяет организовать свою собственную хорошо структурированную библиотеку файлов, а также записать MP3-файлы на CD-R болванку. Возможность грабить CD-DA диски в WAV, MP3 и WMA с автоматическим именованием файлов по информации из интернет-базы CDDB я даже не упоминаю.
![](audigy2/player-regular.png)
Из интересного, появились отличные скины Mini…
![](audigy2/player-mini.png)
…и Micro.
![](audigy2/player-micro.png)
Помимо возможности включить при воспроизведении файлов различные EAX-фичи, есть интересная опция SVM, выравнивающая относительную громкость файлов плей-листа при воспроизведении.
DolbyDigital EX
Формат DolbyDigital EX позволяет увеличить количество каналов по сравнению со стандартной схемой 5.1. Очевидно, что переход на большее число каналов — это главным образом попытка производителей заставить пользователя заменить свою аппаратуру сначала на 6.1-комплект, а потом и на 7.1. Причём, помимо DolbyDigital EX на DVD-дисках также встречется DTS ES 6.1, которую карта раскодировать не сможет.
![](audigy2/dd-decode-option.png)
На компьютере звук 6.1, возможно, имеет больше смысла, чем в фильмах, где тыловому каналу уделяют не очень много внимания. Центральная тыловая колонка может помочь любителям 3D-шутеров отчётливее понять направление источника звука в тыловой части звуковой панорамы.
Преобразователи
Наши постоянные читатели уже знают, что качество звучания любой звуковой карты определяется программной и аппаратной составляющей звукового тракта. То есть, качеством алгоритмов обработки звуковых данных на уровне драйверов и DSP с одной стороны, и качеством преобразователей и дискретных элементов вкупе с их монтажом и разводкой платы - с другой.
Но характер звучания всё же определяют именно преобразователи. Обладающие сглаженным звучанием недорогие 1-битные ЦАПы от Philips трудно спутать с агрессивно и грязновато играющими кодеками Sigmatel или обладающими повышенной детальностью звучания и чистотой дорогими преобразователями AKM и Crystal. Вот почему мы уделяем столько внимания вопросу применяемых в карте кодеков.
Надо сказать, что, зная о давнем сотрудничестве Creative с Sigmatel, я ожидал увидеть продвигаемый сейчас для DVD-Audio кодек STAC9460. Увы, качество звучания этого чипа при тестировании карты Audiotrak Prodigy192 (к слову, с очень перспективным DSP VIA Envy24HT) меня не впечатлило, так что я приготовился к худшему. Однако в этот раз инженеры Creative приподнесли нам настоящий сюрприз. В Audigy2 применён весьма интересный 8-канальный 24-битный 192 кГц ЦАП Crystal CS4382.
![](audigy2/audigy2-codec.jpg)
Сама марка Crystal, принадлежащая Cirrus Logic, ещё не о чём не говорит, так как спектр преобразователей, выпускаемых под этой маркой, очень широк — от копеечных AC’97-кодеков для звуковых карт за $10, до шикарных и дорогих ЦАП-ов, стоящих в Hi-End аппаратуре и профессиональной технике. Тем не менее, применённый ЦАП CS4382 не относится к числу дешёвых. Он в 5-6 раз превышает по цене ЦАПы ширпотребовской категории, стоящие в обычных звуковых платах (по данным на сайтах фирм-производителей), а сами преобразователи всего лишь на одну ступеньку ниже, а по характеристикам совсем немного уступают гораздо более дорогим топовым стереоЦАПам Crystal. И хотя 4382 — микросхема прошлогодней линейки, в модели этого года, 4383, добавилась лишь возможность отключения (mute) тыловых каналов.
Характеристики Crystal CS4382. Динамический диапазон: 114 дБ А — для 24-битного режима; 97 дБ А — для 16-битного. Нелинейные искажения (сигнал 0 дБ): 0,001% — для 24-битного режима; 0,002% — для 16-битного.
В отдельном коммутационном блоке применён стереоЦАП того же производителя — Crystal CS4392. Его преобразователи имеют точно такие же высокие характеристики. Напомню, что, в отличие от многих других производителей, начиная с самой первой модели Live!Platinum, Creative не экономит на электронике, а упорно соединяет карту и модуль по цифровому интерфейсу, а посему различные помехи на соединительный шлейф не повлияют.
AC’97-кодек Sigmatel STAC9721 применён для обслуживания различных внутренних аналоговых разъёмов и микрофонного входа. В Audigy для этой цели использовался Creative CT1297. Оба этих ветерана известны нам по картам Live!
В качестве АЦП, как и в Audigy, в новой карте применён Philips UDA1361. Он же встречается на печатной плате модуля в комплекте варианта Platinum.
Спецификации на карту
Поговорим о цифрах. Многие читатели скептически относятся к указанным в спецификациям продуктов характеристикам, что, в целом, вполне объяснимо. Небольшая часть из них считает какие-либо цифровые характеристики для звукового устройства полностью лишёнными смысла, что в корне неверно. Проблема состоит не в самих цифрах, а в их использовании. Не секрет, что в большинстве случаев цифры и различные сложные технические параметры становятся оружием маркетинговых отделов по навешиванию лапши на уши доверчивым покупателям. Зачастую приведены полученные в нестандартных условиях, неполные или относящиеся к отдельной части устройства характеристики. Так что выходит, чем солиднее фирма, тем скромнее и реальнее паспортные данные её продуктов.
К счастью, маркетинговый отдел Creative удержался от соблазна «сдуть» очень красивые данные из паспорта на ЦАП. Так что в спецификации на Audigy2 приведены реально полученные измерительным комплексом AudioPrecision параметры карты.
- Отношение сигнал/шум, фронтальные и тыловые каналы (для уровня сигнала 1…2 вольт) = 102…106 дБ A, остальные каналы = 86…90 дБ А.
- Диапазон воспроизводимых частот (Frequency Response) от <10 Гц до 46 кГц ±3дБ, 24 бит 96 кГц
- Коэффициент нелинейных искажений + шум, A-взвешенный (Total Harmonic Distortion + Noise) = 0,004%
Отношение сигнал/шум — фактически, мощность шумов в отсутствие сигнала. Вкупе с 24 битами, «сигнал/шум» — главное маркетинговое оружие Creative по завоеванию умов покупателей. На самом деле, параметр «сигнал/шум в отсутствии сигнала», он же SNR, не имеет никакого отношения к качеству звучания, а скорее отражает громкость шумов в паузах, которой уже при 90 дБ A не будет слышно даже при наличии суперушей. С приходом цифровой техники проблема шума в аудиоустройствах практически полностью исчезла, так что все эти запредельные характеристики вроде SNR=100 дБ A и выше &mdash это скорее сопутствующий признак качественного устройства, но никак не основной и не определяющий качество звука.
Говоря абстрактно, нойз-гейт на выходе может увеличить сигнал/шум до теоретического значения, совсем отключая выходы при определённом пороге срабатывания, но вот к качеству звучания при наличии сигнала это уже не будет иметь никакого отношения. Чистоту же звучания в большей мере отражают коэффициенты нелинейных искажений (гармоник, интермодуляции), а детальность — динамический диапазон (при подаче на вход системы сигнала малой амплитуды). К слову, для придания тесту сигнал/шум хоть какого-то смысла, в RMAA мы всё же подаём сигнал нулевой амплитуды, но с подмешиванием стандартного треугольного дизеринга. Также спектрограмма позволяет оценить возможные наводки от высокочастотных частей схемы или дефектов фильтрации по питанию.
Анализируя спектрограммы Audigy vs. Audigy2 можно констатировать отсутствие наводок, а также изменение вида спектра шума при практически аналогичной мощности.
![](audigy2/noise-audigy-vs-audigy2.png)
Диапазон воспроизводимых частот — также довольно бестолковый показатель, если не учитывать, что производитель может недоглядеть и допустить ляп даже здесь, на ровном месте. Так и произошло с Audigy, которая, несмотря на заявленную поддержку 24 бит 96 кГц, не умела полноценно воспроизводить звук в этом формате, явно пересчитывая всё в 16 бит 48 кГц, да ещё и имела сильный завал в ВЧ-области слышимого диапазона частот (причём, только в 24/96-режиме).
При выпуске Audigy2 Creative учла эту досадную промашку, и теперь всё обстоит радужно: пересчёт убрали, АЧХ в норме. Умнее бы было привести также неравномерность АЧХ для слышимого диапазона частот, а ещё лучше — взглянуть на график АЧХ. К счастью, такую возможность нам предоставляет программа RMAA. Ура! Audigy2 воспроизводит в 24/96 весь диапазон частот с отсутствием намёков на передискретизацию и выдающейся неравномерностью на уровне профессиональных звуковых карт.
![](audigy2/fr-audigy-vs-audigy2.png)
THD+N — более важный показатель, который вбирает в себя шумы и гармоники при подаче сигнала 1 кГц. В переводе на человеческий 0,004% означает 88 дБ — реальный запас по чистоте звучания. Хотя, здесь тоже не всё просто: вторая гармоника очень хорошо маскируется основным колебанием, в то же время все последующие более неприятны на слух. Так что и здесь хотелось бы взглянуть на спектрограмму. А из неё хорошо видно, что Audigy2 играет реально чище, чем Audigy.
![](audigy2/thd-audigy-vs-audigy2.png)
Итак, карте Audigy2 присуждается почётное звание Audigy Service Pack 1. Именно такой мы ждали Audigy год назад. Впрочем, и в этот раз не обойдётся без нареканий.
Измерения в программе RMAA
16 бит 44 кГц | Reference 1644 | Lynx Two | Creative Audigy | Creative Audigy2 |
Неравномерность АЧХ (от 40 Гц до 15 кГц), дБ: | +0.00, -0.00 | +0.01, -0.03 | +0.07, -0.18 | +0.05, -0.17 |
Уровень шума, дБ (А): | -97.8 | -96.6 | -96.8 | -96.7 |
Динамический диапазон, дБ (А): | 95.4 | 93.9 | 93.1 | 93.3 |
Нелин. Искажения, %: | 0.0003 | 0.0020 | 0.0031 | 0.0028 |
Интермод. Искажения, %: | 0.0057 | 0.0067 | 0.128 | 15.911 |
Взаимопроникновение каналов, дБ: | -93.7 | -91.6 | -90.6 | -87.8 |
Общая оценка: | Отлично | Отлично | Очень хорошо | Очень хорошо |
16 бит 48 кГц | Reference 1648 | Lynx Two | Creative Audigy | Creative Audigy2 |
Неравномерность АЧХ (от 40 Гц до 15 кГц), дБ: | +0.00, -0.00 | +0.01, -0.03 | +0.04, -0.09 | +0.01, -0.05 |
Уровень шума, дБ (А): | -98.1 | -97.2 | -96.4 | -96.9 |
Динамический диапазон, дБ (А): | 95.7 | 94.5 | 93.1 | 93.8 |
Нелин. искажения, %: | 0.0003 | 0.0020 | 0.0043 | 0.0046 |
Интермод. искажения, %: | 0.0054 | 0.0063 | 0.0095 | 0.0100 |
Взаимопроникновение каналов, дБ: | -92.8 | -93.0 | -90.3 | -88.8 |
Общая оценка: | Отлично | Отлично | Очень хорошо | Очень хорошо |
24 бит 96 кГц | Reference 2496 | Lynx Two | Creative Audigy | Creative Audigy2 |
Неравномерность АЧХ (от 40 Гц до 15 кГц), дБ: | +0.00, -0.00 | +0.00, -0.01 | +0.46, -4.46 | +0.01, -0.05 |
Уровень шума, дБ (А): | -151.0 | -114.9 | -100.5 | -99.3 |
Динамический диапазон, дБ (А): | 143.8 | 112.1 | 95.7 | 97.2 |
Нелин. Искажения, %: | 0.0000 | 0.0021 | 0.0051 | 0.0008 |
Интермод. искажения, %: | 0.0000 | 0.0013 | 0.0160 | 0.0064 |
Взаимопроникновение каналов, дБ: | -144.3 | -107.7 | -91.5 | -90.4 |
Общая оценка: | Отлично | Отлично | Отлично | Отлично |
RMAA DirectSound
![](audigy2/rmaa-ds-diag.png)
Качество звучания
В современных звуковых картах общее качество звучания неплохое и вполне достаточное для недорогих компьютерных колонок. Однако если прислушаться, различия, хоть и небольшие, всё же слышны на мультимедийных деревянных колонках и в Hi-Fi наушниках. А если учесть, что в моде сегодня акустика и источники звука повышенного качества (DVD-Audio в повышенном разрешении, DVD-Video с PCM и DTS, CD-DA со сжатием без потерь, высокобитрейтовые MP3), то расти картам ещё есть куда.
Live!5.1 vs. Audigy
Если вы помните, в прошлогодней статье про первую версию карты был тест на сравнение качества звучания Live!5.1 vs. Audigy с использованием деревянных колонок SVEN IHOO 5.1. Тогда особой разницы мы не услышали.
В этот раз мы провели повторное прослушивание Live!5.1 vs. Audigy на колонках Microlab SOLO-1 с более качественными шёлковыми ВЧ-динамиками. В качестве источника эталонного звука выступала отдельная система с установленной профессиональной звуковой картой Lynx Two и подключенными к ней активными мониторами Event 20/20 bas.
Разница между тестируемыми картами весьма небольшая, но она всё же есть. Live!5.1 (на кодеке Sigmatel STAC9708) играет более агрессивно, с большим числом искажений. Audigy (на 6-канальном ЦАП-е Philips UDA1328) играет более сглаженно, но и менее достоверно: не хватает резкой атаки и внятности на высоких частотах. Таким образом, обе карты имеют недостатки звучания различного характера, так что в целом играют на одном уровне.
Audigy vs. Audigy2
Отличий в звучании между Audigy и Audigy2 много больше, чем в предыдущем случае. Audigy2 играет ярче и детальнее, стереопанорама намного шире, чем у Audigy. Басовые партии звучат более глубоко и насыщенно. Верха прозрачнее и чище. Полная победа Audigy2! Более того, отнесясь к замене Audigy на Audigy2 с изрядной долей скептицизма, я не мог избавиться от ощущения существенного улучшения звука даже в повседневной эксплуатации карты. Самое удивительное, что подобная разница ощущалась не на каких-то там Hi-End колонках, а всего лишь на компьютерных Microlab SOLO-1 за $50.
Различие между картами стало ещё более сильным при подключении к мониторам Event 20/20 bas. У меня возникло желание сравнить Audigy2 с Lynx Two, в которой стоят топовые преобразователи CS4396 от той же Crystal — а вдруг разницы не будет вовсе? Но чуда не произошло. Карта Lynx Two играла ещё чуть более качественно, как ей и положено по статусу. Хотя разница была уже не такой большой. Возможно, здесь узким местом уже стало качество акустики. С другой стороны, применённые в Audigy2 преобразователи вплотную подобрались к предельным возможностям современной массовой электроники.
DVD-Audio
C воспроизведением DVD-Audio на PC на данный момент следующая ситуация. Несмотря на тот же физический носитель и формат записи, существующие популярные плееры для DVD-Video дисков (к примеру, PowerDVD и WinDVD, не говоря уже о MS WMP) не могут проигрывать музыку в высококачественных форматах с DVD-Audio дисков. Вернее, они видят лишь их DVD-Video-совместимую часть, где обычно записана лишь дорожка в многоканальном DolbyDigital формате.
К счастью, Creative не ограничилась декларированием абстрактной совместимости с DVD-Audio, как это сделали многие конкуренты, а включила в комплект утилит собственный программный DVD-Audio Player. На плечи проигрывателя также ложится задача раскодирования звуковых данных из MLP-формата без потери качества. На самом деле, на диске DVD-Audio могут содержаться картинки и текст, а также меню, которые данный плеер воспроизвести не сможет.
Однако поблагодарим компанию Creative за наше счастливое детство! Прецедент создан, а дальше — лишь вопрос времени. Совсем недавно InterVideo заявила, что WinDVD4 будет поддерживать формат 24/96 для DVD-Video. Процесс, как говорится, пошёл.
![](audigy2/dvd-audio-player.png)
Что интересно, Creative DVD-Audio Player заточен исключительно под карту Audigy2. Выбрать что-либо другое в качестве воспроизводящего устройства невозможно в принципе.
Также по требованию Альянса DVD-Audio была реализована защита контента от проигрывания через цифровой выход. Это может доставить неудобства любителям использования преобразователей во внешнем ЦАПе или ресивере. С другой стороны, звук при проигрывании DVD-Audio достаточно хорош, чтобы можно было спокойно использовать аналоговый выход карты. Да и многоканальность при аналоговом подключении сохраняется в полной мере.
Для проигрывания диска DVD-Audio требуется привод DVD-ROM второго поколения и операционная система W2K SP3 или XP SP1. Creative указывает минимально-необходимым привод с 5-кратной скоростью считывания. Это связано, во-первых, с повышенным в 1,5 раза по сравнению с DVD-Video битрейтом дисков DVD-Audio и, во-вторых, с возможным снижением скорости считывания в зависимости от местонахождения головки лазера.
Мы тестировали возможность проигрывания DVD-Audio на 5-скоростном приводе Creative под XP SP1 и не испытали ни малейших проблем с воспроизведением 6-канальных треков в формате 24 бит 96 кГц. Привод лишь иногда подмигивает, подчитывая данные в буфер. Любые параллельно осуществляемые операции в Windows также не влияли на процесс воспроизведения.
Очень интересно было сравнить один и тот же диск в старом формате CD-DA против нового DVD-Audio. Ирландская группа «the Corrs», играющая в стиле поп-рок с элементами этно. Альбом «In Blue», 143 Records/Atlantic Recording.
Формат 16 бит 44 кГц стерео против 24 бит 88 кГц стерео (увы, максимально возможных 192 кГц здесь не оказалось). Отличий в звучании очень немного. Звук в обоих случаях сильно поджат компрессором. Однако в формате с повышенным разрешением поменьше хруста и искажений, чуть шире стереопанорама. Причём отличия слышны как на Microlab SOLO-1, так и на Event 20/20 bas. Возможно, отличия проявились бы сильнее на записях классики, которую не принято подвергать сильной динамической обработке.
Формат 16 бит 44 кГц с эффект-процессором CMSS против 6-канального 24 бит 96 кГц. Для прослушивания использовался 5.1-комплект Creative Megaworks 510D, а в качестве комплекта аппаратуры Hi-Fi - SVEN Audio: колонки 514 (730B на фронте) с усилителем 950 и сабом 620. Многоканальный PCM однозначно рулит! Звук намного более объёмный, живой и интересный. Ни о каком стерео или стерео с эффект-процессором после такой ясной и объёмной панорамы и думать не хочется. Инструменты не сливаются в кашу, а звучат очень отчётливо, очень правдоподобно распределившись по каналам, имитируя местоположение исполнителей на сцене, но с наложением каких-то чистеньких и интересных эффектов, до которых даже относительно качественно звучащему эффект-процессору Audigy2 очень далеко. А после прослушивания на аппаратуре SVEN Audio хочется выбросить этот шумящий компьютер вместе со всеми его компьютерными колоночками в окно, затем подключить к Hi-Fi аппаратуре бытовой DVD-Audio проигрыватель, откинуться в кресло и лишь наслаждаться звуком… :)
Увы, у новых форматов DVD-Audio и SACD есть и один большой минус. Взяв на вооружение лозунг «качество звука любой ценой», они не поддерживают показ видео. Так что аудиофил будет неизбежно поставлен перед выбором DVD-Video vs. DVD-Audio: видео с PCM 16/48 стерео или 5.1 DD/DTS, но сейчас, или аудио максимального качества, но лишь при наличии DVD-Audio проигрывателя. Осознавая это, производители дисков DVD-Audio часто делают диск мультистандартным. В зоне совместимости с DVD-Video записывают пару видеоклипов и звук в DD5.1.
Выводы
Плюсы
- новый уровень качества звучания аналоговых выходов (Audigy2 играет заметно лучше, чем Audigy во всех режимах работы);
- наличие богатого набора утилит, в том числе, уникального программного плеера DVD-Audio;
- качественное воспроизведение дисков DVD-Audio (для режима 24/96 и выше убраны недостатки карты Audigy);
- возможность записи в 24 бит 96 кГц;
- поддержка 6.1-звука в фильмах и играх.
Минусы
- высокая цена (ожидается около $150 за retail-версию Audigy2).
- по-прежнему отсутствие возможности воспроизведения 16/44 без передискретизации в 16/48;
- отсутствие в комплекте программного плеера DVD-Video.